На дні; печера, космонавти; поїзд для; космос - Sciences et Avenir
Опубліковано 28.09.2019 6:45
Зліва направо: американські астронавти Жанетт Дж. Еппс, японець Такуя Ониші, канадець Джошуа Кутрик, американець Джозеф М. Акаба, росіянин Микола Олександрович та німець Олександр Герст у печері Діваска, Словенія
AFP - Анзе Маловрх
Вони обміняли простір для прірви, скафандр для спелеологічного спорядження: шість досвідчених астронавтів занурилися в надра словенської печери, замкнутого Всесвіту, такого ж вимогливого, як і космос.
Можна здійснити десятки піших прогулянок у невагомості і охопити з побоюванням у глибинах землі: "у печері кожен день боїшся впасти", - довіряє ветеран НАСА Джо Акаба, 52 роки, після перебування в порожнини Діваської Джами в західній Словенії.
Печери Словенії - одна з головних туристичних визначних пам'яток цієї маленької країни колишньої Югославії. Для космонавтів вони також є винятковим полігоном, "жахливо важким, різним та ризикованим середовищем", - описує Лоредана Бессоне, відповідальна за навчальну програму, розроблену Європейським космічним агентством (ЄКА) для цих підземних місій.
Шість астронавтів знайшли світло в середу після шести днів, занурених у темні та мокрі порожнини словенського Карсту, з температурою від шести до десяти градусів та вологістю 100%. За ідеєю ESA, ідеальне середовище для тестування чоловіків та жінок, які повинні еволюціонувати в космосі.
"Життя в печері психічно дуже схоже на життя в космосі. Насправді, я навіть думаю, що це було набагато складніше, ніж життя в космосі", - сказав японський астронавт Такуя агентству AFP. Ониші, 43 роки.
З 2011 року ESA вже шостий раз забирав астронавтів під землю, але вперше в Словенії, на місці спадщини ЮНЕСКО, після кількох сесій, організованих на Сардинії. Двоє американців, канадець, росіянин, німець та японець були частиною цієї пригоди цього року.
Спочатку «гротенавтів» протягом двох тижнів навчали спелеології, перш ніж розпочати свою місію на дні печери з кількома цілями: картографувати мережу підземних порожнин та озер, збирати наукові дані. і приборкати особливо неприємне середовище.
"Мета полягає в тому, щоб вони працювали командно і здійснювали проект у дуже складних умовах", - пояснює Франческо Сауро, науковий керівник проекту "CAVES" в ESA.
Тиша і темрява глибин вразили німця Олександра Герста так само, як і космос: людина відчуває себе там "позбавленою будь-якого чуттєвого стимулювання поза зоною комфорту", пояснює цей 43-річний космонавт, який вже носив дві місії на Міжнародній космічній станції.
"Ви ходите половину дня в тунелях, і коли робите шлях в інший бік, ви нічого не впізнаєте, бо бачите речі лише через промінь фари", - додає він.
"Для мене найбільшим викликом було спуск по трубці висотою 200 метрів", - каже ветеран Джо Акаба.
- "Наша планета фантастична" -
Незважаючи на такі екстремальні умови, її колега з NASA Джанетт Еппс зізнається, що коли вона виходила з печер, їй було "досить сумно".
"Але тоді я підняла очі, і це було прекрасно", - каже вона. "Тільки запах і сонячне світло на вашому обличчі, я навіть не уявляв, наскільки інакше я почувався в печері", - каже 48-річний космонавт.
Японець Ониші засвідчив більш прозаїчні занепокоєння після звільнення: "Чесно кажучи, мені було трохи ніяково, бо я не знав, як погано я пахну, проживши в печері шість днів".
"Я був радий бачити людей на поверхні, але намагався триматися подалі від них", - жартує він, сміючись.
«Ми повернемося наступного року!» - запевнила Лоредана Бессоне, згідно з якою астронавти з усього світу хочуть взяти участь у програмі.
І якщо науковий вимір пригоди переконав Олександра Герста, повернення на поверхню було не менш потужним досвідом: "Ви розумієте, що наша планета дуже особлива, унікальна в космосі".