Толстой, Лев Ніколаєві, Романи, Анна Кареніна, Частина друга, 15
[206] Місце, де вдарили бекаса, було недалеко від будинку, на пагорбі на невеликій ділянці, у світлому дереві осики. Коли вони наблизились, вони обидва вийшли, і Левін повів Облонського до куточка мохової заболоченої галявини, яка вже була чиста від снігу. Сам він пішов на інший кінець, де дві берези росли дуже близько одна до одної, притулив рушницю до розвилки низької сухої гілки, зняв пальто, міцніше зав'язав пояс і перевірив рухливість рук.
Стара сіра Ласка, яка йшла за ним на кожному кроці, м’яко сіла навпроти нього і набризла вухами. Сонце сідало за густіший, вищий ліс, і у сяйві вечірнього червоного кольору берези, розсипані в осиці, різко виділялися з оточення своїми звисаючими гілками, повними набряклих бруньок, готових до розпускання.
З густішого лісу, де ще лежав сніг, вода ледь чутно бігла маленькими звивистими струмками. Маленькі птахи цвірінькали і раз у раз перелітали з одного дерева на інше.
У цілковитій тиші час від часу було чути шелест листя попереднього року, що приводилося в рух відтаванням землі та зростанням трави [206].
> Чудово! Чуєш і бачиш, як росте трава! »- сказав собі Левін, помітивши, як вологий осиковий лист кольору шиферу рухався поруч із верхівкою молодої травинки. Він стояв і слухав, то дивлячись вниз на вологу, замшелу землю, то на уважно слухаючу Ласку, то на море оголених верхівок дерев, що розпростерлися перед ним біля підніжжя пагорба, то на затемнене небо смугами білих хмар . Високо над далекою частиною лісу тихим ударом крил пролетів яструб; другий летів точно в тому ж напрямку і зник. Птахи голосніше й зайнятіше цвірінькали в хащі. Недалеко прохрипів філин; Ласка почав, зробив кілька кроків обережно і слухав, нахиливши вбік голову. З-за річки чулася зозуля. Двічі повторював свій звичний дзвінок; але потім він почав муркотіти, кинувся і потрапив у безлад.
"Що ти сказав? - сказав Степан Аркадійович, виходячи з-за куща.
- Так, я чую його, - відповів Левін, неохоче порушуючи лісову тишу своїм голосом, що звучав неприємно його власному вуху в цих околицях. - Скоро зараз.
Форма Степана Аркадійовича знову прослизнула за кущем, і Левін побачив лише яскраве полум’я сірника, за яким червоне сяйво сигари та її синювата пара.
«Тріс, тріск!» Зробив крани гвинтівки, які Степан Аркадійович намалював.
«Що це за крик?» - запитав Облонський, звертаючи увагу Левіна на затяжний, приглушений звук, що звучав як тонкий рид безглуздого наповнення.
“Ви цього не знаєте? Це кролик, загонщик. Але більше не говори! - Слухай, тут летить один! - Левін майже крикнув йому і відкрив крани.
Пролунав далекий, тонкий свист, і рівно через цей час, такий добре відомий мисливцеві, через дві секунди, секунда, третя, а після третього свистка пролунало «бот».
Левін повернув очі праворуч і ліворуч, і ось ось прямо перед ним, у похмурому блакитному небі, над ніжними саджанцями верхівки осики, що сходились до ока, видно летить птаха. Він якраз [207] летів до нього. Звук ботча, схожий на звук розриву твердої тканини рівномірним потягом, здавалося, лунав близько до його вуха; довгий дзьоб і шия птаха вже були видні; тоді, в ту ж мить, коли Левін пристикнувся, за кущем, де стояв Облонський, спалахнула червона блискавка: птах збив, як стріла, а потім знову замахнувся. Знову спалахнула блискавка, і почувся вибух, і махаючи крилами, ніби намагаючись утриматися в повітрі, птах зупинився в польоті, на мить завис там же, а потім важко впав на заболочену землю.
«Я сумував?» - крикнув Степан Аркадійович, не бачачи через дим.
«Ось вона!» - сказав Левін, вказуючи на Ласку, яка, витягнувши одне вухо і махаючи кінчиком свого кущоподібного хвоста, спокійними кроками, ніби хотіла продовжити задоволення, і якось Посмішка піднесла застреленого птаха до свого господаря. "Ну, я радий, що вам це вдалося", - сказав Левін, але в той же час відчув певну заздрість, бо йому самому не вдалося вбити бекаса.
- Ганебний промах з правого стовбура, - відповів Степан Аркадійович, перезаряджаючи гвинтівку. "Pst, ще один летить!"
Дійсно, різкі посвистування в швидкій послідовності знову пролунали. Два вальдшнепи, граючись один з одним і переслідуючи один одного, лише летіли, свистячи, але не бурмочучи, прямо над головами мисливців. Пролунало чотири постріли; але, як ластівки, вальдшнеп зробив спритний поворот і зник з поля зору.
Подальший перебіг удару бекаса був чудовим. Степан Аркадійович вистрілив ще два шматки, Левін також прострілив два, але одного з них не вдалося знайти. Починало темніти. Яскрава срібна Венера мерехтіла глибоко на заході своїм ніжним блиском між березами, а високо на сході темний арктур світився своїм червонуватим світлом. Над головою Левін побачив зорі Великого Ведмедя, а потім знову загубив їх. Бекаси вже зупинили свій політ; але Левін вирішив зачекати, поки над нею не зійде Венера, яку він побачив під гілкою берези, і всі зорі Великого Ведмедя стануть ясними. Тепер Венера вже піднялася над гілкою [208], а колісниця Великого Ведмедя та дишло вже були повністю видно на темно-синьому небі, але Левін все ще чекав.
«Чи не пора повертатися додому?» - запитав Степан Аркадійович.
У лісі було вже дуже тихо; не ворухнувся жоден птах.
- Хочеш затриматись трохи довше, - сказав Левін.
Тепер їх було приблизно п’ятнадцять кроків.
- Стіва, - раптом, зовсім несподівано сказав Левін, - чому ти не скажеш мені, чи вийшла заміж твоя невістка, чи коли вона вийде заміж?
Левін почувався настільки спокійно і спокійно, що, на його думку, жодна відповідь не могла його засмутити. Але те, що дійсно відповів йому Степан Аркадійович, він абсолютно не очікував.
«Їй не спало на думку одружитися, і вона не думала це робити; але вона дуже хвора, і лікарі відправили її за кордон. Ви навіть боїтеся за їхнє життя ".
«Що ви говорите!» - крикнув Левін. "Дуже хворий? Що з нею? Як вона. «
Коли вони розмовляли, Ласка нашкодила вуха, підняла погляд на небо, а потім кинула на двох мисливців докірливий погляд.
"Ну, добре, зараз саме час поговорити", - подумала вона. ›І є один політ. - Ось воно, - справді. Вони за ними сумуватимуть! »- подумав Ласка.
Але якраз у цей момент обоє почули різкий свист, ніби батіг вдарив їм у вуха; Вони обоє швидко потягнулись до гвинтівок, і водночас вибухнуло два блискавки, і одночасно пролунало два постріли. Бакас, що летів високо вгорі, раптом склав крила і впав у кущі, тонкі гілки яких вигнулись під ним.
“Це було добре! Загальна здобич! »- вигукнув Левін і побіг з Ласкою в кущі шукати бекаса. «О так, що саме змусило мене почуватись так некомфортно?» - сталося йому. ›Так, Кітті хвора! Що тут робити? Мені дуже шкода, - подумав він.
“Ах, ти знайшов! Ти розумна собака! "Він сказав, вийняв теплу пташку з рота Ласки і поклав у майже повний мисливський мішок. «Я знайшов її, Стіво!» - крикнув він. [209]