Карта зірок на стелі могили в Японії
Зоряна карта, знайдена на стелі стародавньої гробниці в Японії, вважається найдавнішою зоряною картою і базувалася на астрономічних спостереженнях, зроблених століттями раніше в Китаї.
Карта зірок Дуньхуан, Китай, рік 700. Фото: Британська бібліотека
Зоряна карта розташована в кам'яній палаті могили Кітора, історичному місці в селі Асука. Вважається, що могила була побудована між сьомим та початком восьмого століть і славиться своїми кольоровими фресками.
На карті 68 сузір’їв, представлених золотими дисками. Три концентричні кола представляють видимий шлях Сонця і рух небесних об'єктів із Полярною зіркою в центрі.
Дослідники Японської національної астрономічної обсерваторії та Інституту східних досліджень університету Дайто Бунка вивчили, де можна було спостерігати зірки в Китаї та коли можна було намалювати карту, та визначили райони, наскільки це можливо на півночі. 34-ї паралелі, такі як Чан'ань (нині Сіань) і Лоян, обидві стародавні столиці китайських династій.
Щодо періоду, коли спостерігали зірки, існує дві гіпотези - між 240 і 520 роками, або між 120 роком до н. і 40 р. до н. е., тобто за кілька сотень років до того, як була побудована Могила Кітори.
Існує ще одна теорія, опублікована в Університеті Дошіші, згідно з якою зоряна діаграма в гробниці Кітора описує небо, спостерігане в 65 р. До н. у Пхеньяні чи Сеулі, столицях Північної та Південної Кореї відповідно.