75 років тому - найбільша танкова битва Другої світової війни (архів)
5 липня 1943 року німецький вермахт розпочав свій останній великий наступ на Східному фронті - операцію "Цитадель". Кліщовидна атака на Курськ переросла в найбільшу танкову битву Другої світової війни. Це закінчилося успіхом Червоної Армії.
Фолкер Ульріх
докладніше на цю тему
Битва за Сталінград закінчилася 75 років тому
Історик Хеллбек Сталінград "вирішальна битва за свободу людства"
На початку 1943 року німецький вермахт зазнав важкої поразки у своїй знищувальній війні проти Радянського Союзу. 2 лютого в Сталінграді капітулювали залишки 6-ї армії. Ця новина викликала шок у німецького населення.
"Існує загальне переконання, що Сталінград ознаменував перелом у війні", - повідомляє служба безпеки СС. Фельдмаршалу Еріху фон Манштейну вдалося лише великими зусиллями стабілізувати південну ділянку Східного фронту. Перехід до стратегічної оборони, здавалося, був розпорядком дня. Але Гітлер ніколи про це не думав. Він хотів повернути закон дії. Уступ ворога під Курськом, який мав ширину близько 200 кілометрів і 120 кілометрів до німецької лінії, запропонував себе ціллю нового наступу. Тут, на стику між групою армій "Південь" і групою армій "Центр", радянські армії, зібрані в передній арці, мали бути оточені і знищені в результаті кліщової атаки. В наказі про операцію № 6 від 15 квітня 1943 р. Німецький диктатор однозначно зобов'язався компанії, яка зараз називається "Цитадель":
"Кожен лідер, кожна людина повинні бути просякнуті вирішальною важливістю цієї атаки. Курська перемога повинна діяти як маяк для світу".
Тут не було елементу здивування
Спочатку атака мала відбутися на початку травня, але її неодноразово відкладали, оскільки було недостатньо танків нових типів "Тигр" і "Пантера". Разом з ними командування німецької армії сподівалося отримати перевагу над російськими танками Т 4. Нарешті Гітлер призначив дату нападу 5 липня. Він був впевнений у міністрі пропаганди Геббельсі:
"(Наближаються) удари повинні бути добре підготовлені і рухатись, як блискавка, несподівано (.) Ми ніколи не були такими сильними на Сході з 1941 року, як зараз".
Але Сталін та його Генеральний штаб ще рано знали про наміри Німеччини і ретельно планували їхні контрзаходи. У Курській передовій дузі вони мали глибоко градуйовану оборонну систему з побудованими протитанковими пастками, мінними полями та траншеями. Не лише місце розташування, але й час наступу Німеччини не було прихованим від радянського керівництва. Відсутня суттєва передумова успіху компанії "Цитадель" - елемент несподіванки. До нападу німецьких військ вранці 5 липня вони вже зазнали масового артилерійського вогню. Тим не менше, найбільша танкова битва Другої світової війни спочатку здавалася сприятливою для нападників.
Це була невдача
У перші кілька днів стикові клини німецьких танкових армій пробивали собі шлях до 25 кілометрів крізь ворожі позиції. Кульмінаційним моментом битви стало 12 липня, коли сильним радянським танковим з'єднанням вдалося зупинити німецьке просування під Прохоровкою з величезними втратами. У звіті німецької пропагандистської роти того самого дня складається враження про тяжкість боїв: "Нинішні розміри цього бою, міцність матеріалу з обох сторін, кількість розгорнутих і знову введених бойових підрозділів зростають щогодини. Ця концентрація людей зростає з кожною годиною і матеріальна жорстокість бою ".
Через день, 13 липня, Гітлер вирішив припинити операцію "Цитадель". Основною причиною його рішення було те, що Червона Армія розпочала контрнаступ на групу армій "Центр" під Орлом, що призвело до критичної ситуації. Останній наступ німецьких військ на Східному фронті закінчився невдачею. У черговий раз Гітлер та його генерали недооцінили бойову силу та озброєння радянської сторони. І вперше атаку, розпочату влітку, довелося зупинити вже через кілька днів. Ініціатива нарешті перейшла до Червоної Армії. Крок за кроком це мало звільнити райони, завойовані та спустошені Вермахтом у наступні місяці. Після битви під Курськом російський танкіст написав:
"Сотні літаків, тисячі ворожих танків, у тому числі тигри та пантери, знайшли свої могили на полях битв, а десятки тисяч Фріцен запліднили українську землю. Німці відступають, і зараз настає велика справа".