Юрська дієта, чому наші знання про те, що їли давні птерозаври, могли бути невірними
Всякий раз, коли ми думаємо про вимерлих тварин, ми часто уявляємо, що вони їдять свою улюблену їжу, будь то рослини, інші тварини або їх поєднання.
Але чи наші ідеї про вимерлі дієти ґрунтуються на науковому мисленні, чи насправді це не більше ніж здогадки та здогади?
Нове дослідження, опубліковане в "Біологічні огляди" під керівництвом групи палеобіологів з університету Лестера, показало, що дієта птерозаврів в основному базується на ідеях, які некритично сприймаються - і часто неправильно - протягом десятиліть чи навіть століть .
Дослідження показує, що однією групою вимерлих тварин, яким нам не вистачає харчових знань, є птерозаври; вимерлих літаючих рептилій, що мешкали в мезозойській ері 215-66 мільйонів років тому.
Дослідження включало великий аналіз наукової літератури, узагальнюючи понад 300 тверджень 126 досліджень про раціон птерозаврів та типи доказів, що використовуються для підтвердження уявлень про те, що вони їли.
Дослідження показують, що переважна більшість уявлень про дієту птерозаврів базується на висновках сучасних організмів та/або середовища, в якому зберігаються скам’янілість птерозаврів. Вони не завжди надійні.
Джордан Бестуік, аспірант факультету географії, геології та навколишнього середовища, провідний автор дослідження, сказав: "Дотримання дієти вимерлих тварин надзвичайно важливо для розуміння того, як вони вписуються у відповідні екосистеми та як функціонують сучасні екосистеми. і може змінитися в майбутньому.
"Здатність надійно перевіряти ідеї є ключовою рисою наукового процесу і допомагає нам зрозуміти, що ми можемо, а що ніколи не можемо знати про спосіб життя вимерлих тварин".
Аналіз показує, що понад шістдесят відсотків усіх гіпотез дієти птерозаврів ґрунтуються на спрощеному анатомічному порівнянні птерозаврів із сучасними організмами, особливо черепами та зубами. Ключовою проблемою цього є те, що багато з цих інтерпретацій важко, а то й неможливо перевірити.
Джордан заявив: "Потенційний діапазон залишків птерозаврів вивчався в минулому, але мало уваги приділялося доказам, що підтверджують харчові інтерпретації. Ми зрозуміли, що важливо не тільки з'ясувати, що ми знаємо про птерозаврів, але і з'ясувати, що ми знаємо про тріщини птерозаврів.
"Ми знаходимо сильний консенсус серед дослідників щодо деяких імовірних дієт. Птеранодонтиди, наприклад, включаючи одного з найвідоміших птерозаврів, Птеранодона, майже одностайно визнаються годувальниками риби - ідея, яка не залежить від безлічі доказів.
"На відміну від цього, є набагато менше консенсусу щодо того, чим харчувались гігантські птерозаври Аждархід. Аждархіди можуть досягати розмірів до 10 і більше метрів в розмаху крил, як Хацегоптерикс, і для цих птерозаврів було щонайменше шість різних дієт".
Це не означає, що не існує методів чи технік, які б надавали надійні докази розуміння дієти у цих вимерлих тварин. Біомеханічний аналіз того, наскільки сильно птерозаври можуть вкусити, та моделі польоту, які передбачають, як птерозаври добувають їжу, виявилися корисними для розуміння того, що деякі птерозаври могли їсти чи ні.
Однак такі методи використовуються в невеликій кількості досліджень, і, як така, в даний час неможливо визначити біологічні причини, які могли б пояснити діапазон і різноманітність дієт птерозаврів.
Лікар. Девід Хоун з Лондонського університету королеви Мері, який не брав участі у дослідженні, прокоментував: "Це важливий підсумок того, що ми знаємо (і чого не робимо) про те, що їдять ці тварини. Це дає птерозавр - Дослідники є чудовою та критичною відправною точкою та дорожньою картою для майбутніх досліджень раціону птерозаврів та всіх вимерлих тварин загалом ".
Джерело історії:
Матеріали, надані Лестерський університет . Примітка: вміст можна редагувати відповідно до стилю та довжини.
Посилання на журнал:
- Джордан Бествік, Девід М. Унвін, Річард Дж. Батлер, Дональд М. Хендерсон, Марк А. Пурнелл. Гіпотези дієти птерозаврів: огляд ідей та підходів . Біологічні огляди, 2018; DOI: 10.1111/brv.12431