Нова Зеландія. Моя подорож печерами Світового черв’яка Уейтомо
Стіни цих печер вистелені личинками, які яскраво блищать, щоб привернути свою здобич. Науковий журналіст Ед Йонг здивований цим природним об'єктом, який є одним з найкрасивіших в Океанії.
“Спочатку це схоже на зірки. Я бачу, як вони дивляться вгору, у затопленій печері, де темно, як у грубці: сотні маленьких блакитних вогників ". Журналіст Ед Йонг розповідає в нещодавній статті Атлантичний його візит до печер Вайтомо, приблизно за 200 кілометрів на південь від Окленда. Вогні, що вистилають стінки цих порожнин, "не астрологічні, а ентомологічні", пояснює він. Вони виробляються комахами, що називаються світяться черв'яками », - пише він, перш ніж додати:
І, на відміну від зоряного неба, ця картина представляється нам у трьох вимірах: вогні більш-менш близькі до нас і вони рухаються одне з одним. Здається, все це тихо махає над нашим човном ".
Привабливість для туристів, ці печери також є «місцем смерті»
Спеціаліст з наукових дисциплін, Ед Йонг не підкреслює парадокс цього чарівного місця:
Ці печери, де можна споглядати ефірну красу зоряного склепіння, живого та захищеного, становлять головну визначну пам'ятку для тисяч туристів. Але для тисяч комах, нічних метеликів і мух, що пурхають у темряві, вони є місцем смерті ".
Журналіст Вайтомо - це не світлячки, зазначає журналіст. Це личинки маленької мухи, що належать до сімейства сциаридових. Які утворюють грізних хижаків:
Ці личинки, вийшовши з яєць, відкладених [мошками] на склепінні печер, плетуть шовкові гамаки, з яких розмотують до 70 надзвичайно міцних ниток, покритих липкою слизом. Ці шовкові нитки, що звисають зі стелі, як завіси з бісеру, насправді є пастками: щоб приманити комах, личинки виробляють на своєму тилу хімічну реакцію, яка випромінює синюшне світло ".
Одного разу дорослі мухи мають лише одну мету: розмножуватися
Нещасних, хто дозволив себе взяти, ковтають без зайвих слів. Через шість-дванадцять місяців дієти з високим вмістом білка, завдяки комахам, ковтаючим таким чином, личинки перетворюються на мух. Зокрема, зараз вони «без рота» і «ніколи не їдять». "Перш ніж вони загинуть, їх єдиною місією є розмноження, щоб створити наступне покоління личинок з блискучою спиною", - говорить Ед Йонг.
Очікування було однією з сильних сторін "Атлантики" з моменту її створення в 1857 році. Ця поважна публікація, де пишуть найпрестижніші ручки цього дня, знала краще, ніж будь-який інший американський журнал, взяти на себе керівництво.