Він повільно висихає - Мертве море в небезпеці Солоне озеро терміново потребує води - ОЗ -
Мертве море вважається одним з найбільш вражаючих природних чудес на землі. Його особливі цілющі сили відомі вже тисячі років. Але унікальному солоному озеру на Близькому Сході загрожує висихання.
У піднесеній тиші Мертве море переливається бірюзово-блакитним кольором на м’якому зимовому сонці. Хвилі плавно котяться по березі. Пара туристів повільно забирається у воду.
Через надзвичайно високий вміст солі - на 34 відсотки в десять разів вищий, ніж в океані - ви можете плавати в Мертвому морі, як пробка, яка ніколи не пропадає. На березі американка любовно натирає чоловіка темною цілющою гряззю.
Це унікальне місце, розташоване в найнижчій доступній точці на землі - приблизно на 420 метрів нижче рівня моря. Відвідувачі природного дива переносяться назад у біблійні часи у вражаючий пейзаж з горами пісковика. "Я вперше бачу солоний пляж", - каже Вінс Руссо з американського штату Мічиган, який сидить зі своєю дівчиною. "Дійсно чудово".
Але ідилії загрожує небезпека. Море, яке лежить між Йорданією, Ізраїлем та палестинськими територіями, відоме як цілюще джерело, особливо для людей із шкірними та алергічними захворюваннями, повільно висихає. "Рівень води опускається на добрий метр на рік", - каже німецький еколог Гунді Шахал, яка десятки років мешкає в кібуці Ейн-Геді біля берега.
Одна з причин полягає в тому, що майже вся свіжа вода з її головної притоки Йордану відкачується. На півдні озера сприяють падінню рівня води Мертве море та Арабська калійна компанія (Йорданія). Вони дозволяють воді випаровуватися для вилучення цінних мінералів.
Раніше відвідувачі спа-центру Ейн-Геді могли заходити прямо у воду, сьогодні трактор повинен тягнути їх невеликими вагонами майже за два кілометри до пляжу, який дедалі більше віддаляється. Вперше Шахал прийшов у кібуц у 1979 році. "У той час вода підходила майже до головної вулиці", - із задумливістю говорить 54-річний хлопець.
На шляху до пляжу є підводні камені. Земля пориста, на кожному кроці потрібно боятися, що земля може зруйнуватися. За останні десятиліття утворилося близько 5000 отворів для раковини. Щороку додається ще близько 300 цих небезпечних нір.
Чотири людини вже отримали поранення, коли земля раптово обвалилася під ними, каже Шахал, показуючи відвідувачам покинутий кемпінг на пляжі. "Будь ласка, не їдьте наодинці, це дійсно небезпечно", - попереджає худорлява, спортивна жінка, коли вона йде вперед в апокаліптичному забороненому районі. Деякі важкі бетонні плити, на яких раніше стояли намети, впали, бо земля під ними поступилася.
Сьогодні кемпінг заборонений, по всьому банку є таблички, що попереджають про поглиблення, англійською, арабською та івритом. До пляжу можна дійти лише в декількох місцях, і кількість туристів протягом останніх років стабільно зменшується - з 183 500 у 2010 році до 143 500 у 2015 році.
Деякі нори, глибина яких досягає 25 метрів, а ширина - 40 метрів, нагадують гігантські місячні кратери, деякі з них заповнені водою. Діри створюються тому, що підземні сольові шари вимиваються прісною водою, яка йде за відступаючою морською водою. Це створює порожнини під поверхнею.
Поступове висихання солоного моря, як його називають на івриті, несе в собі додаткові небезпеки для навколишньої природи. Багато диких тварин живе в навколишніх оазисах, включаючи козелів, гіраксів, орлів та лисиць. Природний заповідник на Мертвому морі є важливим місцем відпочинку перелітних птахів, близько 500 000 з яких перетинають регіон двічі на рік, каже Шахал .
Щоб врятувати Мертве море, сусіди Ізраїль, Йорданія та палестинці домовились зі Світовим банком про будівництво "каналу миру". Вода з Червоного моря повинна перекачуватися в опріснювальну установку в приморському місті Йорданія Аккаба, де вона буде перетворена в прісну воду. Залишився розсіл повинен бути закачений по трубопроводу до Мертвого моря за 180 кілометрів. Електроенергія також повинна вироблятися шляхом її транспортування по похилій місцевості.
Однак екологи попереджають про потенційно небезпечний вплив проекту на екосистему. "Вода в Червоному морі має зовсім іншу хімію, ніж вода в Мертвому морі", - говорить Шахал. Наприклад, суміш може утворювати штукатурку в Парижі. Крім того, водорості можна імпортувати з Червоного моря, що може порушити екосистему в Солоному морі. Німецький природоохоронець, який також керує невеликим зоопарком у кібуці, натомість закликає оживити річку Йордан, викачуючи менше води.
Однак німецький професор геології Стефан Кемпе з Технічного університету Дармштадта розглядає міжнародний проект як менше зло. "Звичайно, було б приємніше, якби ви могли реанімувати Йордан", - говорить Кемпе. "Але це нереально".
Прісна вода - також у верхній течії - потрібна Сирії, Йорданії, Ізраїлю та палестинцям, особливо з огляду на кризу біженців. Навіть якби Йорданія знову потекла на повну потужність, це не призвело б до підвищення рівня води в Мертвому морі, а лише до стабілізації ситуації, пояснює він.
Оцінюючи суперечливий "Канал миру", Кемпе порівнює Мертве море з людиною, якій загрожує смерть. "Якщо ти голодуєш, і я пропоную тобі ковбасу на грилі, яка може призвести до раку в майбутньому - ти відмовляєшся?"