Життєвий цикл морських черепах Гваделупи
Від стадії зародка до стадії дорослого життя спосіб життя морських черепах характеризується великою різноманітністю середовищ, режимів харчування та поведінки. Загальний життєвий цикл залишається дуже подібним від одного виду до іншого.
Яєчна стадія
Ембріональний етап починається з відкладання і закінчується виведенням яєць, в середньому через 2 місяці інкубації (залежно від виду та температури гнізда). Для успішного розвитку необхідні температура, вологість та газообмін. Температура гнізда особливо визначатиме співвідношення статей: високі температури дають більше самок, а низькі - більше самців. Температура повороту (температура, яка виробляє стільки особин обох статей) становить близько 29 ° C у Вест-Індії.
Новонароджений етап
Вилупившись, виводиться добре по гнізду (подорож, яка може зайняти кілька днів) і виходить на поверхню до моря, яке, як правило, є найяскравішим горизонтом. Перші дні на морі дозволяють відійти від узбережжя та його небезпек: новонароджені плавають безперервно (від 3 до 6 днів залежно від виду). Коли вони відмовляються від цієї активної поведінки плавання на кілька днів, етап новонародженого закінчується. Потім молоді черепахи концентруються на їжі, дозволяючи собі нестись морськими течіями.
Пелагічна юнацька стадія
Перші роки після народження, які називаються «втраченими», є найменш відомим етапом для вчених. Молоді черепахи проводять кілька років у відкритому морі і зосереджуються на пошуку їжі. Спостереження за неповнолітніми на цьому етапі надзвичайно рідкісні. Поведінка буде різною залежно від виду, який тоді не жив би в одному біотопі.
Бентична юнацька стадія
Перехід з пелагічної стадії здається досить жорстоким і супроводжується глибокими змінами у способі життя молодих черепах (годування, орієнтація, захист від хижаків тощо). Потім останні оселяються в придонних районах поблизу узбережжя, сприятливих для їх розвитку (райони живлення) і яким вони залишаться вірними. Лише один вид не підкоряється цьому правилу: шкіряста черепаха, яка залишатиметься пелагічною протягом усього свого життя.
Суб-дорослий етап
Цей етап починається з статевого дозрівання, коли з’являються вторинні статеві ознаки. Потім дві статі стають помітними без розтину: у самців хвіст значно розвивається, на відміну від самок.
У межах одного виду статева зрілість не досягається однаковою для всіх особин. Хоча можна визначити мінімальний розмір, щоб відрізнити дорослих особин від неповнолітніх, розмір, проте, є не дуже надійним показником для визначення репродуктивного статусу морських черепах.
Дорослий етап
Стадія дорослої людини починається в статевій зрілості (між 15 і 20 роками) і закінчується, коли тварина гине. Зрілі особини починають мігрувати в райони розмноження, де самці та самки зустрічаються біля узбережжя, а самки починають нерестовий сезон. Ці довгі подорожі між зоною годівлі та зоною розмноження будуть слідувати одна за одною протягом усього життя: морські черепахи - мігруючі тварини.