Міграція тварин Маленький мозок полегшує подорож - спектр наук
Міграція тварин: маленький мозок полегшує подорож
Деякі кажани здійснюють подібні міграції між літніми та зимовими ночівлями, як перелітні птахи - помітна кажан з грубою шкірою (Pipistrellus nathusii) з Латвії, наприклад, пролетів понад 1900 кілометрів до Хорватії, щоб там перезимувати. Однак ціна цього польоту є зниженим мозком, як виявили Ліам Макгуайр з Університету Онтаріо в Лондоні, Канада та Джон Раткліфф з Університету Південної Данії в Оденсе.
Таким чином, кажани також нагадують багато видів перелітних птахів, які мають менший об'єм мозку порівняно з птахами-резидентами. Однак поки що було незрозуміло, чому зимуючі тварини розвинули більший мислячий апарат. Деякі дослідники пояснювали це, головним чином, несприятливими обставинами, яким ці види піддавались протягом року: їм просто потрібно було більше маси мозку, щоб мати можливість гнучко реагувати на постійно мінливі погодні умови та мінливе харчування. Натомість інші вчені враховували підвищені енергетичні потреби великого мозку, що занадто напружує запаси тварин на далеких рейсах.
Зараз Макгуайр і Раткліфф під час свого дослідження дотримуються енергетичної гіпотези. Оскільки принаймні європейські кажани, як поїдачі комах, харчуються в основному однаково цілий рік, вибір їжі навряд чи відіграє роль у різному зростанні мозку, на думку дослідників. Натомість мігруючі види розвивають менший мозок, ніж їхні завзяті родичі, щоб зберегти енергію під час своєї подорожі.
У мігруючих кажанів немає збільшеного гіпокампу, який більш розвинений у перелітних птахів і який може допомогти їм у їх навігації. Подальші дослідження повинні з’ясувати, чому це стосується кажанів. (dl)