Китайсько-японський конфлікт - Друга світова війна
Суперництво між Китаєм та Японією датується кінцем 19 століття. Під час китайсько-японської війни 1894-1895 рр. Китай зазнав страшного приниження: його вплив у Кореї був повністю ліквідований на користь його супротивника, який виграв першу "колонію" в Маньчжурії. Але Росія, Німеччина та Франція змусили Японію відновити своє завоювання. Після цього росіяни оселилися в Маньчжурії, що спричинило війну між Росією та Японією. Останній вийшов переможцем. Тоді Корея стала японським протекторатом, а Маньчжурія стала "сферою впливу" Японської імперії.
Протягом наступних 25 років Японія розвивала промислову та військову потужність у міру ослаблення Китаю. 10 жовтня 1911 р., Коли Китай прийшов на межу безодні, народ підняв повстання проти невмілого імперського режиму і проголосив республіку. Тому нові правителі намагалися модернізувати країну. Але їхнім зусиллям заважали жахливі громадянські війни.
До кінця 20-х років китайська єдність частково була досягнута під політичним та військовим керівництвом маршала Чанг Кай-Чека. Він заснував свою нову столицю в Нанкіні та розпочав низку далекосяжних економічних, промислових та військових реформ. У союзі з комуністами, навіть скориставшись радянською допомогою, він відокремився від них у 1927 році.
Китайці зрозуміли, що основною перешкодою для їх економічного відновлення стала Японія. Потім вони вирішили бойкотувати всі японські товари. Ця ситуація хвилювала Токіо, оскільки Японія здійснювала свою торгівлю переважно з Китаєм. В помсту японські спецслужби намагалися підірвати авторитет китайського уряду, створюючи атмосферу безладу та незахищеності. У 1931 році вони встановили бомбу на залізничній колії поблизу Мукдена в Маньчжурії. Поранених не було, але японський уряд використав цей інцидент для дайкингу та заявив, що китайці не змогли підтримувати порядок у Маньчжурії.
В результаті цього інциденту японська армія вступила в Маньчжурію і захопила цю територію протягом декількох днів. Тоді Маньчжурія стала незалежною імперією під назвою "Маньчжукуо". На трон цієї маріонеткової держави японці поставили Поу І, відомого як "дитячий імператор". Поу І фактично був маріонеткою в руках японців.
У 1931 році китайці, реагуючи на японське ставлення, поширили бойкот на всю територію. Японці погрожували, а китайці глухо вуха. 28 січня 1932 року японські війська висадилися в Шанхаї - самому центрі бойкоту. Кілька тижнів 19-та армія мужньо захищалася перед Шанхаєм. Японці викликали підкріплення, а 4 березня викинули китайців за місто. 5 травня 1932 року Чан Кай-Шек був змушений підписати протокол про припинення бойкоту.
Незважаючи на японські успіхи в Китаї, уряд Чан Кайши зміцнювався і ставав дедалі популярнішим. Останнім вдалося відігнати комуністів з південного сходу на північний захід із значно менш щільним населенням. Лише після заколоту Сіану в грудні 1936 р. Чанк Кай-Чек і Мао Цзе-Тун нарешті дійшли згоди про припинення громадянської війни. Японці, не зумівши ні розділити Китай, ні послабити його, вирішили скинути Чан і завоювати весь Китай. Було наказано спровокувати інцидент у Північному Китаї, що послужило приводом для вторгнення з метою відновлення порядку.
Влітку 1937 року японська армія налічувала близько 300 000 чоловік, добре оснащених і добре підготовлених. Він також міг розраховувати на підтримку 150 000 маньчжурів та монголів, якими командували японські офіцери. На японському архіпелазі у японців було понад два мільйони резервістів. Японський флот був одним із найсучасніших і найпотужніших у світі. Нарешті, японська авіація була чудовою. Зі свого боку, китайська армія могла передати майже два мільйони людей, погано озброєних і погано навчених. У ньому не було флоту, мало артилерії та кілька старих літаків. Але у Китаю був один головний актив: його населення, яке досягало 500 мільйонів жителів, і сільське господарство якого було ледве достатнім для харчування.
7 липня 1937 року вночі японські підрозділи, які "маневрували" на півночі, напали на китайців, які, нічого не підозрюючи, охороняли міст Марко Поло поблизу Пекіна. З Маньчжурії японські війська прокотилися над північним Китаєм у напрямку Пекіна. Японський уряд використав виправдання, що це була помста за напад китайців. Китайський уряд пропонував переговори, але японці не звернули уваги. У наступні тижні вони швидко окупували Пекін та Тянь-Цінь.
Коли японці швидко рухалися на південь від Пекіна та Тянь-Цінь, їх флот висадив велику кількість військ в районі Шанхаю. Останні мали швидко просунутися вглиб Ян-Це-Кіанг, захопити столицю Нанкін і піднятися на північ, щоб з'єднатися з військами, що надходять з Пекіна. Таким чином, Китай буде скорочений навпіл, а найкращі китайські війська потраплять у пастку на північному сході Китаю.
Японці почали висаджуватися в Шанхаї 8 серпня 1937 р. Вони зустріли сильний опір і були змушені залучити підкріплення. Потрібно кілька тижнів, незважаючи на підтримку військово-морського флоту та військово-повітряних сил, щоб рухатися до внутрішньої частини. У жовтні японці висадились у багатьох пунктах на північ і південь від Шанхаю. Китайський опір було подолано, і місто випало японцям 8 листопада. Потім вони вирушили в погоню за китайськими вижилими на захід, до Нанкіна, куди вони увійшли 13 грудня. Японці вчинитимуть там масові вбивства.
Кілька днів тому Чан Кай-Чек переніс свою столицю в центральний Китай. Китайський опір, який посилювався, зупинив наступ японських військ на північ від Хуанхе. Потім японці відзначили паузу, час підготувати новий наступ. Вони продовжили своє просування на північному сході Китаю на початку 1938 року, просуваючись на південь, до Сіу-Чеу, важливого залізничного центру. Китайцям не вдалося зупинити цей наступ. Коли японці наближались до Сіу-Чеу, війська Чанг Кай-Чека здійснили раптову контратаку на Тай-Чуанг, що дозволило їм ізолювати та оточити близько 60 000 японських солдатів. Після кількох годин запеклих боїв японці зуміли пробитися крізь навколишні китайські сили, але залишили на землі понад 20 000 загиблих. Битва при Тайчуані - це перша велика поразка, завдана Японії в її сучасній історії.
Японці відновили атаку і в кінці травня 1938 р. Захопили Сіу-Чжоу і окупували північний район Хуанхе. Потім китайці зруйнували дамби річки Хуанхе біля Сіу-Чеоу. Таким чином, просування Японії було зупинено повністю затопленою територією. Частина їхнього обладнання або була занурена хвилями, або заглиблена. Ця повеня мала наслідком відмовити японців продовжувати наступ на півночі. Але вони продовжували просуватися до Хань-Кеу, уздовж берегів Ян-Це-Кіанг. Хан-Кеу впав 25 жовтня 1938 року після п'яти місяців боїв.
Зараз китайці були позбавлені одного із своїх найбагатших і найлюдніших регіонів. Чанг Кай-Чек знову перемістив свою столицю на захід і поселив її в Чонг-Кінг. Він дав наказ застосовувати політику "випаленої землі". У районах, де японці наступали, все, що можна було використати, довелося знищити.
У жовтні 1938 року японці висадились на південному узбережжі, за кілька кілометрів на північний схід від Гонконгу. Швидко просуваючись всередину, вони захопили велике місто Кантон, яке з падіння Шанхаю стало головним китайським морським портом, куди надходили поставки з-за кордону.
Незважаючи на свій успіх, японцям не вдалося зламати китайський опір. Японці вирішили дотримуватися територій, придбаних для широкомасштабних операцій у Китаї, і застосувати нову стратегію. У 1939 р. Вони почали численні невеликі десантні операції, щоб захопити острів Хай-Нан і морські порти, таким чином вони сподівалися запобігти будь-яким поставкам з-за кордону і тим самим змусити Китай капітулювати.
Після втрати основних портів у 1939 та 1940 рр. Китай тепер мав лише два шляхи постачання. Один пройшов через французький Індокитай, інший - через Британську Бірму. У вересні 1940 року, скориставшись поразкою Франції проти Німеччини, Імператорська японська армія увійшла до французького Індокитаю. Зараз єдиним посиланням Китаю на зовнішній світ був бірманський шлях.
Японія попросила Великобританію закрити маршрут до Бірми. Потерпівши важку поразку у Фландрії, зазнавши нападу люфтваффе і боячись вторгнення німців, Великобританія поступилася японським вимогам. 18 липня 1940 р. Британський прем'єр-міністр Вінстон Черчілль перекрив дорогу до Бірми. Тому Китай був повністю ізольований.
Лише 18 жовтня 1940 року Черчілль знову відчув, що кидає виклик японцям, і знову відкрив дорогу до Бірми. Японці у відповідь розширили зону окупації в Індокитай та обладнали аеродроми, з яких їхні бомбардувальники могли дістатися до китайської ділянки Бірми. Ці подальші напади змусили президента Рузвельта висловити Японії застереження із закликом припинити дії Японії в Південно-Східній Азії. Японці проігнорували це попередження. У липні 1941 року вони окупували весь Індокитай. Рузвельт помстився, встановивши повне ембарго на всю американську продукцію, призначену для Японії. Таким чином, позбавлені нафти та сталі японці опинилися б у скруті. Вони помстились нападом на Перл-Харбор.