Зміна клімату Коли тане вічна мерзлота
Густі хмари диму затемнили місто Якутськ цього літа, і тижнями воно було оточене вогнем розміром з Північний Рейн-Вестфалія. У Сибіру та на Алясці горіли великі частини тайгових лісів - найбільша сусідня лісова зона на землі. Пожежі гасять кілька тижнів, але цього літа все ще можуть мати руйнівні наслідки для арктичних ландшафтів та їх жителів. Столиця сибірської провінції Якутія насправді є найхолоднішим мегаполісом у світі. Деякі з його 250 000 мешканців взимку носять шуби на пуховиках, оскільки градусник опускається на 30 градусів нижче замерзання навіть у м’який грудень. І все ж земля загрожує танути під їхніми ногами.
Близько чверті суші в північній півкулі покрита вічною мерзлотою. Ці постійно замерзлі грунти сягають в Сибір приблизно 1,5 кілометра в глибину, тоді як у Скандинавії це іноді лише кілька метрів. Підлоги вічної мерзлоти є вирішальним фактором у кліматичній системі, оскільки вони приховують гігантську кількість вуглецю: за поточними оцінками, вони зберігають близько 1600 гігатон у всьому світі, що майже вдвічі більше, ніж атмосфера. Підвищення температури виводить вічну мерзлоту з рівноваги. "Потепління драматичне, особливо в Антарктиці", - говорить Гвідо Гросс. Він очолює дослідження з мерзлоти в Інституті Альфреда Вегенера в Потсдамі. «У всьому світі ми говоримо про один ступінь потепління з часів індустріалізації. В Арктиці ми знаходимося на трьох-чотирьох градусах ".
Нові максимальні температури під землею
Це замкнене коло: лісові пожежі, як цього літа, з одного боку є результатом підвищення температури, з іншого боку, вони продовжують опалювати регіон. В основному пожежі на крайній півночі - не рідкість. "В Арктиці завжди є пожежі, це нормально", - говорить Матіас Ульріх, географ з Лейпцизького університету. "Але вам точно потрібно подумати про розмір цього року". Пожежі, як правило, спалахують у липні чи серпні - в результаті удару блискавки або викинутих сигарет, які запалюють пересохлу рослинність тайги. Однак цього року ліси згоріли в червні через спекотне літо. І, мабуть, горіли не тільки кущі та дерева: "Через величину та тривалість пожежі можна, звичайно, припустити, що торф'яний шар також згорів", - говорить Гросс. Однак рослинність, перегній і торф захищають мерзлоту під ними від літньої спеки. Якщо цей захист буде втрачено, вічна мерзлота буде атакована сонячним теплом, говорить Гвідо Гроссе. У більш холодних регіонах на півночі морозний грунт все ще стабільний. "Але далі на південь, особливо в Центральній Якутії або на Центральній Алясці, це має дуже великий вплив".
У багатьох довготривалих вимірювальних точках в полярному регіоні Арктики зонди вимірювали нові максимальні температури на глибині від десяти до двадцяти метрів, повідомляє Міжурядова група з питань зміни клімату (МГЕЗК) у своєму останньому спеціальному звіті про зміни в океанах та частинах світу, покритих льодом. Місцями підземні температури до трьох градусів вищі, ніж 30 років тому.
Вуглець із крижаного склепіння
Повний ефект літніх пожеж може не проявитися протягом декількох років. Гросс спостерігав це в лісових пожежах у минулому: «Коли в 2009 році на півночі Аляски стався великий пожежа тундри, лише через два-три роки на поверхні стало помітно, що пожежі мали значний вплив і вічна мерзлота починала танути». Не всі лісові пожежі завдають постійної шкоди мерзлій землі. Однак на даний момент існує багато факторів, що грають разом: "Вищі середні температури, більші пожежі, вплив людини - все це в сукупності гарантує, що більші площі тануть", говорить Ульріх.
Як тільки теплова рівновага вічної мерзлоти порушується, зміни прискорюються далі. Верхній шар рівня морозу влітку тане, а взимку знову замерзає. "Цей так званий активний шар стає все більш потужним внаслідок руйнівних процесів, таких як пожежі", - говорить Ульріх. «У якийсь момент воно може перестати повністю замерзати взимку». Якщо тепло закрадається занадто глибоко в надра, між сезонним шаром танення та постійно замерзлими шарами ґрунту залишається зона, яка залишається незамерзлою навіть у холодні місяці року. "Це називається Талік", - пояснює Ульріх. "Якщо ця площа стане більшою, це призведе до подальшого розморожування".
Це також звільнить вуглець, що зберігається у вічній мерзлоті, з його крижаного склепіння. Мікроорганізми в ґрунті прокидаються, перетворюють вуглець і таким чином виділяють метан і вуглекислий газ. Гази, в свою чергу, додатково нагрівають вічну мерзлоту. Грунти в Арктиці вже виділяють вуглекислий газ взимку, як кілька днів тому команда під керівництвом Сьюзен Наталі з Дослідницького центру Woods Hole у штаті Массачусетс повідомила про зміну клімату в природі. З жовтня по квітень вічна мерзлота втрачає в середньому 1,7 мільйона тонн вуглецю - приблизно на 0,7 мільйона тонн більше, ніж рослини та грунт поглинають в середньому за літні місяці.
Ви не зможете звикнути до зменшення підлоги
У ці тижні в Сибіру поволі наступає зима. Щоб шар відтавання вічної мерзлоти в найближчі місяці знову замерзнув, за цей час не повинно впасти занадто багато пластівців. Оскільки сніг також діє як теплоізоляційний шар: він захищає землю від терміново необхідного морозу взимку. Чим більше снігу, тим важче зимовим холодам проникнути в землю, говорить Гросс. "У районах, де товщина снігу з роками збільшилася, видно чітко потепління вічної мерзлоти".
Якщо вічна мерзлота розтане, ландшафт в Арктиці також зміниться. Без стійкого льоду в підземній глибині грунт провисає і виникають западини. Там, де раніше росли хвойні дерева, тоді формуються водойми або луки. Ці так звані термокарстові структури також виникають природним шляхом і, мабуть, уможливили корінне населення поселення в регіоні. "Якути іммігрували до регіону з півдня вісімсот років тому", - говорить Ульріх. Донині їхні коні та худоба пасуться на вкритих травою западинах Термокарсту. Якщо ви хочете вижити в цьому регіоні, вам доведеться адаптуватися до Арктики: оленярі на півночі Сибіру використовують вічну мерзлоту як холодильник, повідомляє Ульріх. Вони зберігають м’ясо в прохолодних ямах.
Але скорочувати підлоги не можна. Вже є пошкодження інфраструктури, спричинені пом'якшенням вічної мерзлоти, повідомляє МГЕЗК у своєму спеціальному звіті. Вулиці провисають, сотні будівель вже обвалились. Кочівники також борються з наслідками: "Їхні походи зірвані, оскільки земля відтає, і вони більше не можуть заходити на певні території зі своїми північними оленями", - каже Ульріх. Крім того, старі термальні карстові озера могли просочуватися. «Однак ці озера часто є єдиним водосховищем у регіоні». Дехто може стверджувати, що тепліші температури приносять переваги місцевому населенню тут і там. "Літо стає довшим, зими вже не такі суворі", - каже Ульріх. Тож жителі Якутська незабаром можуть обійтися без додаткової шуби. Але стійкий ґрунт під ногами - це набагато більше, ніж часто цитоване здоров’я, свобода чи безпека: без цього все насправді ніщо.