Винаходи для припинення розливу нафти з морів
Іноді для очищення палива, що вилилося в моря та океани, потрібні місяці, а то й роки - після таких інцидентів, як той на Маврикії. Кілька нових винаходів вирішують цю проблему, швидше поглинають більше палива: спеціальні губки, магнітне мило або роботи.
Такі випадки, як на Маврикії, із серпня - коли корабель з 4000 тонн палива опинився на мілині у коралових рифах -, вони можуть бути руйнівними для навколишнього середовища та для громад, які залежать від моря для існування.
"Поки викопне паливо перебуває в обігу, розливи нафти будуть", - сказав Дравід Вінаяк, докторант Університету Іллінойсу. "Ми хотіли створити технології, які полегшують усунення цих витоків і, головне, набагато безпечніші для навколишнього середовища".
Вона створила разом зі своїм колегою Вікасом Нандвана, губка, здатна поглинати лише нафту з океанів. Губка має покриття з магнітних наноструктур і вуглецеву поверхню, яка притягує масло і не поглинає воду. Він може поглинати масло в 30 разів більше, ніж його вага і потримайте рідину, поки вона не буде вичавлена. Навіть коли є сильні хвилі - які студенти відтворили в мініатюрі в лабораторії - губка втрачає 1% поглиненого палива. Кажуть, що маврикійська олія за кілька днів засвоїлася за допомогою їх губки, яку можна використовувати повторно.
"Олія, видобута з наших губок, може бути продана назад особі, відповідальній за розлив. Ми сподіваємось, що після місії з видобутку нафти губку можна буде переробити та спалити, а сажа буде використовуватися як електрод для літій-іонних батарей ", - додала Нандвана.
Магнітне мило - ще один незвичайний винахід, який можна використовувати для очищення витоків масла. Вчені з Університету Брістоля створили мило, що складається з солей, багатих розчинним залізом, яке реагує на магнітні поля, коли поміщається в розчин. Дослідники сподіваються, що одного разу мило зможе революціонізувати промислові операції з очищення та екологічні процедури очищення.
А автономні роботи з навігацією можуть стати іншим рішенням. Карло Ратті, директор MIT Senseable City Lab, виступив піонером робота Sea Swarm у відповідь на розлив нафти в США Deepwater Horizon. Потім, після інциденту, за 87 днів в океан вилилося 4 мільйони барелів нафти, поки її не вдалося видобути.
"Ця технологія розроблена для впровадження скрізь, де це потрібно - в океанах, річках або морях. Це особливо корисно в дельтах та узбережжях зигзагу, де більшість інших технологій виходять з ладу », - сказав Ратті. "Ми всі повинні відповідати за довкілля. Деякі аварії все-таки траплятимуться, тому нам потрібно розробити стратегії пом’якшення наслідків чи очищення ".
Робот може утримувати у маслі до 20 разів більше своєї ваги. Кожен робот складається з голови, покритої шаром фотоелектричних елементів, і конвеєрної стрічки, покритої дрібними дротами. Клітини виробляють достатньо електроенергії, щоб рухати транспортні засоби вперед кілька тижнів поспіль.