Мохамед Алі, боєць століття
Фото Томаса Хопкера/Фотографії Магнума
"Коли я зникну, бокс зникне", - за кілька хвилин до того, як скинути чемпіона світу у суперважкій вазі Сонні Лістона, в 1964 році, Кассіус Клей, який стане великим Мохамедом Алі, зник. зникли. Але Мохамед Алі помер у п'ятницю (3 червня) у Феніксі, штат Арізона, від дихальної недостатності у віці 74 років. Через тридцять два роки хвороба Паркінсона перемогла одну з останніх світових ікон у спорті.
Цей перший титул чемпіона світу, вирваний у Сонні Лістона, започаткував його легенду. Легенда, яку він спритно побудував із гаслами, які стануть однією з його ознак. Тільки у 22 роки, хіба він не стверджував, що він уже "Найбільший", "Найвеличніший", глузуючи із свого опонента, який заплатить ціну за його дострокову рішучість? ?
Під час підготовки до титулу чемпіона світу у Алі двадцять поєдинків, але це перше зіткнення з Лістоном, яке покаже це світові.
На рингу він почувається невагомим. Маючи майже 100 кг на 1,90 метра, це межує з досягненням. Мало хто з важковаговиків має свою спритність. Він це знає і хвалиться цим більше, ніж сам. Її тренер, Данді "Бундіні" Браун, придумав для неї гасло, яке вони часто читали разом в інтерв'ю:
Протягом першої частини своєї кар'єри він зводить супротивників з розуму, обережно уникаючи ударів і відповідей, коли вони стають неврівноваженими, пірнаючи, кулаком вперед, у пошуках його ковзаючого підборіддя.
Як і в шахах, зайняття центру часто вважається першочерговим у боксерському поєдинку. Для захисту цієї головної позиції, де передбачається, що легше наносити удари, ніж отримувати їх, важкоатлети можуть залишатися насадженими на опонента, закриваючи охорону задовго до контратаки. Алі не замикається в цій схемі, а перескакує з одного боку кільця на інший, уникаючи атак, розміщуючи тут і там "перетасовку Алі", дуже швидку зміну охорони (він ставить задню ногу спереду і навпаки ) більше призначений для паніки або навіть глузування з суперника, ніж для отримання тактичної переваги. Його охоплення (ми надаємо йому 2,10 метра розмаху крил) також дозволяє йому триматися на хорошій відстані, одночасно пропонуючи собі можливість блокування за бажанням.
Репортеру, який запитує, чи не збирається він «бігти», щоб уникнути Сонні Лістона в їх першому поєдинку, молодий Кассіус Клей відповідає напів обуреним: «Я не біжу, я танцюю. Шугар Рей не бігав, він танцював. Він танцював! І він закінчує римою:
Тактика Юного Клея виявилася успішною проти Лістона, який пішов у відставку в сьомому турі. Але ця боротьба, як і помста, будуть оскаржуватися, деякі вважають це фальсифікацією через зв'язки, які його опонент зав'язав з мафією. У другому зіткненні, через рік, Лістон зазнав краху в першому раунді після того, як взяв руйнівний гак. Екс-Кассій Клей, нині Мухаммед Алі, лає свого супротивника на землі: «Вставай і бийся, блядь! Ніхто не збирається в це вірити! Скептики називатимуть це `` фантомним ударом '', Алі - `` якірним ударом ''.
Ці два поєдинки і цей останній короткий правий гак, дуже швидко, у будь-якому випадку запечатують вихід Мохамеда Алі на суд великих чемпіонів світу.
Другий бій між Мохамедом Алі та Сонні Лістоном, 25 травня 1965 р., Буде зіпсований суперечкою щодо його можливих фальсифікацій через зв'язки Лістона з мафією.
Фото Джон Руні/AP
Перемоги над Лістоном - це ляпас боксу та комісій, які вимагали позбавити Алі титулу за його зухвалість поза рингом. Боксер, насмішливо, відповідає: "Я молодий, я красивий, я швидкий, я гарний, (і) абсолютно неможливо побити". "Він захистить свій титул у дев'яти протистояннях, на яких буде стільки форумів, що пропонуються майстру важкого.
Біля мікрофона журналістів він говорить, що йому підходить, а не відповідає на запитання. Він пов'язує апострофи та рими, головною темою яких є не хто інший, як він сам: "Я повинен бути на поштовій марці, це єдиний спосіб, коли мене коли-небудь злизать" (каламбур на "отримати облизали", що означає лизати за марку, але також розбиття обличчя). Під час своїх прес-конференцій він проголошує свою владу так, ніби хоче залучити на себе добрий дух боксу: "Я такий швидкий, що вчора ввечері натиснув перемикач у своєму готельному номері і лежав у ліжку до того, як згасло світло. "
Захоплений вимовленим словом, Алі також захоплюється письмом і тими, хто його практикує. У своїй книзі 1974 року "Бій століття" (1975) Норман Мейлер розповідає про часті компліменти чемпіона йому за написання. Він також шкодує щовечора, коли Алі намагається прочитати йому свої вірші, в яких людина, що пише, очевидно, не бачить інтересу.
"Попросити Алі написати справжню поезію було б все одно, що чекати, поки інтелектуал надішле тобі добре", - коментує американський письменник.
Але ніщо не стримує Алі, який присвячує вірш майже кожному опоненту, якого читає їм на передматчевих конференціях. Сонні Лістону він уже писав:
На очах Ерні Террелла, одного зі своїх претендентів на звання чемпіона світу, в 1967 році він оголосив:
На що Террелл відповідає: «Шекспір, мабуть, повертається в могилу, почувши це. Найголовніше, важковаговик хоче взяти Алі на власну гру і називає його "Кассієвою глиною", після того, як останній відмовився від цього імені під час переходу в іслам. Алі втрачає нерви і на рингу він виявляє іншу сторону свого смаку до слів. Протягом бою, після кожної комбінації, яка вражає поступово заваленого Террелла, він кричить: "Як мене звати? Скажи моє ім'я! "
У багатьох інших поєдинках Алі використовує своє слово як зброю для дестабілізації опонента. Перед битвою проти Джо Фрейзера в березні 1971 року він заявив, що "занадто тупий, щоб стати чемпіоном", і повторив йому на рингу (бій, який би він у будь-якому випадку програв). Він пішов ще далі під час Гулу в джунглях в 1974 році. Поки його противник Джордж Форман вдарив його грізними гачками в ребра, він крикнув йому: "Гучніше, Джордж!" Що ти робиш ? Ви не розчавлюєте попкорн. Це все, що у вас є? "
Найкоротший вірш у світі - це твір Мохамеда Алі, говорить журналіст і письменник Джордж Плімптон
Фото Чарльза Харріті/AP
Але не лише зухвалий тон Алі навколо рингу перевершив білі американські еліти 1960-х рр. Життя боксера ознаменувалося двома великими особистими та політичними зобов'язаннями, які зробили його не лише спортивним діячем: перехід в іслам та боротьба проти війна у В'єтнамі.
Незабаром після своєї перемоги над Сонні Лістоном у 1964 році Кассій Клей заявив, що прийняв іслам. Він також пояснює, що зараз він є частиною нації ісламської політико-релігійної секти темношкірого проповідника Іллі Мухаммеда. Саме в цей час молодий афроамериканець, який народився в Луїсвіллі (Кентуккі) в 1942 році, той, кому знову відмовили у обслуговуванні в ресторані в штаті Огайо, коли він повернувся переможцем з Олімпійських ігор у Римі в 1960 році просто тому, що був чорним, стає Мохамедом Алі.
Заяви Алі, що перегукуються з риторикою чорношкірих мусульман проти верховенства білих і пояснюють, як і Малкольм Х, що Кассій Клей - лише його ім'я раба, викликали у нього запальні публікації в пресі. Але саме в 1966 році він нарешті здобув гнів білої Америки, відмовившись служити у війні у В'єтнамі. Він пояснює, що його релігія забороняє йому брати участь у цій війні, і додає: “Жоден В’єтнанг ніколи не називав мене негром. Я нічого проти них не маю. "Відмова від реєстрації карається тюрмою, Алі це відома, і в біографічному фільмі, в якому він виконує власну роль" Найбільший ", ми бачимо, як він драматично відповідає офіцеру, який запитує його. Чи він насправді впевнений, що він не хоче вступати на службу, "я краще піду до в'язниці знову". Він засуджений до п'яти років в'язниці та штрафу у розмірі 10 000 доларів. Але перш за все він втрачає ліцензію професійного боксера і в кінцевому підсумку повинен відмовитись від звання чемпіона світу на користь свого претендента Джо Фрейзера.