Який зв’язок між великими грудьми та створенням одного з найважливіших інструментів
З часів Гіппократа лікарі дотримувались стриманих думок щодо оцінки стану серця або проблем, що вимагали прослуховування звуків тіла. Відомим способом аналізу звуків тіла було прослуховування, приклеюючи вухо до спини або грудей пацієнта. Інший варіант - легке постукування грудьми або спиною пацієнта - метод, розроблений австрійським лікарем.
Лаеннек був знайомий з обома методами, але жоден з них не був корисним у цій справі. У пацієнтки, крім зайвої ваги, були ще й великі груди, через що Лаеннек почувався розгубленим.
"Перкусія та розміщення руки виявилися марними за наявності великої кількості жиру", - зазначив Лаеннек. Що стосується безпосереднього слухання, то Лаеннек визнав це неприпустимим, враховуючи те, що він був католицьким холостяком. Пізніше він зазначив, також щодо цього питання, що «безпосереднє слухання було незручним як для лікаря, так і для пацієнта. Крім того, розмір грудей може бути фізичною перешкодою ".
Через кілька незручних хвилин Лаеннек згадав простий і звичний аспект акустики: посилене враження від звуку, що передається через певні тверді тіла. Тож він узяв аркуш паперу, скрутив його і поклав один кінець на груди жінки, а з іншого кінця слухав. "Я був здивований і схвильований, тому що чув серцебиття його набагато чіткіше, ніж коли я притиснув вухо до його грудей", - сказав він.
Протягом кількох років Лаеннек вдосконалив свій консалтинговий інструмент. Дерев’яна трубка, особливо соснова, виявилася набагато кращою за рулон паперу. Однак вибір імені для нового інструменту виявився складним. Спочатку називався пектролік, потім медичний хорунжий, торациск і, нарешті, стетоскоп (від грецької мови, де стетос означає грудну клітку та обсяг, "оглянути").