Розгадана таємниця середньовічного біблійного пергаменту
Ультрадисперсний пергамент не виготовляли зі шкір ненароджених телят
Неймовірно добре: дослідники виявили, з чого був зроблений незвично тонкий пергамент перших середньовічних «кишенькових Біблій». Відповідно, жодному ненародженому теляти не довелося вмирати за тонку шкіру тварин, як давно вважали. Натомість для Біблій використовували ті самі шкури тварин, що і для інших пергаментів. Спеціальна обробка, ймовірно, гарантувала, що пергамент все ще був таким тонким.
Це був справжній прорив у книжковому мистецтві: хоча друк ще не був винайдений, у Європі в 13 столітті було вироблено та продано понад 20 000 "кишенькових Біблій". Ці перші масово випущені Біблії мали тривалий вплив і сформували послідовність змісту та форми цієї релігійної книги, яка звична донині. "Його важливість безпосередньо пов'язана з форматом як зручної однотомної книги", - пояснює Сара Фіддімент з Йоркського університету та її колеги.
За це приносили в жертву ненароджених тварин?
І саме тут вступає в дію пергамент: Ви могли зробити ці Біблії настільки маленькими та компактними, бо використовували особливо тонкий, але тим не менш стійкий пергамент. Однак, при товщині лише від 0,03 до 0,28 міліметрів, це насправді здається занадто дрібним, щоб звичайним способом отримувати з шкур молодих телят, овець або кіз.
Оскільки у деяких латинських джерелах у зв'язку з цим біблійним пергаментом використовується термін "abortivum", деякі історики підозрюють, що на той час для цих книг використовувалася особливо тонка шкіра ненароджених телят. Інші дослідники стверджували, що це могло б занадто знищити стада. Вони вважають, що більш імовірно, що цей надтонкий пергамент був виготовлений зі шкіри менших тварин, таких як кролики.
Гумка як постачальник зразків
Проблема цього полягає в тому, що можна визначити походження пергаменту за допомогою аналізу ДНК, але до цього часу завжди було потрібно знищувати частину цінного пергаменту для зразків. Зараз Фіддімент та її колеги знайшли геніально просте рішення: вони витягують аналітичний матеріал у вигляді тваринних білків із крихітних крихт пергаменту, що утворюються при очищенні рукописів спеціальними гумками.
"Ці гумки з ПВХ поширені в усіх архівах", - пояснюють дослідники. «Крім того, білок у крихтах ПВХ залишається майже нескінченно довго навіть при кімнатній температурі». За допомогою таких крихт вони проаналізували пергаментний склад 72 середньовічних кишенькових Біблій та 293 інших рукописів цього періоду для своїх досліджень.
Ні кроликів, ні ненароджених дітей
Результат: кроликів та інших дрібних тварин, очевидно, не використовували для виготовлення цих надтонких пергаментів. Натомість дві третини складали телячі шкіри, близько чверті козлів і шість відсотків овечих шкір. "Таким чином, кишенькові Біблії - один із перших прикладів комерційного виробництва книг - були написані на шкурах усіх трьох видів тварин, що також було загальним для інших пергаментів", - повідомляють дослідники.
Це також говорить скоріше проти того факту, що плоди тварин повинні були померти за Біблію. "Наші аналізи показують, що надтонкий пергамент, ймовірно, був виготовлений не зі шкіри ненароджених тварин", - говорить Фіддімент. Натомість спеціальна обробка шкур, ймовірно, гарантувала, що з них робили такий тонкий пергамент.
Іржі Вноучек з Королівської бібліотеки в Копенгагені на власному досвіді випробував, що це цілком можливо. Він спробував використати шкури телят і козлів для виготовлення тонкого пергаменту, подібного до того, що використовувався в кишенькових Бібліях - і мав успіх. Його висновок: "Це більше питання правильної техніки виготовлення". (Праці Національної академії наук, 2015; doi: 10.1073/pnas.1512264112)