Шкіра на вічність
Вже кілька років біомедичні інструменти дають можливість міждисциплінарного вивчення давніх артефактів, що знаходяться в музеях. Таким чином, для дослідження використовуються мікроскопічні, радіологічні та фізико-хімічні засоби (Wade et al., 2011; Mazel, Richardin, 2006; Augias et al., 2015) .
У цьому контексті ми хотіли вичерпно та міждисциплінарно вивчити певний тип артефактів, щоб оцінити науковий інтерес прикладного біомедичного дослідження. Наш вибір впав на дві єгипетські деталі: муміфіковану руку пізнього періоду (664-323 рр. До н. Е.) І муміфіковану голову того ж періоду. Фізико-хімічний аналіз показує склад муміфікуючих бальзамів, які наносили на шкіру стародавні єгиптяни.
Походження муміфікації: віра в потойбічний світ
Відносини, які були у давніх єгиптян зі смертю, і сьогодні є одним із найзагадковіших аспектів давньоєгипетської релігії. Смерть була для цієї цивілізації переходом між земним життям і життям у потойбічному світі на полях Ялу, місця, де померлий залишається після свого відродження. Спостереження за різними циклами, такими як потоп, що сходить і вмираюче сонце щодня, безумовно, впливало на їх уявлення про цикл життя (Hawass, 2000).
Легенда про Осіріса довгий час вважалася джерелом бальзамування. Насправді це скоріше засіб легітимації практики, ніж міф-засновник (Dunand, 2000). Таким чином, осірійський міф відображає відмову смерті древніми єгиптянами та їхнє бажання жити у потойбічному світі поряд з легендарним богом Осірісом. Потрапивши в потойбічний світ, мертві могли потім ототожнюватись з ним, передуючи своєму імені імені бога.
Єгиптяни мали дуалістичний погляд на стосунки між тілом і душею. Дійсно, на їх думку, під час народження творець наділив людину кількома матеріальними та нематеріальними елементами, тим самим вливаючи їй "подих життя" (Dunand, 2000). Серед цих елементів джет був матеріальною складовою тіла, іб - осередок думки та особистості, а саме серце, ка - життєва енергія, ба - інтерфейс між видимим і невидимим, а крик - тінь особистості. (Дунанд, 2000). На відміну від точки зору на смерть у християнській цивілізації, згідно з якою лише душі обіцяна вічність, у давньоєгипетській релігії під час цього невідворотного явища смерті існувало розділення принципів, необхідних для тіла, щоб померлий мали доступ до вічного життя: ка залишався на землі, поки ба залишав тіло, а померлого позбавляли подиху життя. Тоді збереження тіла шляхом муміфікації дозволило об’єднати різні елементи (Дунанд, Зіві-Коше, 2006).
Підготовка тіла до безсмертя
Перші мумії, такі як мумія «Імбир» (3400 р. До н. Е.), Були тілами, закопаними в простих ямах, викопаних у піску. Вони були результатом спільної дії палючого, сухого піску пустелі та жаркого клімату Єгипту, що разом дозволило тілам втратити 3/4 своєї ваги, що дозволило їм висохнути без розкладання (El Mahdy, 1990). Деякі автори припускають, що саме відкриття цих спонтанно муміфікованих тіл привело єгиптян до думки про існування потойбічного світу (Lichtenberg, 2000).
Сучасні знання з техніки муміфікації базуються на письмових текстах, іконографічних документах та науковому вивченні мумій. Ці джерела значною мірою стосуються пізніх часів. Було багато етапів муміфікації організму, перш ніж ми дійшли до того, що нас тут стосується, а саме підготовки шкіри.
Всі ці раніше зазначені етапи варіювались залежно від часу, географічних регіонів, а також відповідно до "руки допомоги" бальзаматора (Lichtenberg, 2000).