Паразит перетворює креветок на ненажерливих канібалів
На думку дослідників з Університету Лідса, Королівського університету в Белфасті та Університету Стелленбоша в Південній Африці, міні-паразит Pleistophora mulleri не тільки живить канібалізм серед прісноводних креветок Gammarus duebeni celticus, але і надає їм набагато більше поведінки. ненажерливі, тому вони споживають їжу набагато швидше.
Канібалізм часто зустрічається в природі, але це дослідження може визначити, чи є воно викликані зараженням паразитами. Пояснення полягає в тому, що, принаймні у випадку з цими креветками, хоча паразити дуже малі - розміром з людські червоні клітини - вони займають мільйони м’язової системи господаря і покладаються на їжа, що потрапляє в організм eа. Цей додатковий запит на їжу, яку паразити принесли на місце події може змусити господаря виявляти помітну канібалістичну поведінку.
Тому паразит, про якого йде мова, займає масивні ділянки м’яза прозора креветка стане непрозорою через скупчення паразитів від нього. Цікаво, що дослідники виявили, що заражені креветки більше не можуть полювати на тварин інших видів з такою ж ефективністю, і канібалізація менших креветок залишиться. єдиний спосіб виживання заражених.
Крім того, останнє дослідження показало, що неінфіковані дорослі креветки рідше їдять заражені молоді креветки, ніж неінфіковані креветки. Іншими словами, уникайте зараження, що добре.
Хоча дослідження не передбачає зв'язку між паразитами та людським канібалізмом, є докази того, що паразити також можуть заражати поведінку людини: Паразит Toxoplasma gondi безпосередньо впливає на хімію мозку. Дослідження важливо для розуміння широкого впливу паразитів на біологічні системи.