Закохані за контрактом, Сьюзен Малері, Арлекін, Прелюд, 9782280809764 - Діалоги бібліотеки
Сьюзен Маллері
Арлекін
Прелюдія
Доступна інша версія
Ніколь Кіз була давно переконана. У дні, коли життя ставало надто гірким, потрібно було частування невеликою кількістю кави. Ось чому сьогодні його файли були липкими, і кофеїн починав повертати йому голову.
Молода жінка оглянула вікно прилавка, за яким свіжі кекси гуділи її ім’я. Потім вона опустила погляд на праве коліно та милицю поруч із ним, і зітхнула. У розпал післяопераційного відновлення гімнастика не рекомендувалась. Тому йому довелося б пропустити другу випічку сьогодні вранці, щоб джинси знову не стискалися.
- Загалом, краще спокуситися цукеркою, ніж людиною, - пробурмотіла Ніколь, щоб втішитись.
Бо солодощі максимально товстили. Добре збалансована дієта, трохи фізичних вправ і зайві кілограми розтанули. Грубо, але ефективно. Інша історія була зцілення болючого серця. Засоби були відомі: змінити повітря, запаморочитися від відволікаючих факторів, повеселитися з іншим. але занадто часто неефективний і, в його випадку, недоступний.
Дзвоник на дверях пекарні підняв її від задумливості. Настав час братися за справу. Вона кинула лише розсіяний погляд на підлітка, який щойно зайшов і замовив пампушки у Меґі, своєї продавщиці. Витерши пальці серветкою, вона схопила ручку і почала по черзі складати табелі обліку робочого часу, які планувала дати своєму бухгалтеру того дня.
Тим часом Меґі розгорнула на прилавку три великі картонні коробки, які послушно наповнила вареними пампушками. Але телефон задзвонив, вона обернулася, щоб взяти трубку.
Ніколь не знала, що спонукало її підняти голову саме в цей момент. Шанс? Шосте почуття? Хіба що відчутна нервозність підлітка її не насторожила. І все-таки вона побачила, як він повернув мобільний телефон, схопив повні скриньки і направився до виходу.
Кров Ніколь лише кружляла навколо. Її природа не схиляла її до поблажливості, і реакції її часом були надмірними, але перш за все вона ненавиділа, щоб її сприймали за ідіота. Однак за цим планом останнім часом життя не шкодувало її. Жодна дитина не буде додана до списку !
Не роздумуючи, вона витягнула милицю перед собою, щоб спіткнутися, а потім посадила йому в спину.
- Поганий план, дорогий. Меґі! Виклич поліцію !
Будь-якої секунди малюк міг стрибнути на ноги і втекти. Вона ніяк не могла йому завадити. Проте, незважаючи ні на що, він все ще не рухався з місця, коли знову пролунав дзвоник, лише через десять хвилин.
Вже? Поліція діяла швидко. Ніколь підняла очі, але в уніформі її приголомшений погляд висів на яскраво-червоних шортах та сірій футболці з логотипом Тихоокеанської середньої школи, розрізаній до пупка, виявляючи атлетичне, засмагле тіло прямо з журналу. Або бойовик.
Чоловік ступив вперед, опуклими м’язами, про які вона навіть не підозрювала. Він опустив погляд на малюка, прибитого до пильної милиці Ніколь, тоді, помітивши розсипані на підлозі пампушки, зняв сонцезахисні окуляри, щоб посміхнутися Ніколь.
Та усмішка ! Молода жінка думала, що впізнала самого Пірса Броснана, готуючись витягти інформацію з дещо хиткого секретаря. Слава богу, вбивця-посмішка була також улюбленою зброєю Дрю, її колишнім чоловіком, зброєю, якою він користувався та зловживав, тож тепер вона була абсолютно імунітетом до його сили.
- Привіт, - сказав чоловік. Ерік Хокінс. Ви можете назвати мене Яструбом.
- Приємно познайомитись. Ніколь Кіз. Ви можете назвати мене місіс Кіз. Ви справді працюєте в міліції ?
Вона озирнулася навколо свого співрозмовника, намагаючись не дати собі вразити цей концентрат чоловічої досконалості.
- Форма залишилася б у хімчистці? - додала вона, посміхаючись.
Посмішка на ній знову розширюється.
- Я тренер з футболу в Тихоокеанській середній школі. Це був мій друг, який прийняв ваш дзвінок на вокзалі. Він негайно зв’язався зі мною.
І думати, що Сіетл вважався великим містом! Насправді це було ніколи не більше, ніж сукупність кварталів, де панував кума. Звільнившись, Ніколь звернулася до Меґі, яка здивовано дивилася на місце події.
- Зателефонуйте в міліцію, чи не так ?
- Не завдайте собі цієї неприємності, мадам! - закликав так званий Яструб.
Не відриваючи очей від неї, він обережно відсунув милицю вбік, щоб дитина могла встати.