Православна церква пояснює просто для дітей та студентів
від Катаріни Ган
Православні церкви разом утворюють третє за величиною християнське церковне товариство у світі. У всіх православних церков є спільне, що вони відправляють свої богослужіння за так званим «візантійським обрядом». Вони сприймають себе як велику спільноту, навіть якщо ззовні мова йде про грецьку православну та російську православну церкви, які також відрізняються культурно. Їх часто називають Східними Церквами, оскільки Православна Церква має багато послідовників, особливо у Східній Європі. До Східних Церков належать також "уніатські" церковні громади, які, як і православна церква, святкують свої богослужіння за візантійським обрядом, але на відміну від них визнають Римського Папу главою церкви.
Слово "православний" походить від грецької. "Орфос" означає "правильний, прямий", а "докса" означає "поклоніння" або "віра". Церква, або "візантійський обряд", виникла у Візантійській імперії - це була велика імперія в пізній античності на території, яка зараз є Туреччиною та Грецією. Столицею цієї імперії був Константинополь, який також називали Візантією. Сьогодні це місто називають Стамбулом. Для візантійського обряду характерні дуже урочисті та символічні елементи. Священики та прислужники носять широкі барвисті шати, також використовується ладан, а ікони, тобто образи святих, шануються.
Православна Церква розглядає себе як найбільш оригінальну Церкву, найближчу до вчення Ісуса. Згідно з цим розумінням, інші християнські церкви, такі як римо-католицька, відокремилися від них. Ще однією особливістю є те, що більшість цих церков досі використовують стару юліанську календарну систему, а не григоріанський календар, який був запроваджений у 16 столітті. Тому, наприклад, вони святкують Різдво лише 7 січня, і щорічна виплата також відрізняється від світського календаря. Як і католики, православні також знають "безшлюбність" - тобто безшлюбність, поєднану з зобов'язанням не мати любовних стосунків з іншими людьми. Однак це стосується лише ченців та єпископів. Звичайні священики можуть одружуватися. Жінкам заборонено виконувати такі посади, і вони також не можуть стати жрицями.
Православна Біблія є дещо ширшою, ніж католицька церква, оскільки вона визнає кілька інших древніх писань. Подібно до «святих таїнств» Протестантської та Католицької Церкви, православний також знає сім «таємниць»: насамперед, «просвітлення» (це відповідає хрещенню) та запечатування (воно слідує за хрещенням, а його значення відповідає католицькому конфірмації). Таємниця "Святого і Дорогоцінного Тіла і Крові Господньої" є, так би мовити, ортодоксальним варіантом Вечері Господньої, "прощення гріхів" порівнянне з таїнством покаяння. Наприклад, у "покладанні рук" священики "освячуються". Дві останні "таємниці", відомі православ'ю, - це шлюб, який називають "таємницею вінчання", і помазання хворих, "таємницею святого масла".
Більшість православних церков виступають за "окумену", спільність усіх християнських церков. Відповідно, вони приєдналися до "Вселенської ради церков". Тим не менше, вони відмовляються проводити екуменічну службу з причастям або проводити службу з жінкою жрицею. Вони також не хочуть визнавати цінності або правила, несумісні з їх традицією, якщо вони були прийняті рішенням більшості.