Письменники Болгарії - Алек Попов - Місія Лондон, роман (уривок)
Опубліковано виданнями Alvik
(робота перекладена за допомогою Євро-болгарського центру, Софія)
5.
Кілька хвилин по тому зайшла секретарка Таня Вандова, товстий щоденник під пахвою, і лаконічно сказала:
Вона безтурботно оселилася праворуч від почесного місця, відкрила щоденник і теж чекала. У кімнаті запала тиша.
Спускаючись сходами, Варадін Димитров зобразив пригнічений вираз своїх підлеглих, і посмішка проскочила по його обличчю. - Нехай чекають, тремтячи! - каже він йому. Він не мав ілюзій щодо того, що знав завжди: мав справу з купою нікчемних, які жили як паразити за рахунок принцеси. Їх небезпека та задоволення спочатку приголомшили його, а потім обурили. Він задумав здійснити ефективні плани перетворити їх життя на чорне і нагадати, що державна служба не є виграшним квитком у лотерею. Йому подобалося бачити, як їхні обличчя повертаються до звичного повітря переляканих молодих звірів. І це був лише початок.
- Привіт! - сухо сказав він, зайнявши місце в кінці столу.
Ручки піднялися, на сторожі, готові написати його безсмертні накази. Рефлекси вмирають останніми, він записав із задоволенням.
Потім він раптом насуплюється.
Де містер Кічев ?
Дипломати обмінялися поглядом і знизали плечима. Посол звинувачувально кивнув.
- Я маю тобі сказати щось неприємне, - почав він, ніби можливо зворотне. Довгі промови були йому не до вподоби. Розмова його лякала, бо це видавало його психічний хаос. Його думки стрибали навколо, немов коники, що виринали із закритої банки. Йому було важко привести їх у порядок. Тож він вважав за краще відкривати рот якомога рідше.
- У Софії вважають, що тут панує анархія. Він обережно зібрав тваринок у своїй голові і продовжив. Посольство діє недостатньо активно для формування іміджу Болгарії. Високі контакти відсутні.
Тиша. Погляди, переповнені запалом.
- Як відомо, понеділок - це відкриття європейської конференції. Ми матимемо присутність особисто прем'єр-міністра та членів уряду. Очікується, що Європейський Союз оголосить нову стратегію інтеграції. Я думаю, ви повинні бути в курсі.
Дипломати енергійно кивали. Посольством та міністерством було обмінено десятками факсів на цю тему. Були конкретизовані деталі програми, гарячково перекладалися промови та меморандуми щодо намірів уряду в тій чи іншій галузі. Але програма, як і виступи, постійно зазнавали змін: їх потрібно було ще раз уточнити та перекласти. Це було справжнє пекло, рясно приправлене істерією, що пливли хмарами на кухнях влади.
- Я відразу попереджаю вас, - додав він, погрожуючи пальцем: - Я не потерплю жодної промахи. !
Помилки: для всіх це був постійний кошмар, який неминуче збувся. Агенти були настільки перелякані і пригнічені системою, що не наважувались проявляти жодну особисту ініціативу. Напруга в них часто оберталася апатією, що межувала з млявістю в найрішучіші моменти. Ось тоді прийшли кошмари.
- Де ми з концертом пані Плоукової? - несподівано запитав посол, коли тема вичерпалася.
"Ми працюємо над цим", - відповів радник Данаїлов, з настороженою інтонацією електрика, зайнятого ремонтом непоправно обірваного кабелю. Ми робимо все, що в наших силах !
- У такому випадку, чому його вже вдруге відклали? - суворо запитав Варадін, допитливо примруживши очі.
Обличчя дипломатів видають паніку. Технічний персонал зі зловмисною радістю спостерігав за видовищем інквізиції. Таня Вандова поблажливо зауважила:
- Ми ще не впевнені у присутності представників Палацу.
- Ви запрошуєте їх, принаймні ?
- Очевидно, тихо відповіла Таня Вандова.
Її контракт закінчувався влітку, і вона мала що втратити.
- Хто про це дбає? - холодно спитав посол.
- Кічев! - відповів хриплий хор.
- Чи він хоча б знає, що ми тут ?
- Не знаю, - відповіла Таня Вандова, знизавши плечима, - я не бачила його з сьогоднішнього ранку.
- Піди по нього! - наказав він.
"У нього будуть проблеми, Кічеве", - подумала секретарка, швидко виходячи з кімнати.
На всіх запала важка тиша.
- Профспілка поштових службовців пообіцяла придбати п'ятдесят квитків, - безглуздо оголосив консул Мавродієв, без сумніву, в надії завоювати прихильність начальника.
Велика помилка. Посол кинув на нього вбивчий погляд.
- Схоже, ви висаджуєтесь! - кисло відповів він. Проблема не в тому, щоб залучити кого-небудь. Нам потрібна підібрана аудиторія: аристократи та соціалісти.
"Чому я марную свій час, пояснюючи це цьому дикуну!" - сказав він собі розлючений. Він уявив собі пані Плоукову перед натовпом листонош та водіїв. Шановні пані та панове. Немислимо! Йому відразу спало на думку, що ця, мабуть, доброзичлива пропозиція, можливо, приховує більш віддалену мету: скомпрометувати його після сильних людей дня. З цього моменту цей спокійний і незграбний консул став для нього ворогом номер один: його потрібно було розчавити без зволікань. Усі почуття напоготові, інші відразу здогадались, що те, що відбувається, було недобре (небезпека! Небезпека), і вони вже не відкривали рота.
15
З нагоди відкриття Європейської конференції більшість членів уряду Болгарії висадилися в Лондоні на чолі з самим прем'єр-міністром. Місцева преса не приховувала скептицизму щодо цієї події, ми навіть відчували кілька цинічних акцентів, але для урядів Східної Європи, виснажених перехідним періодом, це була справжня небесна манна, хмільна прелюдія до їхнього можливого прийому до клубу своїх багатих західних колег. (.)
Протягом кількох останніх років Варадін уважно спостерігав за відповідальними, сприймаючи механізми, які невблаганно працювали в них, майже без винятку. Сила схопила їх зсередини; їхні обличчя прилипали до черепа, їхні очі закруглялись, затихали, готові стрибнути, як постріл. Змінювались і їхні органи чуття: старі атрофувались, поступаючись місцем новим, ближчим до ящірок та комах. Вони спочатку втратили здатність слухати, ніби вже не розуміли значення слів, потім також перестали бачити: вони переглядали людей, ніби вони були зроблені зі скла. Вони зорієнтувались лише завдяки вібраціям, які вони видавали в усі боки, а потім відновлювались, несучи інформацію про навколишній світ.
Вібрації сили були універсальними, вони не вимагали перекладу; вони ревниво нюхали будь-яке тіло, з яким вони стикалися, вивчали його форму та компоненти, перевіряли його щільність та колір, шукали шорсткості та вади, оцінювали силу та ступінь власних вібрацій, якщо такі були. Потім вони зробили свій звіт. Тіла були живими або неживими. Аніматори ділились на підлеглих, а не на підлеглих. Непідпорядкований як ворожий і нейтральний. Ворожі, сильні та слабкі.
З фортами потрібно було бути на сторожі !
- Чи готовий мій виступ ?
Інстинктивно посол кивнув. Насправді він не був упевнений. Це, звичайно, був англійський переклад виступу, який мав бути розданий всім учасникам. Робота, про яку йшлося, була невтомно перероблена до останнього моменту, і лише до ранкової ранку працівники посольства гарячково почали її перекладати. Він тихо підвівся зі свого місця і кинувся до одного з дипломатів, що супроводжував делегацію.
Радник Данаїлов невимушено базікав з могутнім міністром промисловості та кількома вищими чиновниками урядового оточення. Побачивши це, у посла розлад шлунку. Він відтягнув її убік і запитав, чи готова промова прем'єр-міністра. Данаїлов подивився на годинник і тихо відповів:
- Ми повинні були принести його зараз. Я піду за ним.
З полегшенням Варадін спостерігала за її фігурою, коли вона виходила із зали переговорів, а потім поспішила приєднатися до невеликої групи.
Данаїлов вийшов з Ланкастерський дім Схожий на того, хто добре поїв, він перетнув подвір’я, де стояли блискучі лімузини, і попрямував до воріт. Там уже чекав стажер Нікола Путечев, кидаючи довкола стурбовані погляди. Оскільки у нього не було пропуску на конференцію, його завданням було просто повернути з посольства перекладену та скопійовану промову.
- Ти добре, хлопче? - спитав його Данаїлов, поштовхуючи плечем.
- Вони вам це дали? - запитав стажист.
Він виглядав спантеличеним і настороженим.
- Ну, промова, - відповів він.
- У вас його немає при собі? - здивовано спитав радник.
- Кілька хвилин тому я дав його комусь, хто мав його вам дати, - відказав стажер, який поспішив додати, щоб виправдатись: я боявся, що пізно.
- Чекай мене тут. Я перевірю це, - різко потемніло сказав радник.
Він незабаром повернувся, ще темніший.
- Він ні, - сказав він, почухавшись за вухом. Але ей, чому ти не дочекався мене, це розумно !
- Але так, я чекав на вас, - ниючим тоном відповів стажер. Оскільки вас там не було, я хвилювався. Я попросив хлопця зателефонувати комусь всередині, але він спонтанно зголосився виголосити промову.
- Як він був? - підозріло запитав Данаїлов.
- Ага. Збентежений молодий Путечев зробив паузу. З плащем та окулярами. Він був дуже добрим.
- І ви дали йому промову прем'єр-міністра? Усі копії ?
Інтерн кивнув, повністю пригнічений.
Не гаючи часу, Данаїлов допитав охоронців. Поліцейські підтвердили, що Путечев передав копії високорослому джентльмену в зеленому плащі. За їхніми словами, чоловік часто приходив до воріт: йому довіряли різні документи, які він проносив усередину. Очевидно, він був частиною посольства Румунії, але вони не були впевнені на сто відсотків. Біля входу завжди був натовп.
Данаїлов залишив стажера в маленьких черевиках і швидко рушив до будівлі, шукаючи зелений плащ. Варадін спостерігав за ним, захований за колоною, у передпокої.
- Де мова? - спитав він, білий, як простирадло.
- Але ми ще не привезли? - відповів Данаїлов, вдаючи здивування, але без особливого успіху.
- Ні, ні, і ні! - повторив посол, вибиваючи свої слова.
"Путечев віддав би його румуну", - відповів радник. Хлопець пообіцяв би передати.
- Але який придурок. Варадін пробив колону.
- Може, ми його повернемо, - зауважив Данаїлов.
- На це завжди можна розраховувати! А якщо у нас його немає ?
Радник мав мудрість мовчати. Безпорадна ненависть виблискувала в очах посла.
- Ми повинні знайти цього хлопця за будь-яку ціну! - вигукнув він, панічно озираючись. За десять хвилин прем’єр-міністр виступить. Нас будуть лінчувати !
"Ти той, кого лінчуватимуть", - подумав про себе Данаїлов, маючи великий досвід, намагаючись виглядати стурбованим. Він описав якомога більше передбачуваного румуна, і вони пішли шукати його кожного самостійно.
Цифри зіткнулись у голові Варадіна, як кульки в лото-кулі. Зелений плащ зник під землею, або ж його залишили в роздягальні, бо ніхто навколо не вдягнув шинелі. “І лайно! Лайно! " - нарікав він, бігаючи, у трансі. "Я знав, що щось станеться! Я це знав! З цими дурнями! » Старі британські політики на портретах дивились на нього з презирливим виразом обличчя. Раптом він завмер на місці, в полоні фатальної підозри: чи не передавали йому бананову шкірку з цим міфічним румуном? Хіба насправді він не був болгарином? Той лис із Данаїлова! Або Путечев, який тихо готував свої удари, граючи ідіота! Якщо вони не утворюють злочинний тандем, щоб скинути його? Він повернувся до кімнати: він був майже впевнений, що радник затримався з делегацією і скомпрометував його, повідомивши про те, що відбувається. Але ні, нікого не було. Варадін на секунду зітхнув з полегшенням, перш ніж його знову охопила паніка: поглинений читанням власної промови, прем'єр-міністр більше не слухав інших лідерів. Він збирався заговорити.
Варадін кинувся розшукувати румунів. Їхня делегація знаходилася в іншому кінці кімнати. Він вийшов, обійшов і знову увійшов. Він опинився віч-на-віч з невеликою групою дипломатів, які ввічливо, але холодно привітали його. Жоден з них не носив плащів. Тоді ж Данаїлов з'явився. Він швидко оглянув присутніх, а потім погляд ковзнув по купах документів, розкиданих по столах. Їхні погляди зустрілися. Данаїлов зробив жест безпорадності.
- Запитайте їх, - прошипів посол.
- Вони будуть сміятися з нас, - прошепотів радник.
Він мав рацію, ім’я собаки !
Двоє чоловіків знову розлучились і продовжили пошуки. Цього разу Варадін зазирнув у найбожевільніші місця: за шторами, вазами, кріслами і навіть у сміттєвих баках. Він був схожий на агента, який шукає бомбу сповільненої дії, останньої хвилини перед вибухом. Охоронці з дедалі більшою стурбованістю стежили за його діями; нарешті, до нього рішучим кроком підійшов хлопець із непомітним мікрофоном у вусі.
- Чи можу я допомогти вам, сер ? - запитав він без будь-якої іншої форми ввічливості.
Варадін приголомшено дивився на її гладке рожеве обличчя. Чи міг би він допомогти їй насправді? У той же час ім'я прем'єр-міністра лунає в кімнаті, як смертельний гонг, що сповіщає про Страшний суд. Він похитнувся. Офіцер ніжно хапає його за лікоть.
- Ваша досконалість! - злякано вигукнув він. Очевидно, він встиг прочитати значок на лацкані куртки. Варадін героїчно тримав рівновагу і сказав, що слід сказати в таких складних ситуаціях:
- Вибачте, сер ?! - спитав офіцер, піднявши брови.
- А, - відповів другий, сміючись, щасливий, що зрозумів значення іноземних слів із виразу обличчя. Туалет! Сюди, будь ласка. Він вказав кінець залу.
Варадин автоматично дотримувався вказаного напрямку.
Офіцер кивнув і повільно сказав:
- Dédéssètidèvét [1] .
Чудово було, що іноземні мови.
Що це було за дивне і гарне місце, здивовано дивувався Варадін, кидаючи навколо цікаві погляди. Як він там опинився? Вузька каюта давала йому відчуття безпеки. Стіни, плитка та стеля виблискували чистотою. Було спекотно і приємно пахло. Вода тихо бризнула під кришку сидіння. - Я в туалеті! - різко сказав він собі. За хвилину до цього він щойно вимовив благословенне число «один». Тепер він був спокійний. Раптом його погляд був зафіксований товстою пачкою листя, що залишилася на змиві унітазу. Це не було схоже на туалетний папір. Він прочитав заголовок. Адреналін знову кинувся йому в обличчя.
Виступ прем'єр-міністра !
Проклятий переклад проклятої мови в 50 клятих екземплярах був тут, у туалеті !
Двері кабіни відчинились, і в дверях стояла імпозантна фігура літньої дами. Оформлене обережно, обличчя настільки ж гарне, як і жорстоке. Вона скривилася і стиснула губи суворим надутим головою, як викладач у вікторіанському коледжі для дівчат.
- Ти неслухняний хлопче ! вона плакала, погрожуючи йому пальцем; і вона грюкнула дверима.
- Хіба це не була леді Тетчер? - дивувався він, онімівши.
Кілька швидких стрибків Варадіна опинилася в коридорі, притискаючи до грудей дорогоцінні документи. Він болісно дивився на взуття, намальоване на дверях ванної. Це було у жінки.
Він квапливо пройшов до кімнати. Біля входу він зустрів Данаїлова.
- Отже, ми їх знайшли! - вигукнув він, послужливо хапаючи пачку.
- Я їх знайшов! Варадін відрізав його.
- Що ?! Він ще не заговорив? Мені здалося, що його ім’я оголошують.
- Вони сказали, що він поговорить після перерви, - уточнив Данаїлов.
Ці слова вкладають бальзам у серце посла. Це було найкрасивіше, що трапилося з ним за ці два дні. Навіть коварний Данаїлов видався йому симпатичним. звичайно, дуже короткий час.
- Обов’язково розподіліть промову прем’єр-міністра! - наказав він, коли відчуття несподіваного та незаслуженого несподіванки трохи розвіялося.
Він випрямив груди, пролив останні сліди пузила однодумства і приєднався до делегації з грацією лева, звичного до суспільного життя.
[*] Французькою мовою в тексті (N. d T.) ↑
[1] "Дев'яносто дев'ять" болгарською (Н. д. Т.). ↑
Витяги в перекладі з болгарської Марі Врінат