Потопи в кінці пермського спектру науки

Новини: Повені в кінці Пермі

Пітер Уорд з Відділ геологічних наук Університет Вашингтона Зі своїми колегами в південноафриканському басейні Кару вони натрапили на різку геологічну межу. Поки відкладення нижче цієї межі осідали неквапливо течучими річками, скелі над ними утворювались у бурхливих річках. Різниця між гірськими породами виражається у розмірах зерен та їх розподілі. Чим вища енергія річки, тим грубше відкладаються відкладення. Крім того, розподіл швидкості в швидкоплинних річках є більш неоднорідним. Навіть у зливовому потоці є регіони з дуже низькою швидкістю течії, де осідають дрібнозернисті відкладення. Таким чином в кінцевому підсумку формуються породи з широким діапазоном розмірів зерен.

спектру

Але як відбувається швидка зміна річок? Масштабні підняття земної кори могли спричинити це, але на той час південь Африки опинився в пастці гігантського континенту Пангея, тому дослідники виключають тектонічні причини. Швидше, вони вбачають масове вимирання рослин з довгим корінням як причину раптового насильства річок (Наука від 8 вересня). Вони забезпечують опору в шарах ґрунту і таким чином запобігають ерозії. У регіонах, багатих рослинністю, річки повинні прокладати собі шлях довгими ділянками, обтікати перешкоди і, отже, мають набагато меншу швидкість течії. Без захисного рослинного покриву річка потрапляє в море набагато більш прямим шляхом. Швидкість потоку збільшується, а разом з нею і ерозія. Це можна побачити і сьогодні у відкладах того часу. Геологи виявили вражаючу зміну вздовж 400-кілометрового перерізу через басейн Кару сім разів.

Ця межа лежить саме там, де скам’янілість і розподіл ізотопів вуглецю також вказують на масове вимирання. Чому це сталося, досі невідомо. Зміни в глобальному кліматі, спричинені гігантськими виверженнями вулканів, можуть зіграти таку ж роль, як і вплив комети. Навіть якщо Пітер Уорд не хоче міркувати про точні причини, його результати все ж вказують на глобальну катастрофу. Перетворення спокійно течучих річок у проливні річки зайняло не більше 160 000 років. У вимірах геологічного часу це лише мить ока.