МЕДИЦИНА Зникаючі острови - DER SPIEGEL 461971
Віспа та поліомієліт, грип та нежить викликаються тими крихітними білковими тілами, які видно лише під електронним мікроскопом і відомі дослідникам лише близько 70 років: віруси. Вважається, що це також деякі види раку. може передаватися вірусами - можливо, навіть у грудному молоці.
Стаття у форматі PDF
Зараз віруси підозрюють у запуску ще однієї широко поширеної хвороби - найпоширенішої після раку та захворювань кровообігу: діабету.
Британські та американські вчені вже змогли ідентифікувати певний тип вірусу протягом тривалого часу в експериментах на тваринах, а нещодавно і на людях: Так звані віруси Coxsack je типу В-4 можна розглядати як активатори діабету. Шлях веде до походження метаболічного захворювання, яке раніше було загадкою.
Наразі лікарям відома лише пряма причина симптомів при цукровому діабеті. Важкий діабет, як це відбувається особливо у дітей та підлітків, зумовлений відмовою так званих острівців Лангерганса в підшлунковій залозі - організм більше не виробляє інсулін. При так званому віковому діабеті пошкодження інсулінопродукуючих клітинних островів відбувається лише поступово, і власне вивільнення інсуліну в організмі відповідно зменшується.
Однак ключове питання - яким чином Лангергансові острови пошкоджені або втрачені - залишилось без відповіді. Вчені вважають, що вони можуть встановити спадкову тенденцію до сприйнятливості до діабету. Здається, занадто багато їжі сприяє захворюванню, принаймні при цукровому діабеті похилого віку.
Однак усе медичне лікування досі обмежувалось або зменшенням потреби організму в інсуліні (за допомогою відповідної дієти), або компенсацією дефіциту інсуліну за допомогою ін’єкцій тваринного інсуліну. Якщо організм зберіг здатність виробляти інсулін, його також можна адекватно стимулювати за допомогою так званих пероральних антидіабетиків.
Вперше експерименти на тваринах звернули увагу дослідників на можливий зв’язок між вірусами та діабетом. Ще в 1968 році американська дослідницька група виявила клінічно виявлені захворювання на діабет у мишей, заражених вірусами.
Британська дослідницька група на чолі з експертом з діабету доктором Д. Р. Гембл. Британці дослідили кров молодих діабетиків, які щойно захворіли, і виявили вражаюче скупчення антитіл. розроблений проти специфічного вірусу: Коксакі B-4. Це припустило, що цей вірус був пов’язаний із серйозною метаболічною дисфункцією.
Крім того, було ще одне свідчення: частота випадків діабету у пацієнтів віком до 30 років відповідала частоті заражень Коксакі В-4 у спостережуваних громадах від року до наступного: пік був восени. Це стало впізнаваним, оскільки інфекції Коксакі зазвичай проявляються із симптомами легкого літнього грипу (у новонароджених, звичайно, також як часто смертельне запалення серця).
Як нещодавно повідомлялося в Archives of Internal Medicine, американська дослідницька група намагалася замкнути ланцюг непрямих доказів. Лікар. Джордж Е. Берч та його колеги з медичної школи Tulane у Новому Орлеані, штат Луїзіана, вводили мишам підозрілі віруси B-4.
Потім дослідники дослідили під мікроскопом підшлункову залозу раніше здорових тварин, вони виявили значну шкоду не тільки клітинам підшлункової залози, але й конкретно острівцевим клітинам Лангерганса, що виробляють інсулін.
Тож вчені зараз підозрюють. що на перший погляд нешкідливий літній грип. якщо його викликають певні віруси, це може призвести до спонтанного діабету у дітей та підлітків. Легка інфекція може призвести до діабету, який виникає лише через багато років.
Якби ця вірусна гіпотеза виявилася істинною, ліки від діабету все одно було б немислимими. Однак представляється можливість створити вакцину, яка захищає дітей та підлітків від інфекцій Коксакі.
Проте поки що вчені застерігають від перебільшених надій. Щоб розвести таку вакцину, минулого тижня пояснили вірусологи з Національного інституту охорони здоров’я в Бетесді, штат Меріленд, США. це "питання років, якщо не десятиліть".