У мене було 17 років на алергію на горіхи, яка загрожує життю
Продовжуючи переглядати цей веб-сайт, ви приймаєте використання файлів cookie, щоб пропонувати вам вміст та послуги з урахуванням ваших сфер інтересів та нашої політики конфіденційності. Дізнайтеся більше та керуйте цими налаштуваннями.
Перед самим 17-м днем народження я сидів у машині з мамою, закушуючи арахісом, покритим йогуртом, який потім продавали скрізь як «здоровішу» альтернативу шоколаду. Ми з'їли чверть упаковки, коли я почав кашляти. Я відчував, що мені потрібно прокашлятися, але не зміг. Раптом вона почала дряпати, здавлювати і ранити мене. У мене також почали набрякати обличчя і горло. Мені стало нудно, і мене тремтіло.
На щастя, після прийому антигістамінного препарату за порадою моєї матері симптоми поступово зменшились. Тоді я цього не знав, але це була перша алергічна реакція з довгого списку.
Після цієї реакції я був у шоці. Я завжди їв арахіс, арахісове масло на сніданок або Снікерс на перекус, і ніколи з цим не мав проблем. Мені сподобався арахіс. Я не міг зрозуміти, що сталося. Я не знав, що алергія може початися в будь-якому віці. Після медичної консультації та аналізу крові з’явилося підтвердження: у мене була алергія на арахіс та певні горіхи.
Лікар зателефонував мені, щоб пояснити діагноз та розповісти про анафілаксію. Він прописав мені коробку з двома автоінжекторами адреналіну, але не дав жодної поради щодо психологічного впливу такого роду діагнозу, а також пояснив, як і коли використовувати мої EpiPens. Це було так, ніби мене кинули в глибину басейну, не замислюючись, чи можу я плавати, думаючи, що я встигну самостійно сплисти і вижити. Цей діагноз дуже лякав. Незважаючи на тяжкість моєї алергії, мене не направили до алерголога лише через роки.
Тим не менше, я був трохи здивований. Я наївно думав, що моя алергія не змінить мої звички. Я був далеко не уявляючи глибоких наслідків, які мав би цей діагноз.
Однак поступово все почало змінюватися. Коли мені було 19, я погано відреагував на їжу, яка повинна була бути для мене безпечною: шоколадний торт, замовлений у кафе. Коли мені було 21 рік, бренд, якому я довіряв, повинен був згадати свій продукт, оскільки він містив арахісове масло, яке, отже, не було в списку інгредієнтів на упаковці. Ці епізоди глибоко мене зворушили, оскільки раніше мені навіть не спало на думку, що така помилка може статися.
«Я почав [бачити їжу] як моторошне чудовисько. Мене одержила думка, що я можу вкусити їжу, яка може спричинити смертельну алергічну реакцію ".
Внаслідок цих двох факторів моя дієта була сильно обмежена. Їжа стає дедалі більшим джерелом тривоги. Я почав сприймати її як грізного монстра. Мене одержила ідея, що я можу вкусити їжу, яка може спричинити смертельну алергічну реакцію. У мене розвинувся харчовий розлад. Їжа мене жахала. Я звернувся за допомогою до дієтолога, який сказав, що такий вид тривоги дуже поширений у людей з харчовою алергією, як і страх перед їжею та обмежена дієта.
Спочатку моє занепокоєння поправило мене лише тоді, коли я повечеряв. Тоді я не міг їсти. З часом це занепокоєння ставало дедалі сильнішим і сильнішим, аж до того, що я навіть нікуди не міг вийти за кавою, бо можливе перехресне забруднення мене жахало. Коли я замовив щось у ресторані, я розповів їм про свою алергію. Але я все більше хвилювався, чекаючи мого замовлення. Мені було важко повірити установам, коли вони сказали, що я можу їсти.
В очах світу я, мабуть, був схожий на оберіг, але моя харчова алергія спричинила мене психічно.
Моє занепокоєння лише погіршувалось. Мені було дуже важко вшановувати страви, які для мене готували інші, аж до того, що мені було неприємно їсти в будинку своїх батьків. Це зашкодило моїм стосункам з ними та з друзями, оскільки я обмежував свою соціальну діяльність через свою тривогу.
"У всьому світі я міг би виглядати як оберіг, але моя харчова алергія психічно впливала на мене".
Коли мої подруги влаштовували вечірку на винос, я занадто нервувався, щоб піти. Коли вони планували обід, я хотів приєднатися до них і побачити їх, але оскільки я боявся мати алергічну реакцію, я нічого не їв. Наші стосунки були напруженими: вони відчували, що я надто переживаю, і я, вони не розуміють.
Я знав, що маю проблему, але не знав, як її вирішити. Моє занепокоєння ґрунтувалося на цілком реальному занепокоєнні - алергічній реакції - і я не міг її ігнорувати. Алергія на арахіс і горіхи може бути дуже небезпечною: з’їдання укусу навіть найменшим слідом горіхів або використання продукту, що містить масло горіхів дерев, може спричинити анафілактичний шок, який, якщо не швидко його вилікувати, може призвести до летального результату.
Мій алерголог сказав мені, що неможливо сказати, наскільки серйозною є алергія, але ви повинні знати, що кожна реакція відрізняється. Один можна виправити простими антигістамінними препаратами, тоді як інший може викликати анафілаксію та призвести до перебування в лікарні. Більшість моїх реакцій на сьогоднішній день не вимагали госпіталізації, але немає жодних ознак того, що наступного разу вони не будуть. Я завжди маю в руках EpiPens, інгалятор та сильні антигістамінні препарати - як це передбачено, а також довідку лікаря та картку для запобігання ризику анафілактичного шоку. Моя алергія може загрожувати життю, але не всі реакції будуть, що важко зрозуміти.
Проблема може бути на робочому місці. Мені так пощастило, оскільки я працюю віддалено. Тому що це кар’єра, яку я вибрав, але й тому, що робота вдома полегшує управління алергією. Якщо ви самі не живете з алергією, що загрожує життю, ви не можете зрозуміти, як швидко може відбутися реакція.
"Моя алергія може загрожувати життю, але не всі реакції будуть, що важко зрозуміти".
Мені розповідали жахливі історії про колег, які приносили горіхи на роботу, щоб здобути здорову закуску: вони їли їх, не мивши рук, і розсипали частинки горіхів по всьому офісу. Керівники можуть попросити членів своєї команди стежити за своїми колегами-алергіками, легко забути помити руки або не їсти певну їжу на робочому місці.
Те саме стосується шкільного середовища. Лише за останні шість місяців у мене було дві алергічні реакції в коледжі, де я навчаюсь у своїх господарів. Один був викликаний сендвічем, який, як я підозрюю, був забруднений горіхами, які обробляли на кухні, і я досі не знаю походження другого.
Мені теж було важко з хлопцями. Я був зі своїм хлопцем майже сім років. На щастя, в цьому питанні він чудовий: розуміючий, турботливий і такий же обізнаний, як і я. Однак до того, як я зустрів його, я зустрічався з іншими хлопцями, і перші побачення могли бути хитрими. Тоді я все ще не страждав від серйозних тривожних розладів, пов’язаних з моєю алергією, що трохи полегшувало ситуацію. Незважаючи ні на що, ніщо не бентежить, ніж перше побачення, коли один зобов’язаний проаналізувати тему можливого поцілунку рано ввечері, щоб інший не їв їжу, на яку у нас алергія. Мені завжди було складно, важко з цим мати справу.
У 22 роки, проживши чотири роки зі своєю алергією, я знайшов мережу людей в Інтернет-групі підтримки, з якими я міг поговорити про свої проблеми. Зустріч з людьми, які розуміли, що я переживаю, була необхідною для мого одужання.
Поступово ці групи допомогли мені покращитися психічно і впоратися з алергією. Приєднавшись до них, я виявив, що тривога від харчової алергії надзвичайно поширена, і те, що я відчував, не може бути більш нормальним. Ці дані не вирішили мої проблеми з психічним здоров’ям, але підтвердили, що боятися природно. Я розглядав можливість побачити терапевта, але ніхто з мене поруч не лікував тривожні розлади, пов’язані з харчовою алергією. Мій алерголог та мій дієтолог змогли надати мені цю допомогу.
"Ніщо не бентежить, ніж перше побачення, коли один зобов'язаний промазувати тему можливого поцілунку рано ввечері, щоб інший не їв їжу, на яку є алергія".
Минуло дев’ять років, як у мене діагностували цю алергію, тому за мною стежать алерголог та дієтолог. Я бачу їх двічі на рік на оглядах, шкірних тестах та аналізах крові. Вони відповідають на будь-які мої запитання, навчають мене новим методам боротьби з алергією та переконуються, що мені комфортно користуватися EpiPens та іншими ліками. Ця підтримка мені допомагає, але мені завжди доводиться імпровізувати, щоб боротися зі своєю щоденною тривогою.
Я навчився боротися з цим, обережно ставлячись до того, де і що я їжу. За порадою свого алерголога, я ніколи не вживаю їжу, на якій позначено «може містити». Перед відвідуванням ресторану я завжди переконуюсь, що вони можуть задовольнити мої конкретні потреби. Я навчаю тих, хто мене супроводжує, і розповідаю, де знаходяться мої ліки та як реагувати у разі алергічної реакції. Коли я відчуваю, що їжа викликає у мене тривогу, я намагаюся перефокусуватись.
Я навчився бути спокійнішим, коли харчуюся поза домом, і оскільки я заснував популярний щоденник, який містить огляди барів та ресторанів, мене часто запрошують відкрити нові заклади або переглянути нові меню. Я бачив, що більшість справді хотіли робити добре. Мені показували кухні та показували, як на промислових кухнях обробляють алергени, що допомогло мені трохи більше боротися зі своїм страхом.
Сьогодні моя алергія більше не керує моїм життям, і я радий цьому. Звичайно, я все ще пускаю слину, але мені стає набагато краще, і я хочу допомогти іншим людям також покращитися. Я сподіваюся зв’язати більше людей з харчовою алергією, які страждають на розлади психічного здоров’я, продовжуючи при цьому дізнаватися більше про управління тривожністю та підвищувати обізнаність.
Також на The HuffPost: