Вітамін D може уповільнити процес старіння
Вітамін D не тільки зміцнює кістки, але, ймовірно, має і інші корисні ефекти. Це може захищати від вікових захворювань, таких як деменція Альцгеймера, хвороба Паркінсона та рак, серед іншого. У будь-якому випадку, дефіцит гормону, який активується в шкірі сонячним випромінюванням, пов’язаний із підвищеним ризиком таких захворювань - чому до цього часу це було переважно в темряві. Вчені з Інституту досліджень старіння Бака в Новато/Каліфорнія знайшли пояснення цьому явищу.
Відповідно до цього вітамін D уповільнює процес старіння, повертаючи молекулярне регулювальне колесо, яке лежить в основі багатьох, якщо не більшості вікових захворювань. «Гормон сонця» запобігає пошкодженню і накопиченню білків у вигляді грудок. Такі шматки білка відрізають клітинам повітря, так би мовити, і тому приводять їх у загибель.
Гордон Літгоу, Карла Марк та їх колеги детально дослідили, як вітамін D, який частково потрапляє з їжею, дозволяє уникнути накопичення отруйних шматків білка з нематодою Caenorhabditis elegans. Ця досить проста істота, яка налічує менше тисячі клітин, дуже популярна в дослідженнях старіння. Оскільки в процесі еволюції багато з генетичного складу залишалося незмінним - тобто, ряд людських генів також міститься у глистів, але легше досліджувати у крихітних. Ще одна перевага ценоргабдиту: оскільки нематоді лише близько 20 днів, зміни в тривалості її життя швидко стають очевидними.
Ефект омолодження залежить від активності генів
Як показали американські вчені на першому кроці, прийом вітаміну D - залежно від його кількості - продовжив життя аскарид до десяти днів. Ефект омолодження можна пояснити активністю генів, завданням яких є захист клітинних білків від шкідливих впливів, таких як окислювальні процеси, і в той же час забезпечення усунення пошкоджених білків і, отже, не може злипатися. Активуючись фактором транскрипції, який називається SKN-1 та іншими білками-перемикачами, захищаючі від стресу гени працювали тим сильніше, чим більше вітаміну D з’їли тварини. Підвищений запас сонячного гормону врятував від скупчення не тільки окремі, але і багато різних білків.
Сюди також входив амілоїд бета - білок, який накопичується в мозку пацієнтів із хворобою Альцгеймера і відповідає за розвиток цього типу деменції. Вчені отримали вказівки на таку користь від сонячного гормону аскарид, які в результаті генетичних маніпуляцій утворюють амілоїдний бета-амілоїд людини, який легко злипається. Як повідомляють автори у спеціалізованому журналі "Cell Reports", нервово-руйнуючі амілоїдні відкладення викликали виражені порушення руху у глистів. Їх можна було б повністю або частково запобігти, якщо тварин годували вітаміном D. У подальших дослідженнях зараз необхідно з'ясувати, чи має гормон сонця також такий сприятливий вплив на людину.