Полуденний чай зародився в англійському житті
Мало що є більш англійським, ніж післяобідній чай. Незважаючи на тісну взаємодію, цим напоєм французи насолоджувались понад 20 років, перш ніж чай мігрував через Ла-Манш. «Полуденний чай» - представницький термін для англійської звички подавати чай разом з різними тістечками та печивом.
До XIX століття громадяни Великобританії харчувались лише двома основними стравами на день - сніданок та вечеря. Вечеря подавалася лише пізно ввечері, близько 20-21 вечора, а влітку навіть пізніше, так що громадяни витримували багато годин між їжею.
Близько 1840 року сьома герцогиня Бедфорда Анна Марія Рассел почала скаржитися на стан слабкості в середині дня. Спочатку дворянка споживала чашку чаю та легку закуску приватно у своїй кімнаті. Пізніше цього літа вона почала запрошувати своїх друзів повечеряти в її будинку в абатстві Вобун.
Наприкінці літа герцогиня продовжувала проводити цей звичай у Лондоні. Тут інші господарі взяли практику. По мірі того, як чай ставав популярнішим, час чаювання переміщувався з приватних у громадські місця. Незабаром після того, як усі лондонські соціальні сцени пили чай і щодня вдень легенько перекушували.
Саме герцогиня представила концепцію і королеві Вікторії, його хороший друг. Брат Анни, виконт Петершам, був знавцем чаю, який, як кажуть, мав вітальню, схожу більше на чайну крамницю.
У 1840-х роках жінки середнього класу регулярно проводили щоденні зустрічі у своїх будинках, де подавали чай, тістечка та закуски.. Кожна дама вибирала постійний день тижня, коли вона залишатиметься вдома і прийматиме гостей. Зустрічі проводились за французьким зразком салону, і жінки у вищому суспільстві бачились одне з одним майже щодня.
До того, як чай став популярним, напоєм, який найчастіше використовували протягом дня представники нижчих класів, було пиво.. Оскільки пиво виробляється з кип’яченою водою та хмелем, що має антисептичні властивості, це був набагато безпечніший напій, ніж вода, яка в ті часи була не зовсім питною. На той час вживання алкоголю було соціальним ритуалом, життєво важливим джерелом калорій і особливо рутинною втечею для робітничого класу.
З наростанням промислової революції робітники заводу були змушені не вживати алкоголь у робочий час. У той же час рух поміркованості бурхливо розвивався, тому все більше людей обирали більш "помірні" напої, такі як чай і кава.
Для більшості робітників протягом довгого робочого часу було недостатньо одного чаю. Таким чином, вони поєднали чай і їжу в більш об’ємну їжу, яку вони насолоджувались близько 17:00. - 6 вечора під назвою "високий чай". Часто цю їжу приймали під час найдовшої перерви на заводі - чайної перерви.
Для багатьох робітників "чай" був важливим джерелом кофеїну та калорій. Враховуючи, що це допомогло працівникам справлятися з довгими робочими днями, деякі історики пояснюють різкий ріст продуктивності праці цим ритуалом.
З часом «післяобідній чай» став приводом для збору Під час якого подавали різні солодкі та солоні делікатеси, що також призвело до створення спеціальних нарядів, які знаходились десь між звичайним денним та офіційним вечірнім вбранням. Через високу ціну чай зберігався у замкнутому скрині, ключ якого тримала дама будинку.
Цей звичай був розроблений так, що в 1919 році з'явився "танцюючий чай" як спосіб для молодих людей пити чай. Традиція продовжувалась і під час Другої світової війни. Друзі та знайомі зібрались між 17:00. та о 18:30 а столи та стільці для чаю та закусок були влаштовані навколо танцмайданчика.
Традиція цього чарівного ритуалу зберігається сьогодні в багатьох громадах, особливо у Великобританії.