Сергій Ковальов та Ігор Михалкін у мить бійки відкладуть свою дружбу
Ковальов та Михалкін поважають вагу 0:22
НЬЮ-ЙОРК - Комусь, хто колись був одним з найстрашніших боксерів на планеті, Сергій Ковальов здавався не дуже залякуючим.
Він обійняв свого опонента, не поспішаючи поспілкуватися і взяти перерву, ніби вони були давніми друзями.
Це те, що вони є. Ковальов вважає, що знає Ігоря Михалкіна з 17 років, коли вони були одноклубниками в Росії.
Субота, це вже нічого не буде означати.
Читати також
"Ми друзі, але тільки друзі можуть бити один одного, не злячись один на одного", - підкреслив Ковальов.
Ці двоє боротимуться в театрі "Медісон Сквер Гарден" за титул Всесвітньої боксерської організації (WBO) у напівважкій вазі від Ковальова (31-2-1, 27 КО). Останній щойно підняв його в листопаді минулого року, програвши в першій із двох поразки поспіль Андре Уорду.
З тих пір Ковальов сильно змінився, але Крушер хоче показати, що його влада не покинула його.
"Це буде цікавий бій у суботу, тому що ми не збираємося щадити", - сказав він.
Цей поєдинок проти Михалкіна (21-1, 9 нокаутів) є одним із двох чемпіонських поєдинків вагою в 175 фунтів за програмою цього гала, який буде представлений на ефірах HBO. Інший виграє Дмитра Бівола (12-0, 10 КО) проти кубинця Саллівана Баррери (21-1, 14 КО) за пояс Світової боксерської асоціації (WBA), який тримає росіянин.
Спочатку Баррері запропонували зіткнутися з Ковальовим, двома боксерами, які лише поклонилися Уорду. Натомість він прийняв менше грошей, щоб зіткнутися з Біволом, і Ковальов опинився напроти Мілкіна.
Ковальов колись був зіркою. Для Міхалкіна, Бівола та Баррери це можливість стати ними.
"Я тренуюсь, як що кожен бій є для мене останнім, тому що кожен бій є найважливішим", - сказав Бівол. В суботу ввечері любителі побачать, якою деревиною я зігріваюся. "
Антиподи
Ковальов та Михалкін пішли різними шляхами з часу своєї аматорської кар’єри. Ковальову, якому зараз 34, в один момент провів три з чотирьох основних поясів на 175 фунтів і грав у багатьох важливих поєдинках у США. Михалкін, який зараз проживає в Німеччині, зробив свою кар'єру в Європі. Тепер він має можливість заявити про себе на міжнародній арені, взявши на себе Ковальова.
"Це найважливіший бій у моїй кар'єрі", - зізнався він. Це найважливіший суперник, з яким я коли-небудь стикався. "
Але він є зменшеним суперником після його втрат проти Уорда. Якщо перший був прийнятий з близького рішення, другий був остаточним, тоді як Ковальов був зупинений у восьмому турі. У листопаді Ковальов легко переміг Вячеслава Шабранського, щоб повернути пояс WBO, який залишився вакантним після відставки Уорда. Але він зрозумів, що мусить переглянути свої методи навчання.
«Програти, ставши чемпіоном, таким великим чемпіоном, - це удар. Деякі ніколи не долають це, сказала промоутер Катиги Дува. Але кілька рідкісних зразків чесно переоцінюватимуть те, що вони роблять, і змінюють те, що потрібно змінити, настільки складно, наскільки це може бути важко.
"Це дуже важко. Але всі ми знаємо, що Сергій не боїться такого роду викликів. "
Зараз його тренує Аброр Турсунпулатов, Ковальов вважає, що його новий режим виведе його на ще вищий рівень, ніж коли він пропонував йому всі.
"Я мотивований написати наступний розділ своєї кар'єри, і в своєму останньому бою я продемонстрував, що повернувся і на шляху до досягнення своїх цілей", - сказав він.
Можливо, однією з цих цілей є протистояти переможцю іншого чемпіонського бою на цій карті, який проходить у тіні чемпіонату у важкій вазі між Деонтеєм Уайлдером та кубинцем Луїсом Ортісом, представленому в Barclays.