Таємничі денисовці, якими були ці "інші люди", з якими колись схрещувався наш вид
З маленького шматочка кістки та двох зубів, здається, ми не змогли багато чого дізнатись про таємничих людей Денисової. Але сучасні вчені вже не оперують морфологічним та фізико-хімічним аналізом. У них під рукою є винятковий інструмент для вивчення, який часто допомагає їм подолати обмеження убогості доступного для них матеріалу. І цей інструмент є генетичний аналіз. Користуючись розвитком сучасних технологій у цій галузі, їм вдається витягти ДНК із цих фрагментів кісток і зубів та проаналізувати їх, а те, що вони знаходять, повільно висвітлює історію цих древніх людей та історію людської еволюції, з якою сучасна людина колись ділилася Землею.
Якщо ми (досі) не знаємо, як виглядали денисовани, що вони їли, як жили, нам все ж вдалося знайти дивовижні речі щодо їхніх стосунків з нами - видом Homo sapiens - та з іншими видами людей. Стаття, опублікована в Атлантиці, узагальнює результати наукових досліджень на тих незначних залишках, які, однак, дали несподівано точну та цінну інформацію.
Двоюрідні брати з нами і неандертальці
Денисовани, стверджують дослідники, еволюціонували б від H. sapiens приблизно 600 000 років тому, і вони були більш тісно пов’язані з неандертальцями ніж у нас. Поступово вони пробралися на острови Південно-Східної Азії, в Австралію та Нову Гвінею, де перетнули місцеве населення Homo sapiens. Гібридизації з сучасною людиною також мали місце в континентальній Азії, але в значно меншій мірі; решта слідів слабкі - лише у вигляді невеликої кількості генів.
З іншого боку, вони також перетиналися з неандертальцями і, кажуть дослідники, з ще старшими гомінідами.. Отже, дуже складний еволюційний шлях так складно розплутати.
Спочатку, починаючи з фрагмента фаланги, аналізували ДНК мітохондрій (з клітинних органів, званих мітохондріями, які є "електростанціями" клітини, але також містять ДНК). ДНК мітохондрій успадковується лише за материнською лінією. Дослідженнями в цьому напрямку керував Сванте Пябо з Інституту еволюційної антропології Макса Планка в Лейпцигу, Німеччина, і показав щось суттєве: це був інший людський вид, оскільки мітохондріальна ДНК денисованів відрізнялася від неандертальської та сучасної людини (H. sapiens).
Але оскільки мітохондріальна ДНК надає інформацію лише про жіночу генетичну лінію матері, відсутня важлива частина обсягу генетичної інформації, яка могла бути отримана - та, що пов’язано з внеском чоловіків цього походження в аналізований геном.
Щоб отримати доступ до цих даних, потрібно було проаналізувати ядерну ДНК (ту, що знаходиться в клітинному ядрі), яка пов'язує гени обох батьків. Девід Рейх, американський генетик, який працює в Гарвардському університеті, провів цей аналіз і виявив ще одну цінну інформацію про наших таємничих кузенів Денисова.
Попередні дослідження на мітохондріальній ДНК припускали, що денисовани відокремилися від неандертальців та Homo sapiens приблизно 1 мільйон років тому, але аналіз ядерної ДНК, який дає набагато більш повну картину, коригував і нюансував результати. показуючи це Денисовани ближчі до неандертальців, від яких вони еволюційно відокремилися близько 400 000 років тому, довгий час після того, як H. sapiens розлучився з неандертальцями, ставши своїм власним еволюційним шляхом.
Денисовійська спадщина сучасних людей
Хоча сьогодні на Землі живе лише один людський вид - Homo sapiens - він несе невеликі порції чужорідної ДНК у своєму геномі, що є свідченням складних взаємозв’язків з іншими видами людини, з якими він колись був сучасним, але яких сьогодні вже немає.
Порівнюючи ДНК денисованців з такою в сучасних популяціях, дослідники виявили взаємозв'язок з меланезійським населенням Папуа-Нової Гвінеї, аборигенами Австралії та деякими корінними народами Філіппін - Маманва, Манобо: до 5% їх ДНК населення денісоване. 5% - це досить багато, що свідчить про те, що між денисованами та популяціями, згаданими вище, відбувалися численні схрещування.
Для порівняння, європейці - у яких, як це було показано протягом багатьох років, є трохи "неандертальської крові" - мають 1-4% загальних генів з неандертальцями.
Але тут є щось ще більш цікаве, що показує, якою неймовірною точністю можуть володіти деякі результати, отримані генетичним аналізом: за час своєї еволюційної подорожі, сотні тисяч років, самі денисовани не залишилися незмінними. Дослідження показують, що з часом сформувались дві популяції денисованців, причому сибіряки (наприклад, та, яка була виявлена в 2010 році) стали зовсім іншими, ніж ті, що гібридизувались з людьми в південній півкулі. Дві еволюційні лінії розділилися б 280 000 - 400 000 років тому.
У материковій Азії нинішні популяції мають набагато менше спільних генів з денисованцями - лише 125-а частина геному. На той час, коли людина, якій належав уламок мізинця, знайдений у Денисовій печері (насправді це була жінка), прожила близько 40 000 років тому, вид уже поширився на широкій території і змішався з іншими. що пояснює «розбавлення» Денісованської ДНК у геномі популяцій азіатського континенту.
Але, як воно є, Денісованська ДНК, залишена в геномі сучасної популяції материкової Азії, не є незначною. Гени, запроваджені Денисованами, могли надати деяким із цих популяцій корисні характеристики для адаптації до складних умов навколишнього середовища.
Конкретний нещодавній приклад: геном тибетців містить невелику фракцію, яка походить від іншого людського виду і дає їм можливість жити в рідкісному повітрі високогірних районів, де вміст кисню низький. Дослідження Расмуса Нільсена з Центру теоретичної еволюційної геноміки показало, що задіяний ген під назвою EPAS1, який контролює реакцію людського організму на низький рівень кисню і дозволяє тибетцям виживати, виробляючи менше еритроцитів і менше гемоглобіну. Але Показано, що EPAS1 є надзвичайно таємничим геном: він існує лише у тибетців і сьогодні його не було виявлено в інших людських популяціях. Нільсен та його колеги шукали альтернативного пояснення: чи генетична послідовність не походить від іншого виду? І тут генетичний аналіз знову дав ключ до таємниці: послідовність генів не була схожою на відповідну в геномі неандертальців, але вона чудово нагадувала геном Денисова.!
Отже, перед поширенням на острови південної півкулі Денисовани досить довго затрималися через Тибет, щоб схреститися з особинами H. sapiens і залишити спадщину своїм нащадкам, сьогоднішнім тибетцям, цю генетичну мутацію, корисну для виживання. на великій висоті.
Надзвичайно перспективна галузь дослідження
Але лише через 4 роки досліджень історія цього людського виду все ще дуже туманна, наші знання про це - дуже неповні. Історія міграції, її еволюція, ускладнюється і може бути модифікована тим фактом, що все ще є кілька «загадкових» скам’янілостей, як їх називає Девід Рейх, наприклад дві скам’янілості, знайдені в Китаї та одна, виявлена в Іспанії, яка також може містити ДНК. денісован. Тоді те, що ми знаємо - або думаємо, що знаємо - сьогодні про міграцію денисованців із Сибіру до південної півкулі, може змінитися. Але ми все ще в повній таємниці; дослідження триває і ще не дало остаточних результатів. Крім того, у колекціях палеонтології по всьому світу є тисячі скам’янілостей, які можна проаналізувати та виявити невідомі сьогодні подробиці про наших двоюрідних братів і сестер Денисова.
І якби це були лише денисовани ... Існують і інші загадки про древніх людей, які населяли Євразію ще до піднесення сучасної людини. На додаток до денісованої ДНК і ДНК неандертальців були виявлені в сибірській денісованій ДНК., генетичні сліди третього виду гомінідів, старший за інші два, що означає, що в Євразії жив принаймні один вид, сучасний неандертальцям і денисованцям, і що між усіма цими 3 видами відбувся обмін генами - шляхом гібридизації.
тому, На той час в Євразії мешкало щонайменше 3 види людей і, "хто знає, могло бути і більше", говорить Девід Рейх.
У будь-якому випадку перед генетиками, палеонтологами, антропологами відкривається величезна і родюча область досліджень, справжня країна перспектив для вчених. За допомогою все більш досконалих і швидких методів аналізу можна буде дослідити тисячі скам'янілостей, які сьогодні лежать у сховищах музеїв та науково-дослідних інститутів. І, можливо, за кілька років, на додаток до всього, що ми знаємо більше про наш власний вид, ми дізнаємось надзвичайні речі про "інших людей" - сестринський вид, з яким людина ділиться планетою десятки або сотні тисячоліть, і який вони зникли, залишивши його продовжувати свою вражаючу долю на самоті, але залишивши йому на спогад кілька шматочків генетичного матеріалу, захованих у кожній із клітин кожної людини сьогодні.