Яка велика зірка
Величезне сонце порівняно з планетами: Найбільша планета нашої Сонячної системи - Юпітер; на знімку крайній лівий край зображених планет у правому куті зображення. Земля - крайній лівий край чотирьох планет першого ряду. Фото: Lsmpascal/de.wikipedia.org
(к.с.) Якщо дивитись у небо темною темною ніччю, неозброєним оком можна побачити близько 3000 зірок на небі. І найяскравіша зірка і найбільша, яку ми можемо побачити із Землі, це наше сонце.
Звичайно, наше сонце насправді не є найбільшою і найяскравішою зіркою у Всесвіті: саме тому, що ми дуже близькі до нього на нашій землі, сонце здається нам таким яскравим і великим.
З машиною навколо сонця?
Насправді, з колом "лише" близько 4,4 мільйона кілометрів, наше сонце є досить середньою зіркою.
У порівнянні з нашою землею з її колом 40000 кілометрів, вона, звичайно, все ще немислимо велика. Уявіть, що ви хотіли їздити по всьому світу на машині - не зупиняючись по дорозі; тоді ви знаходитесь у дорозі приблизно 14 днів зі швидкістю 120 кілометрів на годину. Вам доведеться безперервно їздити на машині з однаковою швидкістю протягом чотирьох років, щоб один раз обвести сонце.
На сьогодні найбільшою зіркою, яку астрономи відкрили в космосі, є "VY Canis Majoris". Він настільки неймовірно великий, що обійдеться навколо машини на 8700 років. Або інакше кажучи: якби ми зменшили землю до розміру піщинки, наше сонце мало б висоту 11 сантиметрів - але зірка VY Canis Majoris мала б діаметр 200 метрів.
Зараз астрономи класифікують "карликові зірки", до яких також відноситься наше Сонце. Найменша з цих карликових зірок на третину, найбільша вп’ятеро більша і така жарка, як наше сонце.
Зараз у класифікації слідують гігантські зірки, які, у свою чергу, диференціюються на «субгіганта», «яскравого гіганта», «супергіганта» та «гіпергіганта». Зірка "VY Canis Majoris", згадана раніше, є однією з останніх.
Цих «гігантських зірок» у Всесвіті лише декілька, оскільки діє правило, чим більші та важчі вони, тим рідше зірки.