Стародавня жувальна гумка розкриває дієту жінки кам’яного віку
Старовинний шматочок "жувальної гумки" показав, що датчанин, народжений 5700 років тому, мабуть, мав темну шкіру, блакитні очі і харчувався дієтою, яка включала фундук і качку.
Вчені дослідили стародавній шматочок березової смоли, що дало змогу зрозуміти мікрофлору в ротовій порожнині та потенційні джерела їжі.
Дослідники з Університету Копенгагена заявили, що це відкриття ознаменувало перший випадок, коли цілий геном древньої людини був отриманий з чогось іншого, крім кісток.
Спираючись на геном людини, дослідники могли побачити, що смолу берези жувала самка. Генетично вона була ближче до мисливців-збирачів з континентальної Європи, ніж до тих, хто на той час жив у центральній Скандинавії.
Дослідники також вважають, що жінка мала темну шкіру, темне волосся і блакитні очі, згідно з дослідженням, опублікованим у Nature Communications.
У зразку також були знайдені сліди ДНК фундука та качки, що вказує на те, що вони могли бути частиною його раціону.
Доцент Ханнес Шредер з Інституту глобусу Копенгагенського університету, який керував дослідженням, сказав: "Дивовижно отримати повний геном древньої людини з чогось іншого, крім кісток.
"Крім того, ми також відновили ДНК з ротових мікробів та кількох важливих патогенів людини, що робить її дуже цінним джерелом стародавньої ДНК, особливо в часи, коли у нас немає людських останків".
Березова смола, яка створюється при нагріванні березової кори, використовується як клей з часів середнього плейстоцену - приблизно 760 000 - 126 000 років тому.
Невеликі шматочки матеріалу були знайдені на археологічних розкопках і часто включали відбитки зубів, що припускає, що їх жували.
У цьому дослідженні пережований березовий ґрунт було знайдено під час археологічних розкопок у місті Зільтхольм, на схід від Родбігавна, на півдні Данії.
Крім того, дослідники видобули ДНК з кількох мікрофлор в ротовій порожнині і виявили ДНК, яку можна віднести до вірусу Епштейна-Барра, який, як відомо, викликає інфекційний мононуклеоз або залозисту лихоманку.
Професор Шредер сказав, що ці древні жувальні гумки можуть допомогти дослідити структуру нашого предкового мікробіома та еволюцію людських патогенів.
Він сказав: «Це може допомогти нам зрозуміти, як патогени еволюціонували та поширювались з часом, і що робить їх особливо вірулентними в даному середовищі.
"Одночасно це може допомогти передбачити, як патоген буде поводитися в майбутньому, і як його можна буде утримувати чи викорінювати".