З якого часу панди їли лише бамбук?
Їх предки були хижими, але сьогодні панди переважно харчуються бамбуком. Згідно з новим дослідженням, перехід до цієї конкретної дієти відбувся набагато пізніше, ніж вважалося раніше.
Панди насправді хижаки, ікла, щелепи і короткий кишечник ідеально підходять для вживання м’яса. Мільйони років тому їх предки могли харчуватися зовсім не так, як сьогоднішні зразки. Тому що вони харчуються майже виключно бамбуком. Багата клітковиною рослина важко перетравлюється і має низьку енергію, саме тому мляві на вигляд тварини щодня повинні з’їдати більше десяти кілограмів, щоб насититися - і не повинні споживати занадто багато енергії.
За популярними підрахунками, панди робили це близько двох мільйонів років. Дослідження, щойно опубліковане в журналі "Current Biology", похитує цю теорію. Бамбукова дієта почалася лише від 5000 до 7000 років тому, повідомляє група, очолювана біологом Фувеном Вей з Китайської академії наук.
Дослідники дослідили кістки і зуби вимерлих і сучасних панд, а також інших ссавців з середовища існування тварин - гір у провінції Юньнань на південному заході Китаю. Аналіз атомів, що зберігаються в зубах і кістках через їжу, дозволив зробити висновки щодо харчування тварин.
Відповідно до цього, панди їли по-різному і різноманітно 5000 - 7000 років тому. Дослідники не знають, що саме, "але існували різні рослини, такі як трави", говорить Фувен Вей. Це могло бути пов’язано з тим, що вони жили в іншому, більш різноманітному середовищі, ніж сьогодні, наприклад, у тропічних лісах.
До речі: Навіть сьогоднішні панди не тільки їдять бамбук. "У нас ви все ще можете отримати такі овочі, як морква, солодка картопля та червоний перець, бамбуковий хліб на пару та кукурудзяні палички влітку", - каже експерт панд Евеліна Дангл із зоопарку Шенбрунн у Відні. «Це становить від трьох до п’яти відсотків щоденної кількості їжі». Навіть у дикій природі ведмеді іноді вдаються до білка у вигляді яєць та інших рослин.