Які антиоксиданти насправді корисні для здоров’я Medlife

Здається, антиоксиданти є скрізь; у суперпродуктах та засобах для догляду за шкірою, навіть у шоколаді та червоному вині. Продукти, що містять антиоксиданти, продаються як важливі для зміцнення здоров’я, обіцяючи боротися з хворобами та уповільнювати процеси старіння, пише theconversation.com.

Але антиоксиданти насправді так корисні для нас, як нам повірили?

Що таке антиоксиданти?

Термін антиоксидант охоплює широкий спектр молекул (атомів, пов’язаних між собою хімічними зв’язками), які захищають інші молекули від хімічного процесу, званого окисленням. Окислення може впливати на життєво важливі молекули наших клітин, включаючи ДНК та білки, які відповідають за багато процесів в організмі.

Якщо пошкоджено занадто багато молекул, клітина може вийти з ладу або загинути, тому антиоксиданти важливі. Вони можуть запобігти або зменшити цю шкоду. В організмі неконтрольоване окислення, як правило, спричинене високореактивними молекулами, відомими як вільні радикали.

Що таке окислення?

Окислення - це поширена хімічна реакція, при якій електрони переносяться від однієї молекули до іншої. Електрони - субатомні частинки (менші за атоми). Коли електрони рухаються під час реакції окислення, зв’язки можуть розриватися і структура молекул змінюється.

Не всі реакції окислення шкідливі. Вони необхідні для життя і беруть участь у багатьох важливих процесах. При клітинному диханні глюкоза окислюється киснем, виробляючи вуглекислий газ, воду та енергію для харчування нашого організму. Пральні засоби окислюють кольорові плями до безбарвних молекул.

Менш бажаними реакціями окислення є реакції, що включають металеву іржу та пошкодження їжі.

Що таке вільні радикали?

Вільні радикали - це молекули з одним або кількома незчепленими електронами. Електрони знаходяться в парах, і розчеплені електрони можуть призвести до нестійких і високореактивних молекул. Щоб стати стабільними, вільні радикали повинні викрасти електрон з іншої молекули (або відмовитися від нього). Коли молекула втрачає електрон, молекула окислюється і сама стає вільним радикалом.

Цей новий вільний радикал може викрасти електрон з іншої молекули, розпочавши ланцюгову реакцію. Цей процес назавжди змінює структуру молекул, завдаючи незворотної шкоди.

Якщо присутній антиоксидант, він може віддавати електрон вільному радикалу, стабілізуючи його і зупиняючи ланцюгову реакцію. Антиоксидант жертвується та окислюється замість іншої молекули, перетворюючись на вільний радикал. Але на відміну від більшості молекул, антиоксидант здатний стабілізувати електрон і не стає дуже реактивним. Цей процес дезактивує антиоксидант.

Вільні радикали не завжди шкідливі. Їх високореактивний та руйнівний характер використовується імунною системою організму. Деякі білі кров'яні клітини, які називаються фагоцитами, можуть ковтати сторонні частинки, такі як бактерії, а потім вимикати їх і виділяти вільні радикали, щоб їх знищити.

Вільні радикали природним чином генеруються нашими організмами, але вони також можуть генеруватися такими факторами способу життя, як стрес, неправильне харчування, забруднення, куріння та алкоголь. Наш організм може впоратись із кількома вільними радикалами, але якщо їх утворюється занадто багато, нормальний захист організму може бути перевантажений.

Шкода, заподіяна вільними радикалами, вважається однією з причин старіння і сприяє різним захворюванням. Наприклад, пошкодження вільних радикалів у ДНК може спричинити генетичні мутації та спричинити рак.

Не всі антиоксиданти однакові

Якщо вільні радикали небезпечні і спричиняють старіння, а хвороби та антиоксиданти можуть їх нейтралізувати, то отримання більшої кількості антиоксидантів має бути корисним, так? На жаль, це не так просто. Високий рівень антиоксидантів та низький окислювальний стрес пов’язані з гарним здоров’ям, але не всі антиоксиданти однакові.

Антиоксиданти надходять з кількох джерел. Деякі з них виробляються природним чином в організмі, інші з’являються природним чином у продуктах, які ми їмо. Антиоксиданти (природні або синтетичні) також можна додавати в їжу або заради користі для здоров'я, яку вона повинна мати, або для збереження їжі (антиоксиданти запобігають окисленню в їжі).

Здорова дієта - це найефективніший спосіб отримати антиоксиданти, необхідні організму. Фрукти, овочі, насіння, яйця та горіхи є корисними джерелами антиоксидантів. Незважаючи на маркетинг, антиоксиданти, що містяться у так званих суперпродуктах, не ефективніші, ніж у звичайних фруктах та овочах.

Інакше йдеться про антиоксидантні добавки. Дослідження показали, що добавки можуть завдати більше шкоди, ніж користі. Мета-аналіз 2012 року, проведений понад 70 дослідженнями, показав, що антиоксидантні добавки неефективні або навіть шкідливі для здоров’я.

Є причини, чому Високі концентрації антиоксидантів можуть бути шкідливими. При високій концентрації антиоксиданти можуть:

діє як прооксиданти, посилюючи окислення;
захищати небезпечні клітини (такі як ракові клітини), а також здорові клітини;
зменшує переваги фізичних вправ;
мають небажані побічні ефекти, такі як нудота та головний біль, або можуть навіть досягти токсичного рівня.

Чарівних таблеток не існує, але здорове харчування може забезпечити всі антиоксиданти, необхідні для боротьби із пошкодженням вільних радикалів.