Загальний; Кажан Овернь
Кажани або кажани - це ссавці, вони народжують лише одного молодняка на рік, якого годують грудьми. У світі налічується понад 1300 видів, у тому числі 42 у Європі, 35 у Франції та 29 в Оверні.
Літати руками
Кажани - єдині у світі ссавці, здатні до польоту завдяки своїм рукам, перетвореним у крила. Їх дуже витягнуті пальці з'єднані тонкою шкірною оболонкою, званою патагієм, що дозволяє політ.
Їхня наукова назва Chiroptera означає "які літають руками" (chiro = рука; pterus = крило).
Головою вниз
Кажани зазвичай звисають догори дном, коли вони перебувають у спокої. Завдяки геніальній системі їхній мозок не затоплений. Але найдивовижніше на рівні їхніх ніг. Вони були повернуті на 180 ° по відношенню до нашого, що дозволяє легко стискати. Крім того, коли кажан підвішений, його власна вага тягне за сухожилля, які утримують кігті в положенні зачеплення, все, не витрачаючи м’язової енергії. Таким чином, ця адаптація дозволяє кажанам залишатися підвішеними протягом тривалих періодів, таких як сплячка.
Бачити вухами
Кажани не сліпі, але зір - еквівалентний нашому - занадто слабо розвинений, щоб дозволити їм кочувати в темряві. Тож вони розробили шосте почуття, ехолокацію, систему з неймовірною продуктивністю, яка надихнула сонар. Деякі види можуть помітити дріт товщиною 0,05 мм за кілька метрів.
Це дозволяє їм пересуватися в темряві і помітити свою здобич. Завдяки ехолокації кажани безтурботно уникають навіть найгустішого волосся! (див. сторінку легенд).
Дієта
Всі кажани в Європі є комахоїдними, але інші дієти існують і на інших континентах. Деякі з них плодоїдні, нектароїдні, м’ясоїдні, рибоїдні, комахоїдні ... і гематофаги. Насправді в Центральній та Південній Америці є три види вампірів. Ці дрібні види, далекі від образу кровожерливого звіра, за ніч харчуються кількома мілілітрами крові, яку беруть у диких тварин або великої рогатої худоби. Вони також характеризуються дуже розвиненою соціальною поведінкою, заснованою на взаємодопомозі між особами з однієї колонії.
Довговічність
Кажани - повільно розмножуються види: лише одна молодняк на рік на самку. Багато молодих людей помруть до свого першого дня народження. Тому оновлення популяцій відбувається дуже повільно, що робить кажанів уразливими (див. сторінку загроз ). Ця низька текучість популяцій компенсується значним довголіттям для тварин таких невеликих розмірів.
Таким чином, піпістрели (розміром в дюйм, вага від 4 до 10 грамів) живуть від 4 до 6 років у дикій природі. Більшу підковоподібну биту (15-35 грамів) бачили до 32 років, але рекорд за весь час тримає 48-річний миша Брандта (вага 4-10 грам) !