Починаючи з легенів у тридцять славних років людства
Ми на старті Trente Glorieuses. Франція після війни піднімається зі своїх руїн. У цей процвітаючий період було створено соціальне забезпечення. З'явився пеніцилін. Це не врятує день для родини дрібних торговців. Туберкульоз забере їх. Роман докладно розповідає про цю мовчазну драму. Пауло керує баром у селі Іль-де-Франс. Хвороба починає поїдати в легені. Клієнти пустеють. Роман зосереджений на описі його приречених років боротьби. Легке вмирає. Ми йому різали ребра.

Торговці не включені в систему соціального страхування, отже, заборгованість, заставлений будинок. Настав час, коли існував санаторій Енкур з його функціоналістською архітектурою - із "округлими кутами, що забезпечують нульовий вплив палички". Паулу залишається там зі своєю дружиною, яка теж заражена. Дітей доручають соціальним службам, які розкидають їх по відділеннях. Оповідач йде по стопах однієї з дочок пари Матільди, яка ще не досягла повноліття, коли її батько помер 1 липня 1962 року, в день референдуму в Алжирі. Велика Історія гуде на цих сторінках проти хвилі зачинених дверей, в якій засуджені дорослі засихають. Матильда, прекрасна фігура маленької Матері Кураж, тримає братів і сестер на відстані витягнутої руки. Вона втікає від прийомної сім'ї, навчається бухгалтерії, щоб забезпечити житло для свого молодшого брата, присідає в опечатаному сімейному будинку. "Краща свобода в бідності, ніж багатство в рабстві", - сказала вона, як і Секу Туре, новий президент Гвінеї, про якого з ним говорив арабський друг, який відмовляється дозволити своїй країні залишатися в країні.
Пишучи навмисно сухими, короткими словесними послідовностями, майже нейтральними, потім гарячковими та задихаючими, речення погіршуються у міру того, як хвороба набуває популярності. Історія прослідковує своє прогресування до листа, із зазначеними належним чином переліченими ознаками: паличка Коха, крапельки Флюгге, заражена слина ... Валентин Гобі цитує Сартра: «Хвороба є перебільшенням класових відносин. "