Ритуали похорону неандертальців
Міжнародна група археологів протягом 13 років вивчала останки, знайдені на південному заході Франції, і дійшла висновку, що неандертальці, попередники сучасних людей, ховали своїх померлих.
Могила була виявлена в 1908 році в печері Шапель-о-Сенс на південному заході Франції. Хоча існували дослідники, які з тих пір на основі добре збережених кісток заявляли, що перед ними є могила, наукова спільнота тоді не погодилася з цим фактом.
З 1999 року археологи розпочали розкопки в семи інших печерах цього району, а до 2012 року виявили останки двох дітей та дорослого, а також кістки зубрів та північних оленів. Геологічний аналіз ями, де були знайдені останки, показує, що це не було природною ознакою дна печери.
Порівняно чистий характер цих 50 000-річних останків та відсутність слідів тварин свідчать про те, що вони були покриті відразу після смерті. Хоча невідомо, чи це був ритуал чи необхідність, відкриття зменшує поведінкову дистанцію між неандертальцями та сучасними людьми.
Неандертальці, яких деякі палеонтологи розглядають як окремий вид, а інші як підвид Homo sapiens, жили в Європі 600 000 - 350 000 років тому, і дата їх вимирання є суперечливою, за оцінками, 30 000 років тому.