Вісім речей, які потрібно знати про уран
Однак уран, "паливо" атомної епохи, залишається елементом, про який мало відомо.
Це найтвердіший природний елемент у Всесвіті
У групі актинідів, звичайно, є більш важкі елементи (група в періодичній системі, що включає уран), але вони були отримані в лабораторії, такі як нептуній, плутоній або америцій.
Вага урану в минулому змусила суднобудівників використовувати збіднений уран як баласт. Звичайно, ця процедура більше не застосовується через небезпеку, а також через те, що при в’їзді в порт її було б виявлено негайно, пише Mental Floss.
Уран вперше був знайдений на срібних шахтах 16 століття в сучасній Чеській Республіці. Він з’явився там, де закінчувались срібні жили, набуваючи прізвисько пехленда, «скеля, що приносить нещастя».
У 1879 р. Німецький хімік Мартін Клапрот проаналізував зразки руди з шахти, нагрів її та виділив для отримання діоксиду урану. Він назвав його на честь нещодавно відкритої планети - Уран.
Французький фізик Анрі Беккерель відкрив радіоактивні властивості урану і разом з ним радіоактивність в 1896 році.
Його перетворення підтвердили, що алхіміки мали рацію ... певним чином
Уран розкладається на інші елементи, втрачаючи протони до проактинію, радію, радону, полонію тощо, із загальним числом 14 переходів у стабільну форму свинцю.
До того, як Ернест Резерфорд і Фредерік Содді відкрили цю рису в 1901 році, ідея перетворення одного елемента в інший була чимось у сфері алхімії.
Це дуже нестабільно
Маса урану створює нестабільність. Як пише Том Зеллнер в "Уран: війна, енергія та скеля, що сформувала світ", "атом урану настільки перевантажений, що починає втрачати частини себе. У шаленій стабільності він втрачає протони та нейтрони з такою великою швидкістю, що може обернутися навколо Землі за дві секунди ".
Якщо ви його проковтнули, подякуйте ниркам за те, що ви живі
Сліди урану можуть з’являтися в гірських породах, ґрунті та воді, досягаючи коренів рослин та морських тварин. Видалити його з системи - це обов’язок нирок, але на більш високому рівні процес може пошкодити клітини. Хороша сторона полягає в тому, що нирки можна відновити, якщо, звичайно, їх кількість досить мала.
Для фарбування скла використовували уран
Спочатку, до того, як були відомі його найважливіші властивості, уран використовувався як барвник як на фотографіях, так і в склі, де склянки та тарілки могли бути забарвлені в червоно-оранжевий колір.
«Ядро» побудови першої ядерної бомби
Уран природним чином зустрічається у трьох ізотопах (різних масових формах): 234, 235 та 238. Тільки уран-235 - це лише 0,72% звичайних зразків урану - може викликати ланцюгову реакцію ядер. У цьому процесі нейтрон бомбардує ядро урану, змушуючи його розщеплюватися, віддаючи нейтрони, які будуть бомбардувати інші ядра.
У 1940-х роках група вчених розпочала вивчення сили урану, що призвело до будівництва першої уранової бомби «Маленький хлопчик», яка була підірвана над японським містом Хіросіма 6 серпня 1945 р. В результаті першого вибуху загинуло близько 70 000 людей. і ще 130 000 через радіацію.
Зараз ця ж властивість використовується для виробництва електроенергії. "Він дуже енергетично щільний, тому кількість енергії в грамі урану в геометричній прогресії перевищує кількість енергії в грамі нафти або вугілля", - сказала Деніз Лі, дослідник з Національної лабораторії Оук-Ридж. Урановий матеріал розміром з кінчик пальця виробляє таку ж кількість енергії, як 480 кубічних метрів природного газу, 800 кілограмів вугілля або 560 літрів нафти.
Земля створила власні ядерні реакції мільярди років тому
У 1970-х роках у зразках руди з шахти в Габоні було виявлено менше урану-235 із показником 0,717% замість очікуваних 0,72%. У цій частині шахти загадково було близько 200 кілограмів, достатньо для створення шести ядерних бомб.
На той час можливість ділення ядер у природі була просто гіпотезою. Умови вимагали певного розміру родовища, вищої концентрації урану-235 та середовища, яке спонукало б ядра поділятися далі. На основі періоду напіврозпаду урану-235 дослідники встановили, що близько 2 мільярдів років тому уран становив 3% від усієї руди, достатньо для того, щоб викликати ядерну реакцію щонайменше в 16 місцях.
Це нескінченне джерело енергії
Дослідження дослідників з Массачусетського технологічного інституту дійшло висновку, що у нас достатньо урану, щоб живити світ десятиліттями.
В даний час усі атомні електростанції використовують уран, хоча іншим джерелом енергії став плутоній. Одне використання споживає лише 3% збагаченого урану, тому повторне використання зробить уран невичерпним джерелом енергії.
Рекомендуємо прочитати такі статті: