Якою буде доля котів у найближчі 50 років
Але ставлення до котів не завжди було настільки сприятливим, і існують ознаки того, що коти повинні внести певні зміни, щоб вони залишались популярними.
За всю історію образ кота зазнав кілька кардинальних змін. Спочатку їх обожнювали, а потім протягом тривалого часу представляли демонічний образ деяких негативних персонажів. Пізніше, через кілька століть, вони повертають собі частину популярності, якою були відомі, але у двері стукають нові загрози, і деякі експерти задаються питанням, що буде з цими котами.
Недавні дослідження показують, що коти почали жити з людьми приблизно 10 000 років тому. Тисячами років потому, у Стародавньому Єгипті, коти здійснили перехід від котячих, що рятуються від людських поселень від мишей, до священних тварин.
Сакралізація котів мала два важливі наслідки як для культури, так і для популяції котів. Від Геродота ми маємо інформацію, яка дуже добре пояснює ситуацію в Стародавньому Єгипті в V столітті.Згідно з його працями, коли кіт біля будинку помер, усі члени сім'ї з повагою підняли брови.
Однак у цьому ж столітті народився кривавий звичай, який продовжував користуватися популярністю протягом декількох сотень років. Мільйони котів були виведені спеціально для того, щоб їх вбивали, муміфікували, а потім продавали тим, хто поклонявся Бастету, богині котів, родючості та місяцю.
Тож, хоча єгиптяни, здавалося, поважали і піклувались про своїх котів, вони не бачили нічого поганого в їхній жертві.
І якщо ви думаєте, що гірше не може бути, то ми повинні згадати, що критична точка для котів була досягнута в середні віки, коли католицька церква називала їх тваринами, яких посилає диявол. Ось так було вбито мільйони котів, особливо з чорною шерстю. Крім того, були випадки, коли їх власників, яких вважали відьмами, вбивали разом з лапами. Доказом цих варварських звичаїв є фестиваль в Іпрі, Бельгія, де сьогодні з міської вежі викидають повний кошик іграшкових котів. Очевидно, що в середні віки коти були живі.
Проте люди середньовіччя не розуміли, що ця ненависть до котів не залишиться безкарною. Не дарма, тисячі років до них інші популяції намагалися тримати котів поблизу населених пунктів. Спочатку котів «усиновлювали», бо вони вбивали гризунів і тим самим захищали людей від епідемій.
Тому із зменшенням популяції котів у середні віки кількість гризунів у Європі різко зросла, що сприяло поширенню страшної чорної чуми.
Проблеми з популярністю та іміджем
Навіть сьогодні є люди, які не впевнені в тому, що коти корисні або що вони можуть бути бажаними членами людської спільноти. Існує значна меншість осіб, які страждають від аілурофобії, тобто патологічного страху перед котами. Зокрема, статистичні дані вказують, що кожна 20 особа стикається з необґрунтованим страхом перед котами. Хоча існує подібна фобія, викликана собаками, що називається цинофобією, вона, як правило, розвивається внаслідок того, що людину в якийсь момент укусила собака або була свідком такого нападу на когось іншого, тоді як страх перед котами часто виникає без причини.
Однак коти підкорили Інтернет. Від Facebook до Youtube, в онлайнове середовище вриваються картинки, історії та відео з котами. Насправді відео з котами стає прибутковою галуззю.
Наприклад, Анрі, кота екзистенціаліста, за Youtube спостерігали мільйони людей, і тепер він має особистий асортимент засобів по догляду. З іншого боку, сварливий кіт, у кота, який страждає від прогнатизму, є власний менеджер і дуже напружений графік. Що стосується Мару, "ветерана" у галузі відомих котів, то він користується найбільшою популярністю на Youtube.
Також заради котів, цього року більше 10 000 людей взяли участь у фестивалі Cat Video Festival, заході, де транслюються найкращі відео з котами, завантажені в Інтернет за останній рік, і де нагороджують наймиліших головних героїв.
Незважаючи на їх популярність в Інтернеті, останні дослідження показали, що людство сильно недооцінило дику сторону цих тварин.
Поки наші коти, яких ми тримаємо в будинку і годуємо їх спеціальними консервами, милі, приємні, іноді навіть люблячі та доброзичливі, бродячі чинять розправи.
Все більше повідомлень показують, що коти, які живуть за межами, дисбалансують екосистему і загрожують рідкісним видам тварин. Звіт, опублікований цього року в Nature Communications, показує, що коти є однією з найбільших загроз для дикої природи в США, щорічно вбиваючи від 1,4 до 3,7 млрд. Птахів та від 6,9 до 20,7 млрд. Ссавців. - 299 млн. Земноводних та між 258 - 822 млн. Плазунів.
Однак ці проблеми виникають не лише в США. У звіті, опублікованому МСОП (Міжнародний союз охорони природи), домашні коти перераховані як один з найгірших інвазивних видів. Дослідження показали, що ці тварини летальні, особливо коли вони контактують з екосистемою острова. У 2011 році вчені підрахували, що бродячі коти відповідають за 14% усіх вимирань серед птахів, ссавців та плазунів. Вони також зазначили, що коти є найбільшою загрозою для 8 відсотків усіх ссавців, птахів та рептилій в екосистемах острова.
Ось кілька прикладів: у середземноморському районі коти можуть призвести до зникнення птахи, яку називають бурею (Puffinus yelkouan). На Гаваях коти можуть представляти загрозу для кількох зникаючих птахів, таких як сорокопуд (Loxioides bailleui).
В Австралії бездомні коти стали набагато більшими, ніж наші коти. Тисячі таких котів загрожують екосистемі, згідно з доповіддю Австралійської охорони дикої природи, де йдеться про те, що ці коти щовечора вбивають близько 75 мільйонів тварин.
В результаті цих загроз біорізноманіття цього року Гарет Морган, активіст з питань біорізноманіття в Новій Зеландії, запропонував 5 доларів за кожну евтаназовану кішку. Звичайно, тема викликала суперечки, і пізніше Морган відмовився від своєї пропозиції.
Залишаючи осторонь загрози природі, ми не повинні забувати, що коти можуть загрожувати здоров’ю людей. Нещодавно Е. Фуллер Торрейсенд і Роберт Х. Йолкен опублікували дослідження, в якому зазначили, що лише в США коти зберігають в середньому близько 1,2 мільйона кубічних тон фекалій щороку. Ці кали часто переносять інфекційного паразита Toxoplasma gondii, асоційованого з шизофренією. Toxoplasma gondii - це одноклітинний організм, який переносить інфекційні агенти, відомі як ооцисти, які можуть заражати вагітних жінок, викликаючи вроджені проблеми у плода, такі як глухота, пошкодження очей, судоми або розумова відсталість. Більше того, паразит також інфікує людей з порушеною імунною системою, таких як ВІЛ.
З іншого боку, коти - одиночні тварини. Багато людей неправильно трактують поведінку котів і відчувають, що вони байдужі, але насправді це ставлення, яке ми плутаємо з байдужістю, сягає своїм корінням у цей одинокий характер. Наприклад, на відміну від собак, котрі є товариськими тваринами, коти походять від предків, які жили самі по собі і віддавали перевагу самотності, незалежності і які бачили в будь-якій тварині, навіть тій, що належить до того ж виду, що і вони, потенційного суперника. . Ось чому коти не виявляють своїх рис характеру, не виявляють до нас занадто симпатії, а іноді навіть уникають проявів хвороби.
Однак коти дуже обережні та аналізують поведінку людини, щоб побачити, хто їм подобається і хто може бути для них корисним. Джон Бредшва, засновник Інституту антропології Брістольського університету та автор нової книги про котів, каже, що дослідження показали, що коти уникають контактів з особами, які не витримують їх. Однак він зазначає, що бували ситуації, коли одного разу коти помічали (аналізуючи мову тіла), що людині вони не подобаються, вони стрибали на неї і починали надмірно гавкати. Вчені не знають, чому відбувається така поведінка, але вони стверджують, що це дуже чітко вказує на те, що коти - дуже складні, чутливі та загадкові істоти.
У той же час не всі коти схожі, і власники котів це вже знають. Однак зараз це було науково доведено генетичним тестуванням. З цієї нагоди фахівці виявили одну з причин, чому деякі коти відверто потворні, відкидаючи майже будь-який дотик своїх господарів і вважаючи за краще триматися якомога далі від них. Патрік Бейтсон з Університету Кембрід вивчав поведінку котів протягом усього свого життя і дійшов висновку, що вони мають різні особистості і що деякі риси особистості котів успадковуються. Наприклад, тести показали, що дуже доброзичливі самці матимуть доброзичливе потомство, і це залишається вірним, якщо пташенят виховують окремо від батьків.
Повертаючись до самотньої поведінки та незалежності, характерних для котів, вчені дійшли висновку, що всі ознаки, які ми класифікуємо як невіглаські відносини, є частиною захисного механізму. Сюди також входить схильність матері приховувати своїх цуценят, щоб захистити їх, а також потреба в тому, щоб кішка часто міняла місце, де вона спить.
З іншого боку, на відміну від собак, вони донедавна трималися на відносній відстані від людей через те, що ми не знали, як їх годувати. У котів дивний метаболізм, їм обов’язково потрібно багато м’яса в раціоні. Але ми дізнались про це зовсім недавно, близько 40 років тому, тому лише за останні кілька десятиліть ми змогли наблизитися до котів і почати навчати їх, що їм більше не потрібно полювати, щоб звести кінці з кінцями. щодня поживних речовин.
Отже, є дві загрози, які вирішать долю котів. З одного боку, їх популяція може зменшитися завдяки намаганням людей підтримувати рівновагу, а з іншого боку, котам загрожує власна самотня поведінка.
Однак надії є. Джон Бредшва стверджує, що тепер, коли люди нарешті з’ясували, яка саме їжа для котів, їх потреба в полюванні зменшиться, принаймні для котів, яких утримують як домашніх тварин.
Вже, за його словами, завдяки тому, що їм вистачає їжі, домашні коти прийняли нову поведінку, розроблену в останні десятиліття. Це інша соціальна система, ніж система диких котів, в якій самки починають співпрацювати. Зазвичай співпраця починається тоді, коли самка дозволяє своїм дочкам залишатися з нею та вирощувати потомство разом на довгі роки.
Однак «домашніх» котів часто каструють, і Бредшва стверджує, що, роблячи це, ми заважаємо слухняним і доброзичливим котам передавати свої гени, дозволяючи при цьому диким розмножуватися.
Здається, котам неминуче доведеться змінитися, щоб забезпечити своє виживання в спілкуванні з людиною та становище популярних домашніх тварин. Для цього Джон Бредшва пропонує два підходи.
Перший передбачає формування поведінки кожної кішки в перші тижні її життя, щоб вона навчилася спілкуватися як з людьми, так і з іншими котами. Таким чином, є шанс, що коти зрозуміють, що люди можуть купувати їм їжу і що їм більше не потрібно буде полювати.
Другий підхід вимагає, щоб ми забезпечили, щоб наступні 30 поколінь котів привернули нашу увагу і були спрямовані на зміни, запропоновані в першому підході. Але для цього нам слід припинити стерилізацію «освічених» і доброзичливих домашніх котів і передати їх генетичний матеріал для створення популяції котів, здатних жити в тісному контакті з людьми і які більше не відчувають потреби в полюванні. щоб вижити, знаючи, що вони все одно отримують необхідну їжу.