Віруси терапії герпесу, що порушують сон - медицина; Харчування - FAZ
Крихітні ділянки РНК гарантують, що віруси герпесу можуть вижити в сплячому стані в нервових клітинах людини роками. У цьому стані, відомому експертами як латентна або спляча інфекція, віруси невразливі до наркотиків.
Вивчені в даний час фрагменти РНК перешкоджають утворенню білків, необхідних вірусам, щоб вони «прокинулись», як повідомляють американські дослідники в Інтернет-виданні «Природа». На основі цих результатів вчені сподіваються, що зможуть розробити засіб, який пробуджує віруси і робить їх вразливими до існуючих противірусних препаратів.
Брайан Каллен з Медичного центру університету Дьюка в Даремі та його колеги досліджували в своїх експериментах вірус простого герпесу 1 (HSV-1), який, крім іншого, викликає герпес у людини. Це призводить до утворення плакучих і сильно сверблячих пухирів в області рота. Везикули зникають через кілька днів, але віруси залишаються в організмі інфікованої людини на все життя. Стрес, перебування на сонці, лихоманка та ряд інших факторів можуть реактивувати вірус та викликати появу симптомів .
В основному незрозуміло, як відбувається перехід між активною та сплячою інфекцією та підтримується стан сну. Було відомо лише про участь гена на ім’я LAT. Команда Каллена показала, що ген LAT містить інформацію для виробництва так званих мікроРНК (miРНК). Це крихітні ділянки молекули РНК, родич молекули генетичного матеріалу ДНК. Ці мікроРНК заважають певним молекулам-месенджерам клітини виробляти білки, необхідні для активної інфекції. Лише за певних стресових умов кількість молекул-месенджерів збільшується настільки, що вже не вистачає міРНК для придушення утворення білків: вірус залишає стан спокою
Згідно з прес-релізом Медичної школи університету Дьюка, Каллен та його команда працюють з фармацевтичною промисловістю над розробкою препарату, який перехоплює мікроРНК і тим самим призупиняє вірус.