Від гною до гною - SimplyScience
Кал - це відходи нашого травлення, і водночас нове джерело їжі. Але шлях між ними довгий. З чого роблять кал? Що трапляється з кінським гноєм та сі в природі? І хто відповідає за цю трансформацію?
Овечий послід у полі. (Зображення: pstedrak/CanStockPhoto)
Склад екскрементів
Під час травлення наш організм засвоює всі доступні поживні речовини з їжею. Цей процес називається резорбцією. Те, що залишилося від їжі наприкінці, виводиться з калом.
Окрім невсмоктуваної їжі, стілець містить велику кількість бактерій (див. Також статтю "Я перев'язую, отже, я є"). Це бактерії, які живуть в нашому кишечнику і допомагають нам розщеплювати їжу. Вони складають приблизно від 20 до 30% екскрементів. Туди додаються мертві клітини зі слизової оболонки кишечника, виділення з травних залоз і води.
Неприємний запах посліду всеїдних походить від речовин, що утворюються під час перетравлення білків. Коричневий колір обумовлений жовчними пігментами, які утворюються під час розщеплення гемоглобіну, червоного пігменту крові. З’їдена їжа також може забарвити стілець. Це причина, чому тварини, які восени їдять багато ягід, роблять гарний синьо-червоний послід.
Оскільки рослини містять більше неперетравної клітковини, ніж продукти тваринного походження, рослиноїдні тварини качають більше, ніж хижаки. Наприклад, коні дають близько п'ятдесяти кілограмів гною на день.
Кругообіг поживних речовин
Гриби на мокрій землі. Вони можуть розщеплювати органічні речовини на неорганічні елементи. (Зображення: Sankar.H/Wikimedia Commons, ліцензія CC)
Тому фекалії не є марними. Присутні все ще поживні речовини можуть засвоюватися іншими живими істотами, завершуючи цикл поживних речовин.
У кругообігу поживних речовин рослини становлять групу первинних виробників. Вони можуть виробляти живу біомасу (органічний матеріал) з неорганічного матеріалу (мінерали), повітря, світла та води. Серед споживачів є живі істоти, які харчуються рослинами чи іншими тваринами. Вони можуть розкладатися і перетворювати лише органічний матеріал. Гриби та бактерії, що живуть у ґрунті, називаються декомпозиторами, які зрештою розщеплюють найдрібніші елементи органічної маси і перетворюють їх назад в неорганічні мінерали. Але будьте обережні: не всі тварини, які живуть у ґрунті, є розкладачами.
Тому фекалії не є марними. Все ще присутні поживні речовини можуть засвоюватися іншими живими істотами, завершуючи цикл поживних речовин. (Колаж, окремі зображення: CanStockPhoto)
Ми могли б представити цикл поживних речовин у природному лісі так: лисиця їсть і перетравлює мишу. Лисиця боїться поглинати частину поживних речовин і зберігати їх у власному організмі, наприклад в жировій тканині. Решта утилізується у посліді. Черви, гриби, бактерії та інші живі істоти, що знаходяться в грунті, атакують послід. Черв'як здатний лише подрібнити матеріал і, у свою чергу, усунути його у вигляді посліду. Натомість бактерії та гриби можуть розщеплювати кал на найдрібніші компоненти - мінерали. Останні залишаються в грунті і при необхідності засвоюються рослинами. Рослини можуть виробляти новий органічний матеріал (листя, стебла, квіти) з мінералів, повітря, води та сонячного світла. Миші, які живуть у лісі або навколишніх полях, у свою чергу поїдають насіння або коріння рослин. Більшість поживних речовин використовується повторно, і цикл завершується.
Фермер збагачує ґрунт гноєм, наприклад, розкидаючи рідкий гній. (Зображення: Richard Mayer/Wikimedia Commons, CC License)
Те саме стосується посліду сільськогосподарських тварин. Фермери збирають гній та рідкий гній у своїх тварин, щоб зробити добриво для своїх полів. Поживні речовини, які вони містять, корисні для культурних рослин.
Фекалії людини також можна використовувати як добриво. Але для цього їх потрібно сильно нагріти, щоб знищити залишки наркотиків, гормонів та небезпечних мікроорганізмів. У Швейцарії застосування шламу стічних вод як добрива у сільському господарстві заборонено, серед іншого через високий вміст важких металів та гормонів. Однак докладаються зусилля для вилучення фосфору з зневодненого стічного мулу.
Спілкування через какашку
Хто там був, коли? Багато тварин використовують фекалії для спілкування. Кішки можуть визначити, чи кішці нагрівається від їх какашки. Носороги позначають свою територію своїм послідом, який надає інформацію про стать, вік та характер спарювання.
Поширюється послідом
Багато рослин поширюють своє насіння через екскременти тварин. Вони пакують свої насіння у плоди, які смачні ссавцям або птахам, які їх їдять. Насіння падають на землю в іншому місці разом із послідом тварин. Крім того, послід містить запас поживних речовин, корисних для проростання.
Багато вірусів, бактерій та паразитів розмножуються в травних шляхах інших тварин і поширюються через навколишнє середовище через кал. Потім їх приймає новий господар. Деякі віруси та бактерії, які поширюються фекаліями, є збудниками серйозних захворювань. Якщо гігієнічно не обробляти кал, ці захворювання можуть швидко поширитися. Ось чому власникам собак закликають забрати корм свого пса і покласти його у смітник (не з органічними відходами).