На вершині харчового ланцюга Добрі розбійники - Знання - Tagesspiegel Mobil
Важливість левів, вовків та ведмедів для навколишнього середовища часто недооцінюється, попереджають біологи. Якщо ці тварини зникнуть, це може мати далекосяжні наслідки.
Майже скрізь у світі кількість великих хижаків зменшується. Від левів до пум до ведмедів - близько двох третин цих видів вважаються загроженими. Втрата тварин може мати більш далекосяжні наслідки, ніж прийнято вважати. Про це повідомляють дослідники, що працюють з Вільямом Ріппле з Університету штату Орегон у Корваллісі в журналі "Science". Вони оцінили численні дослідження, щоб детально з'ясувати вплив семи видів хижаків на їх відповідне середовище життя.
У процесі вони виявили ряд складних - а іноді і незрозумілих - зв’язків. Зниження рівня левів і леопардів у Західній Африці означає, що діти частіше пропускають школу. Причина: великі хижаки, крім усього іншого, їдять авуніса. Якщо левів і леопардів менше, групи мавп вагою до 25 кілограмів ростуть все швидше. Вони грабують поля фермерів і отримують курей та інших дрібніших тварин. Замість того, щоб ходити до школи, діти повинні охороняти поля та домашніх тварин.
Ripple та його колеги описують інші зв’язки, в яких великі хижаки тягнуть нитки. Наприклад, коли у деяких регіонах Північної Америки та Євразії вовки були знищені або навіть знищені, оленів в середньому годували майже в шість разів більше, ніж раніше. Після повернення вовків до Єллоустонського національного парку в 1995 році вони полювали на багатьох оленів і знову зменшили свою чисельність. Це також мало наслідки для рослинного світу: оскільки олені масово їдять листя, хвою та бруньки з дерев, ці рослини були відсунуті назад. Тепер вони знову росли.
Коли прийде рись, буде рости більше дерев
Щось подібне можна спостерігати і в Баварському лісі. "Оскільки рисі знову влаштовують там засідку, вони рідше відвідують пункти годівлі", - повідомляє біолог дикої природи Фолькер Захнер з Університету прикладних наук Вайгенштефан-Трієсдорф, який не бере участі в поточній роботі. «Тож олені відступають до лісу, де вони можуть знайти менше їжі. Вони отримують менше телят, і їх кількість зменшується ".
Повернення рисі також формує ландшафт, повідомляє дослідник. Великі травоїдні тварини вже не наважуються заходити посеред галявини, а натомість залишаються біля узлісся, де швидко можуть втекти. Тож проростаючі кущі та дерева посеред галявини мають більше шансів, оскільки їх рідше гризуть. Пейзаж стає більш різноманітним. Це приносить користь меншим хижакам, таким як лисиці та борсуки, які тепер можуть знайти краще прикриття.
Це також корисно для птахів, коли в районі знаходяться великі хижаки, каже Захнер. "Поки лисиця закопує залишки більшої здобичі, недоступної дзьобам, ведмеді та рисі ховають їх лише під листям і гілками". Синички, а також шпаки та дрозд, незабаром там можуть бути знайдені, допомагаючи собі здобиччю. Ця підтримка особливо вітається в кінці зими, коли птахи навряд чи можуть знайти щось для їжі в глибокому снігу, а також їм потрібно багато енергії для запуску племінного бізнесу.
Морські видри підтримують захист узбережжя Тихого океану
Пума в Північній Америці та дино собачий динго в Австралії мають подібний далекосяжний вплив на навколишнє середовище, повідомляє команда Ripple. Особливо вражає взаємодія між морськими видрами в прибережних водах на півночі Тихого океану та їх оточенням. Вони часто їдять морських їжаків. Коли мисливці за хутром майже винищили видр вагою до 40 кілограмів, у 18-19 століттях морські їжаки швидко розмножувались - і незабаром поїдали ліси ламінарії в прибережних водах. Зникли не лише оселі ряду видів, але й хвилеломи, які раніше захищали узбережжя та сповільнювали течії, також були втрачені. Тільки з того часу, як морські видри постійно охороняються, ліси ламінарії знову починають рости. Тільки вздовж узбережжя Північної Америки ця додаткова водна рослинність зберігає від 4,4 до 8,7 млн. Тонн вуглецю, який інакше нагрівав би клімат як парниковий газ, вуглекислий газ.
Вчені вимагають наслідувати приклад і краще захищати хижаків у всьому світі. Слід знайти шляхи, які дозволяють людям і тваринам співіснувати в мирі. "Акції масово падають", - говорить Ріппл. "Як не дивно, але в той час ми тільки починаємо пізнавати важливу роль, яку вони відіграють у навколишньому середовищі".