Маршалл (Іллінойс) 4000 менш мирних громадян, Флоренс Боже (Le Monde diplomatique,

"Справжня Америка - це ми", - говорить один кінець до кінця Середнього Заходу, як і скрізь, без сумніву, з півночі на південь Сполучених Штатів. Але в центрі уваги залишаються Вашингтон, Нью-Йорк чи Лос-Анджелес. Флоренс Боже знайшла в Маршаллі, містечку в штаті Іллінойс, мікрокосм цієї глибокої Америки, де процвітала мовчазна більшість: яким вона бачить світ навколо нас ?

4000

Маршалл, населення чотири тисячі, місто округу Кларк і місце проживання суду. Особлива ознака: відсутність. Що стосується цього, не всі штати Іллінойс. Звичайно, за 300 кілометрів на північ знаходиться Чикаго, але великий демократичний мегаполіс не бачить себе частиною держави. Вірніше, вона вважає себе "всією штатом Іллінойс", решта - в її очах, а в цілому лише "півднем". Люди Маршалла це добре знають, але їм байдуже до цього. Їх місто, за спокійною оцінкою, має свої сильні сторони; що, зокрема, встановлюється на перехресті двох найважливіших осей країни: з одного боку, Міссісіпі, який перетинає США з півночі на південь і становить один з основних судноплавних шляхів. З іншого боку, міждержавна 70, яка проходить від східного узбережжя до західного узбережжя і таким чином розрізає країну на дві приблизно рівнозначні частини.

Отже, Маршалл, рівновіддалений від різних впливів, консервативний за своєю природою, але чутливий до демократичних ідей з Півночі, не в кінці світу. Це було б навіть місто, взаємозамінне майже з будь-якою місцевістю на Середньому Заході: з Парижем, десять тисяч жителів, за кілька миль від нього - настільки банальним і таким сумним, що не має нічого спільного зі столицею Франції, крім назви, - або Харлан, п’ять тисяч жителів, маленьке містечко в штаті Айова, або навіть Гранд-Форкс, велике місто на сорок тисяч жителів, в Північній Дакоті.

Незалежно від їх розміру, усі ці населені пункти в сільськогосподарській Америці однакові: посеред сільських районів, наділених кількома занадто малою кількістю галузей, вони пропонують все те саме дивовижне обличчя мертвих міст, наче вражених епідемією. Зруйнований центр міста: дві чи чотири головні вулиці, які перетинаються. Серія бістро та нудних маленьких магазинчиків, кожен другий з яких має однаковий знак "На продаж", а другий - той, що повинен мати гарне здоров'я, (.)