Життя має значення
Життя має значення. Глобальний баланс життя.
Ми досі не знаємо, хто поділяє біосферу як життєвий простір із нами, людьми, і де знаходиться на нашій планеті. На сьогоднішній день відомо близько 1,75 млн видів. За оцінками, кратна досі невідома. Тільки між 1938 та 1998 роками у всьому світі було класифіковано більше нових видів земноводних, ніж у всі попередні століття.
У цій книзі "Графи життя" ця книга виходить далеко за межі підрахунку видів та особин. Це не систематизований підручник, а дидактично стимулююча, захоплююча нехудожня література, за якою має піти наукова робота. Між числовими фактами та таблицями добре розроблені звіти в привабливих малюнках і текстах розповідають про деякі маловідомі види та їх послуги, які були нещодавно досліджені. Представляючи результати підрахунку, автори не приховують того факту, що тварин, особливо комах, часто доводиться вбивати, щоб мати можливість їх підрахувати, і що результат підрахунку парадоксально еквівалентний "підрахунку смерті".
Люди постійно включаються в порівняння як споживачі, конкуренти, симпатики чи ненависники істот, як експлуататори, завойовники та винищувачі, але також як жертви та здобич і навіть як життєвий простір. Деякі порівняння забавляють трюки з цифрами: в середньому акусти вбивають шість людей на рік, але мільйони людей з'їдають мільйони акул. На одного тигра припадає більше мільйона людей. Єдиним ссавцем, який у Великобританії поширеніший за людей, є земна миша, і їх чисельна перевага неухильно зменшується. Маючи 70 трильйонів бактерій у товстому кишечнику, кожен є густонаселеним середовищем існування.
Визначення кількості видів в процесі еволюції породжує нові питання. Чи є людська істота лише продуктом того сліпого збігу обставин, котрий у вигляді величезного удару метеорита на початку третинного рівня виніс динозаврів і, таким чином, запропонував птахам і ссавцям, включаючи людей, блискучі можливості розвитку? Ні не тільки. В процесі еволюції генетична інформація постійно генерується і перетворюється на фізіологічні показники.
На цьому ґрунтується біорозвідка. Рослинний препарат Онге проти малярії нещодавно прийшов з Індії, а рослина з джунглів Кот-д'Івуару, один кілограм якого зараз коштує понад 5000 доларів, оскільки він має солодкість близько 2000 кілограмів цукру - але в основному не містить калорій: тауматин білок.
Хотілося б дізнатись більше про такі відкриття. Однак, якщо ви хочете знайти конкретну інформацію, наприклад про велику бактерію "намибійська сірчана перлина", виявлену в 1999 році, або про давно відомий тихоокеанський бук з прибережних джунглів Північної Америки, з якого отримують препарат Таксол проти раку яєчників та молочної залози, вам доведеться шукати та гортати його Реєстр відсутній.
"Життя має значення" - це ініціатива Всесвітнього центру моніторингу охорони природи, який діє у всьому світі та об'єднав зусилля з Міжнародним союзом охорони природи (МСОП) та Програмою ООН з охорони навколишнього середовища (ЮНЕП) для збереження та дослідження біорізноманіття. Компанія Aventis, яка займається наукою про життя, також буде там. Четверо журналістів (Максейнер був головним редактором "Натура") дослідили та стислили цей том; У якості запрошених авторів беруть участь такі компетентні експерти, як біологи Йозеф Рейххольф із Державної колекції зоологічного мистецтва в Мюнхені та Гюнтер Ногге з Кельнського зоопарку та колишній міністр навколишнього середовища Клаус Цепфер з Унепу.
Її метою є сприяння фіксування біорізноманіття як глобального завдання. Це терміново потрібно з огляду на широке незнання та погану репутацію, з якою таксономія повинна боротися: біологічних спеціалістів досі вважають химерними, несвітовими, в кращому випадку дивно привабливими колекціонерами жуків та метеликів. Умови їх роботи погані, потомства немає, і слід побоюватися, що таксономісти вимруть швидше, ніж поки що не класифіковані види.
У передмові йдеться про "рівновагу для нового пізнання природи". Аргумент визначається виключно тверезою, прагматичною, утилітарною екологічною етикою. Йдеться про стале використання біологічного різноманіття, також у цій місцевості: дивечірство в Зімбабве представлене як успішне управління видами або використання пустельних територій туризмом. Фізіоцентрична екологічна етика, яка розглядає природні явища дикого типу як цінність для себе і поважає їх як унікальний динамічний процес, навряд чи посідає в ньому місце. "Життя має значення" являє собою підхід глобальної ринкової економіки.
Прочитавши цю книгу, стає зрозумілим, що предмет дослідження біологічного різноманіття може об’єднати різні тенденції в біології. Тому що і організмова, і молекулярна біологія абсолютно залежать одна від одної. Таксономісти шукають, знаходять і описують види, екологи виявляють, як вони співіснують залежно від абіотичного середовища, "мисливці за генами", фізіологи та біохіміки аналізують їх потенційно корисні метаболічні можливості. Непросте завдання проникнути в велику кількість інформації в біосфері зрештою призведе до виклику ще дуже молодій дисципліні: біоінформатика.