Винищувач віспи Дональд Ейнслі Хендерсон помер

Лише один раз вдалося повністю перемогти смертельну інфекційну хворобу та знищити збудника захворювання. За майже 40 років не було випадків віспи, і світ завдячує цьому перш за все одній людині: Дональду Ейнслі Хендерсону. У 1966 році американець отримав наказ від Всесвітньої організації охорони здоров’я (ВООЗ) викорінити вірус віспи. Місія здавалася неможливою. Багато хто вважав, що 38-річного вченого обрали лише тому, що жодна старша і досвідченіша людина не хотіла поступитися цим завданням.

дональд

Хендерсон, який народився в Лейквуді, штат Огайо, в 1928 році, вивчав медицину, а потім і охорону здоров'я в університеті Джона Хопкінса. До призначення він працював у Національних органах охорони здоров’я США. Тепер епідеміолог повинен розпочати глобальну програму імунізації у світі, розділеному холодною війною. Віспа, від якої в ХХ столітті загинуло понад 300 мільйонів людей, була рідкісною в західних індустріальних країнах в середині 1960-х - останній випадок у Німеччині стався в Ганновері в 1972 році. Але епідемія продовжувала лютувати в Бразилії, Південній Азії та Африці.

Занадто мало грошей, помічників та вакцин

Хендерсон швидко зрозумів, що у нього занадто мало грошей, помічників та вакцини для імунізації цілих континентів проти віспи. Тож він розробив стратегію під назвою кільцева вакцинація, яка і сьогодні застосовується з великим успіхом: коли спалах стався, він завжди шукав першого носія, а потім вакцинував усіх контактних осіб. Він також звернув особливу увагу на важливі розв'язки, де регулярно збираються люди: наприклад, ринки в містах або місця відпочинку на маршрутах водіїв вантажівок.

Тож за десять років йому вдалося викорінити віспу. Останній відомий випадок - лікарняний кухар у Сомалі в 1977 році. Світ вільний від віспи з 1980 року; віруси віспи зберігаються лише в декількох лабораторіях високого рівня безпеки. Програма ВООЗ вимагала 2,4 мільярда доз вакцин та 200 000 працівників вакцинації у понад 70 країнах. Вартість: 300 мільйонів доларів.

Хендерсон був призначений деканом Школи охорони здоров'я імені Джонса Хопкінса в 1977 році, якою він залишався до виходу на пенсію в 1990 році. Лікар, удостоєний нагород, який отримав премію Ернста Юнга в 1976 році, помер у п'ятницю у віці 87 років після перелому стегна в лікарні в місті Тоусон, штат Меріленд.