L; Чоловік Денисова жив на тибетському плато багато років тому - Sciences et Avenir
Опубліковано 01.05.2019 о 19:05
Фото, надане 1 травня 2019 року Інститутом еволюційної антропології Макса Планка, на якому показано віртуальну реконструкцію нижньої щелепи, знайденої в печері Байшія, Сяе, провінція Ганьсу Китаю
Інститут еволюційної антропології імені Макса Планка/AFP - Жан-Жак ХУБЛІН
Це міцна нижня щелепа з великими зубами, знайдена в печері на висоті 3300 м: вона відкриває нам, що чоловік Денисової, брат групи неандертальців, жив на тибетському плато 160 000 років тому. "Сюрприз", на думку дослідників.
Дослідження цієї скам’янілості показує, що людина Денисова, таємничий вимерлий вид, виявлений в 2010 році завдяки аналізу древньої ДНК кістки малого пальця, знайденої в Денисовій печері на Алтаї (Росія), був присутній не лише на півдні Сибіру, але також і в Китаї.
І що цей далекий кузен людини вже був пристосований до великих висот задовго до приходу сучасної людини в цей регіон, ці вчені підкреслюють у середу в журналі Nature.
Цього разу говорила не ДНК, а старі білки, які можна було витягти з моляра, що все ще знаходиться на щелепі. Нова техніка, розроблена командою Жана Жака Хубліна з Інституту еволюційної антропології імені Макса Планка в Лейпцигу (Німеччина).
Це відкриття важливе, оскільки до цього часу у палеоантропологів були лише невеликі фрагменти кісток, знайдені в Денисовій, що не дозволяло нам взагалі знати, як може виглядати цей вид.
Ми також знаємо, що Денісованська ДНК вижила в незначних кількостях у сучасних популяціях Азії, особливо в Тибеті та прилеглих регіонах. Корінне населення Австралії та Меланезії - це те, що зберегло найбільше.
"Щоб наш прабатько Homo sapiens, на шляху до колонізації Австралії, зустрівся з цими денисованцями, мусили бути десь десь, крім Алтаю, ймовірно, у значній частині материкової Азії", - сказав палеоантрополог Жан-Жак Хублін AFP.
Китайська нижня щелепа це підтверджує. Викопні речовини походять з печери Байшія, буддистської святині в Сіахе, в провінції Ганьсу Китаю.
Челюсть була виявлена в 1980 році ченцем, який подарував її шостому "Живому Будді", а потім передав її місцевому університету Ланьчжоу.
Там викопні речовини довго лежали в стані спокою, поки дослідники університету не вирішили вивчити його.
"Одного прекрасного ранку, коли я був у відпустці, я отримав електронне повідомлення від китайського колеги Дунджу Чжана, який надсилав мені фотографії нижньої щелепи. Я відразу побачив, що це щось надзвичайне", - говорить пан Хублін.
Це "надзвичайно міцна нижня щелепа з дуже великими зубами". Його власник мав "віддалене підборіддя".
Нижня щелепа покрита карбонатною корою, яку на сьогоднішній день проводила лабораторія на Тайвані, встановивши, що їй було не менше 160 000 років. Цей мінімальний вік відповідає віку найдавніших зразків печери Денисова.
Пошук древньої ДНК на нижній щелепі нічого не дав. Але "аналіз білка показує, що нижня щелепа Сяе належить до популяції гомінінів, близьких до денисованців печери Денисова", підкреслює Фрідо Велкер з Копенгагенського університету.
Морфологічний аналіз нижньої щелепи показує, що індивід поділяв анатомічні особливості людини неандертальця та печериці Денисової. За його зубами, ймовірно, це був підліток.
Жан-Жак Хублін в захваті: "Ми зможемо порівняти цю скам’янілість з іншими невідомими зразками китайських колекцій". Вилучення старої ДНК, чутливої до умов навколишнього середовища, для них не спрацювало, але старі білки могли б бути більш успішними.
"Моя гіпотеза полягає в тому, що значна частина скам'янілостей Китаю або Східної Азії старше 50 000 років і новіших за 350 000 років, ймовірно, є денисовцями".
Ще одна тема ентузіазму: "Мати істот, однаково цілком архаїчних, які жили на тибетському плато на такій висоті 160 000 років тому, - це те, чого ніхто не уявляв".
Недавнє дослідження, опубліковане наприкінці 2018 року в Science, підкреслило присутність людей на великій висоті на тибетському плато приблизно 30 000 - 40 000 років тому. "Там він у чотири рази старший, і це не сучасний Homo sapiens!", - вигукує він.
Це показує, що Денисовани адаптувались до середовища, бідного киснем, задовго до того, як Homo sapiens прибув до регіону. Це допомагає зрозуміти, чому у них був певний ген для дихання на великій висоті. Ген, який також є у нинішніх мешканців Тибету та прилеглих регіонів, у яких є трохи ДНК від денисовців.