Відкопані єгиптяни були вегетаріанцями - DER SPIEGEL
Доказ: череп мумії з Гурни (641-525 рр. До н. Е.), Досліджений у Ліоні, Франція
На Нілі було багато худоби та риби - і все ж жителі Стародавнього Єгипту, очевидно, здебільшого їли зерно та овочі. Нове дослідження показує, як мало їх смак змінювався протягом тисячоліть.
Коли житель Стародавнього Єгипту прийшов увечері додому після роботи на будівельному майданчику або за своїм робочим столом, як він втамував свій голод? Чи була якась свіжовиловлена риба з Нілу? Або він жував хліб із борошна грубого помелу, часто з невеликим камінням у ньому, як свідчить стирання на єгипетських зубах? Чи він також їв цибулю, салат, горох і сочевицю, які фігурують як природні продукти в традиційних списках заробітної плати для робітників у Долині царів? А в кінці трапези він запивав їжу ковтком пива чи вина, як це видно на настінних розписах у могилах?
Зрадлива улюблена страва
Французька дослідницька група під керівництвом Олександри Тузо та Крістофа Лекуєра з Ліона дослідила тканину мумій, щоб відповісти на ці запитання. Матеріал зберігає атоми вуглецю, які людина поглинає з їжею. У природі цей елемент зустрічається в основному у двох різних ізотопах: важчому, рідкісному С-13 та легшому, більш поширеному С-12. Залежно від того, як рослина фотосинтезується, потрібно більше С-13 або більше С-12.
Є так звані рослини С4, які поглинають більше вуглецю-13. В основному вони включають види трав, але також кукурудзу, цукрову тростину, просо та амарант. Натомість рослини С3 поглинають менше вуглецю-13. Вони частіше зустрічаються у нашій їжі, оскільки зернові культури пшениця, жито, овес та рис належать до рослин С3. Хоча люди не фотосинтезують, ізотопи вуглецю також потрапляють у наш організм через харчовий ланцюг.
Співвідношення ізотопів показують дивовижні речі
Для свого дослідження в "Журналі археологічних наук" дослідники досліджували зразки тканин 45 мумій з двох музеїв у їхньому рідному місті Ліон. Померлі прибули з різних районів Єгипту та з різних часів. Найстаріші походять з додинастичного періоду до 3500 р. До н. Е., Наймолодші з коптського періоду близько 600 р. Н. Е.
Наскільки це було можливо, вчені відібрали у мумій зразки зубної емалі, кісток та волосся. Зубна емаль - це найдавніший матеріал в організмі людини, вона створюється в дитинстві і залишається незмінною в подальшому. Інакше йде справа з кістками, тканина яких організм - хоча і повільно - з часом обмінюється. Швидко зростаюче волосся, навпаки, розповідає про останню фазу життя, оскільки воно відросло лише незадовго до смерті.
Співвідношення ізотопів 45 мумій дало дивовижно однорідну картину: вони були по суті схожі на сучасних вегетаріанців, які переважно харчуються рослинами С3. Хоча рослини С4, такі як просо або просо, ростуть в Єгипті, вони, мабуть, рідко були в меню. Щоб бути в безпеці, дослідники порівняли значення мумій зі значеннями свиней, яким годували контрольоване збільшення або рослин С4, або С3 - оскільки свині перетравлюють рослини подібно до людей.
Тільки копти їли рибу
Великим сюрпризом розслідування було те, що єгиптяни, очевидно, не любили рибу. Хоча і на фресках, і на статуях зображено чоловіків, які ловлять списом або сіткою, фактичне споживання риби не можна довести у співвідношенні ізотопів азоту та сірки. Тільки з коптами риба частіше була в меню.
І дослідники також були вражені тим, що харчові звички єгиптян, очевидно, не змінювались протягом тисячоліть - рослини С3, здається, завжди мали для них смачніший смак. "Це дивовижний результат, якщо врахувати, що рослини С4 більше підходять для вирощування в посушливих районах і що клімат ставав дедалі сухішим за відповідний період", - пишуть дослідники у своєму звіті. Знову ж таки, лише копти мають вищу середню величину вуглецю-13. "Але це, - підозрюють вчені, - можливо, пов'язано з введенням оливкової олії в римські часи".