Монреальський стартап для порятунку бджіл Новини
Компанія Nectar покладається на штучний інтелект та датчики, встановлені всередині вуликів, щоб дати бджолам голос ... і таким чином сприяти їх виживанню. Максим Джонсон розповідає нам більше.
Приміщення молодих пагонів виглядають дещо схожими, їхні схеми на стінах та їх численні електронні пристрої в запасних частинах, що закривають робочі простори. Нектар не є винятком із правил, але виділяється один елемент: великий захисний одяг для бджолярів, що висить на стіні, нагадує про особливі умови, в яких його працівники відвідують своїх клієнтів.
"Нашим першим клієнтом є бджоли", - говорить Марк-Андре Роберж, бджоляр та співзасновник компанії, яка знаходиться в самому центрі Cité de la Mode в Монреалі.
Нектар розробляє невеликі пристосування, які встановлюються у вуликах та передбачають виробництво та стан здоров’я бджолиних стад. У стартапі працює лише шість співробітників, і він зібрав свій перший прототип лише в 2016 році - всього за три тижні, - але його технологія привертає увагу, особливо на конкурсі FoodBytes! Agri-food, де вона здобула загальнодоступність у травні минулого року.
Слід сказати, що окрім використання сучасних технологій, він вирішує важливу проблему: виживання бджіл.
Дані та штучний інтелект
"Традиційний метод догляду за вуликами не зазнав особливих змін за 200 років", - пояснює Марк-Андре Роберже. Бджолярі одягають одяг, відкривають вулики і спостерігають за ними неозброєним оком. "Проблема в тому, що відкриття вулика турбує бджіл протягом семи днів", - додає він. Багато речей також може трапитися між візитами, наприклад, смерть королеви.
"Ми дозволяємо їм повністю зрозуміти, що відбувається в їх вулику, без необхідності їх відкривати", - продовжує співзасновник.
Nectar аналізує різні дані за допомогою невеликих датчиків, включаючи температуру, вологість, частоту звуку (що вказує на сигнали, які видають бджоли), вагу вулика та його GPS-положення. Датчики розроблені в Монреалі компанією Nectar, щоб відповідати унікальним викликам, спричиненим комахами (які охоплюють, наприклад, воскові зонди).
Потім поєднання алгоритмів та машинного навчання прогнозує стан вулика. "Рідко використовується один елемент даних, як правило, потрібно кілька", - вказує Марк-Андре Роберже. Таким чином, ненормальні коливання температури і вологості можуть свідчити про те, що робітники більше не забезпечують терморегуляцію розплоду там, де знаходяться яйця, і, отже, королева вулика, ймовірно, мертва.
"Продуктивний вулик може коштувати від 400 до 1000 доларів", - зазначає співзасновник. Якщо популяція зменшиться занадто сильно після смерті королеви до того, як бджоляр додасть нову, можливо, буде занадто пізно рятуватися. Отже, виявлення втрати королеви якомога раніше має велике значення.
«Спочатку я відправляв текстові повідомлення бджолярам, кажучи їм, щоб вони, наприклад, пішли побачити вулик номер 55, але зараз у нас є веб-платформа, яка дозволяє їм стежити за інформацією в режимі реального часу», - додає дизайнер тренінгів.
У 2017 році, коли лише сотня вуликів була оснащена датчиками нектару і все ще вдосконалювалось, таким чином було виявлено п’ять смертей маток. Як це зазвичай трапляється з системами машинного навчання, накопичення даних повинно з часом підвищити ефективність і зробити пропозицію Nectar ще більш цікавою для бджолярів, як любителів, ніж великих ферм із сотнями вуликів.
Послуга Nectar на даний момент доступна лише в бета-версії, а остаточна версія має бути запущена в 2019 році. До того часу компанія буде проводити випробування у співпраці з Дослідницьким центром охорони здоров’я тварин Дешамбо та проведе пілотний проект із сільським господарством. Канада в Альберті, де зосереджена третина ринку бджільництва країни.
Більше, ніж питання меду
Допомога бджолярам, що виробляють мед, - це лише перший крок для Nectar. "Здається, бджільництво є вкладеним ринком, але з часом ми зрозуміли, що ця технологія може мати набагато більший вплив, ніж ми очікували", - говорить Марк-Андре Роберже, який задумав заснувати компанію, коли почав бджільництво три роки тому.
"Кілька сільськогосподарських культур, таких як чорниця, журавлина, ріпак (з якого добувають ріпакову олію) та мигдаль, майже повністю залежать від бджіл для запилення", - пояснює співзасновник. Тому часто смачна солодка рідина є лише побічним продуктом бджільництва.
Бджолам належить вирішальна роль у сучасному сільському господарстві. І, на жаль, вони гинуть, частково через використання пестицидів. Часто виділяють неонікотиноїди - три найкращі з яких нещодавно були заборонені в Європі, але не в Канаді, але проблема ще більша.
"Пестициди змішуються з елементами навколо них, створюючи унікальні для кожного місця коктейлі, які можуть мати шкідливий вплив на бджіл", - пояснює Марк-Андре Роберже. Прагматичний, останній знає, що способи ведення справ у сільському господарстві не зміниться за одну ніч. "Дані, отримані у вуликах, можуть дати змогу зрозуміти, що існує надмірне використання шкідливих продуктів", - вважає він. Тоді швидке регулювання могло б заощадити день як для медоносних бджіл, так і для диких комах.
Нектар хоче «змусити бджіл говорити». Це добре, бо вони мають про що нам сказати.
Ми сортуємо для вилучення необхідного. Переконайтеся, що нічого не пропустите. Новини у вашій поштовій скриньці щодня.