Великі помилки Гітлера
Завдяки дивовижним перемогам, здобутим за роки до Другої світової війни, Гітлер став розглядатися і бачити себе блискучим стратегом. Після ремілітаризації Рейнської області в 1936 р., Анексії Австрії в 1938 р., Анексії південного регіону Чехословаччини в 1939 р. - дій, які не привернули жодних каральних дій із Заходу - бездоганний, здавалося б, суд над фюрером підживив віру в те, що Німеччина має лідера. провіденційний і непереможний. Фактично, додавши до диктаторської влади нестабільного персонажа, схильного до поспішних рішень, Гітлер приймав рішення, які в підсумку виявились фактично на користь союзників. Деякі рішення Гітлера з ключових моментів війни обернулися проти нього і пришвидшили його кінець.
Оголошення війни США
8 грудня 1941 р. Президент США Ф.Д. Рузвельт з'явився перед Конгресом, щоб оголосити війну Японії. Про Німеччину навіть не згадували, оскільки на той час у США не було офіційних причин оголосити війну Гітлеру. Незважаючи на те, що Рузвельт знав, що Німеччина була першою країною, яка зазнала поразки, Конгрес США був єдиним, хто зміг оголосити війну. На щастя для Черчілля, який покладався на американське втручання через чотири дні після нападу на Перл-Харбор, Гітлер оголосив війну США.
Хоча на той час Німеччина застрягла у війні проти британців та Рад, Гітлер не вагався відкрити конфлікт із країною, яка здатна щорічно виробляти більше боєприпасів, ніж Німеччина за 5 років. Причина цього рішення досі залишається загадкою. Гітлер усвідомлював економічний потенціал Америки, він навіть писав про це в Mein Kampf. Однак він не вірив у військовий потенціал американців. Крім того, він базувався на тому, що війна проти Японії послабить американську могутність, щоб вона більше не представляла загрози для європейського фронту.
У 1940 році Гітлер мав достатньо сил, щоб перемогти у війні на Західному фронті та ліквідувати не лише французів, а й англійців. У травні 1940 р. Розпочались операції проти Франції, а через 10 днів німецькі танки були менш ніж за 50 км від Ла-Маншу. Французька армія, повністю зненацька, не могла впоратися з наступом.
23 травня німецька армія була дуже близько до порту Дюнкерк. Захоплення цього міста означало б блокаду британських військ у Франції, тому дуже важлива перемога проти Черчілля. Командувач німецькими військами Вальтер фон Браучіч наказав напасти на місто, але Гітлер втрутився і скасував наказ. Якими б не були причини цього рішення, воно дозволило британцям зміцнити оборону міста та вивести війська. Королівський флот вивів із Франції понад 300 000 солдатів, у тому числі 118 000 французьких, бельгійських та голландських солдат.
Відкриття другого фронту
Не зумівши підкорити Британію і таким чином виграти битву на західному фронті, Гітлер розпочав нову небезпечну авантюру: війну проти Радянського Союзу, яка розпочалася в червні 1941 р. Лише два десятиліття тому Німеччина вела війну. на два фронти і зазнав руйнівних наслідків, тому залишається загадкою, чому Гітлер вирішив ризикувати тим самим підходом. Втрата битви проти СРСР, у свою чергу, була спричинена кількома іншими фатальними помилками.
По-перше, вона не змогла завоювати Москву. Німецькі військові керівники знали, що суть успіху полягає у швидкості, тому вони почали швидкий наступ. Спочатку німецька армія, здавалося, вела багатообіцяючу битву. Він виграв битву під Смоленськом, і більше 200 000 радянських солдат потрапили в полон, і шлях до Москви був чистий. Потрібен був лише настільки ж швидкий і сильний наступ на столицю.
Більше, ніж суто політична мета, Москва була центром влади Комуністичної партії, великим промисловим центром і, головне, сполучною точкою майже всіх залізничних ліній СРСР. Якби Москва впала, Ради були б практично заблоковані з точки зору зв'язку. Але Гітлер змінив стратегічний напрямок своїх військ. Замість того, щоб зосередити свої сили на Москві, наприкінці серпня він наказав деяким військам зі сходу зосередитися на півдні, аргументуючи тим, що природні ресурси України та нафта з Кавказу повинні бути передані у володіння Німеччини.
Коли 2 жовтня відновили дорогу до Москви, німці втратили дорогоцінний місяць. Поєднання майже впертого опору росіян, надмірного розширення фронту та поганої погоди призвели до втрати цілі німецьких армій. В кінці листопада операція була скасована, коли німецький авангард знаходився лише в 35 км від Москви. Через два тижні росіяни розпочали контрнаступ, і хоча зима не перемогла німців (як це зробив Наполеон у 1812 році), гітлерівські війська зазнали значних втрат, втратили шанс окупувати Москву та війну на сході. що повинно було, - вважав Гітлер, - закінчитися так само швидко, як і проти Франції, - продовжитися.
Завищення Сталінграда
Однак німці не програли лобово. Навесні та влітку 1942 року Вермахт розпочав новий наступ на нафтові ресурси на Кавказі. Знову ж таки, низка невдалих рішень Гітлера запечатала німецьку армію і перевернула рівновагу війни проти Німеччини.
Гітлер втягнувся в марну битву за виключно політично і стратегічно неважливу ціль: Сталінград. Замість того, щоб зосередитися на нафтових ресурсах, він розділив свої сили, відправивши частину військ на південь до Баку, а іншу до Сталінграда. Дивізія за дивізією загинула в катастрофі в Селінграді. Незважаючи на те, що їм було важко завоювати значну частину міста, радянський контрнаступ застав їх зненацька, і німецькі війська в підсумку були оточені. Армія капітулювала 2 лютого, втративши 750 000 солдатів.
Курська Міса
Незважаючи на втрати під Сталінградом, німці відновили частину своїх сил. Для того, щоб мати можливість вести переговори, у разі програшу війни щодо відносно сприятливого миру, їм довелося посилити укріплення та організувати контрнаступ силою. Натомість Гітлер тримався ідеї сильного літнього наступу на місто Курськ, де він сподівався оточити росіян або принаймні прорвати їх лінії оборони, щоб напад продовжився на сході.
Якщо битва під Сталінградом показала, що Гітлер не виграє війну, битва під Курськом довела, що він її програє. Знаючи про інтенсивну підготовку, яку організовували росіяни навколо міста, багато німецькі генерали неохоче атакували. Однак Гітлер - який теж не був надто впевнений у успіху - вирішив продовжувати.
Протягом 10 днів німецька армія наступала, і деякий час здавалося, що всі втрати не були марними. Остання радянська лінія була перервана, але російський командир Георгій Жуков ввів резервні війська і виграв битву.
Нехтування Африкою
Коли німці програли битву під Курськом, сили союзників завоювали Сицилію і запланували вторгнення до Італії. Вже в 1941 році командувач німецькими військами в Північній Африці Ервін Роммель провів там успішні операції. Хоча Гітлер завжди неохоче посилав додаткові війська до Африки, Роммель зробив репутацію виграшних битв, в яких його завжди переважали.
Лише поразка під Ель-Аламейном та успіх союзників на Заході Північної Африки - у листопаді 1942 р. - Гітлер раптово вирішив зміцнити армію на чолі з Роммелем. Десятки тисяч солдат були відправлені в Туніс, але рішення було прийнято занадто пізно, після того, як усі шанси на перемогу зникли. Близько 230 000 солдатів Осі здалися в Тунісі в травні 1943 року, включаючи легендарний Африканський корпус Роммеля, ветеранам, яких Німеччина потребувала б у боротьбі за Європу.
На початку 1941 року німецькі генерали та Гітлер знали, що битва за Західну Європу розпочнеться найближчим часом. Гітлер передбачив, що Нормандія стане початковою точкою вторгнення союзників, але не діяв конкретно. До останнього моменту фюрер підозрював, що Нормандія є лише другорядним планом і що справжньою метою союзників був би регіон Па-де-Кале. Відправлення військ до Нормандії могло б викликати ще більші страждання союзників, але Гітлер знову вирішив занадто пізно. Коли він наказав підтримувати Нормандський фронт будь-якою ціною, він не зробив нічого, крім того, щоб послабити свої війська, які вже не могли захищати німецький кордон і не допускати вторгнення союзників на територію Німеччини.
І останнє, але не менш важливе: прийняття правильних рішень могло врятувати Східну Німеччину від років радянської окупації. До кінця 1944 року союзники були близькі до вторгнення в країну як зі сходу, так і із заходу. Хоча німецькі війська були далеко не достатніми для спротиву, якби Гітлер направив хоча б частину дивізій на схід, він міг би блокувати Ради, поки союзники не окупували більшу частину Німеччини. Але Гітлер про це не думав. Він розпочав наступ у слабкому місці на американському фронті - в Арденських горах, але безрезультатно.
Нарешті, дивно, що, незважаючи на стільки невдалих рішень, Німеччина протягом 6 років витримує коаліцію наймогутніших країн світу. Заслуга належить німецькій армії, яка демонструвала неабияку силу відновлення протягом усієї війни. Навіть у 1945 р. І без того дуже слабка армія зуміла нанести союзникам великі втрати. Але все було марно - опір на полі бою не міг перевищити накази, що з’явилися. Навіть в останні моменти Гітлер не дозволяв своїм військам здаватися, наказавши своїм генералам битися до останньої людини.