Amazon Echo - CNET Франція
Більше року після запуску Amazon Echo, справжній голосовий динамік/особистий асистент, досі не має реального конкурента на ринку і ще не розкрив свого повного потенціалу.
Це справжній успіх цього продукту: він працює і вписується в повсякденний режим, не змінюючи звичок, щоб адаптуватися до системи. Спочатку випущений у бета-версії за 99 доларів, зараз Echo продається в США за 180 доларів. В даний час він не поширюється в Європі.
Як працює Echo ?
Ми дістаємо Echo зі своєї коробки, підключаємо його, а потім чуємо голос Alexa, який веде вас через процес встановлення. Це полягає у підключенні динаміка до домашньої мережі Wi-Fi, а потім синхронізації його зі смартфоном або планшетом через додаток Alexa. Тоді корпус готовий до експлуатації. Завжди слухаючи, він активується, як тільки ви вимовляєте "Alexa", "Amazon" або "Echo". Потім ми можемо запитати його, що ми хочемо: слухати музику, консультуватися з новинами, встановлювати будильник, слухати поганий жарт або що завгодно, що спадає на думку.
Echo оснащений 7 мікрофонами, що приглушують шум, які працюють дуже добре навіть тоді, коли ви далеко від динаміка та фоновий шум. Вона чує нас з декількох метрів, навіть коли телевізор увімкнено.
Що ми можемо зробити з цим ?
Зростає кількість речей. Нещодавно Echo отримало оновлення, що дозволило замовити Uber, піцу в Domino's або послухати музику від Spotify (за умови, що вони мають преміум-передплату). Потрібно лише пам’ятати, що слід додати фразу «на Spotify» після вказування назви пісні, альбому чи імені виконавця. Ви також можете скористатися послугами Pandora, iHeartRadio та TuneIn.
Що стосується якості звуку, динамік має два динаміки, які обіцяють 360-градусний "захоплюючий звук". Кілька співробітників CNET, включаючи автора цієї статті, помітили, що низькі частоти, як правило, втрачають потужність або спотворюються, коли гучність максимальна. Ми не перевищуємо 60% обсягу. Звук добре наповнює кімнату, і вокал чується особливо добре, особливо під час прослуховування подкасту чи аудіокниги.
Якщо ви серйозно ставитеся до якості звуку, ви знайдете кращі динаміки за цією ціною. Можливість підключити Echo до аудіоустановки було б непоганою ідеєю, але наразі це неможливо. Але ми не повинні випускати з виду, що Ехо - це більше, ніж музичний спікер. Тому що Alexa справді дуже корисна і здатна зрозуміти майже все, що їй говорять. Можна сказати, що вона як віртуальна асистентка така ж ефективна, як і Сірі.
Різниця між двома системами полягає в тому, що Siri доповнює сенсорний інтерфейс, тоді як Alexa насправді є серцем Echo. Тож Amazon довелося зробити це дуже ефективним, що і є так.
Після запуску Alexa змогла транслювати прогнози погоди, встановлювати будильники та керувати списками покупок та справ. Звичайно, вона могла б робити певні покупки на Amazon, якщо її запитали.
Однією з функцій, якою ми користуємось найбільше, є читання новин. Ми використовуємо додаток для вибору тем, джерел, і тоді Alexa відповідає за вибір. Але «вміння» Алекси лише зростають. Насправді це додатки, які додаються і яких зараз близько сотні. Amazon надала набір розробників стороннім розробникам, які можуть ще більше розширити перелік функцій.
Ситуація, яка чимось нагадує зародження Apple App Store. Є кілька відомих програм, таких як Yelp, Domino's або Uber, але насправді більшість надходять від невеликих розробників. Тут є все, корисні речі та багато іншого анекдотичного. На даний момент не існує системи категоризації чи рейтингу найкращих додатків. З нашої точки зору, наступним пріоритетом Amazon має бути перегляд цієї частини та програми Alexa. Однак кожен знайде собі додаток, який зможе задовольнити його потреби. Музиканти можуть перетворити Echo на метроном, щоб супроводжувати їх, любителі коктейлів можуть попросити Alexa прочитати їм рецепти, а гравці навіть можуть отримати поради щодо таких назв, як Minecraft або Destiny.
Слід також відзначити зростаючу присутність програм автоматизації дому, які дозволяють керувати системами безпеки (Vivint, Scout) та відкривачем гаражних воріт (Garageio). Крім того, підсвічені підсвічуванням Philips Hue та Lifx, вимикачі Belkin WeMo та термостати Ecobee сумісні з Echo. Так само для платформ домашньої автоматизації Wink, SmartThings та Insteon. Ця вбудована інтеграція дозволяє використовувати всі ці системи через Alexa без проходження додатків. Ми підключаємо їх до Ехо, і вони працюють безпосередньо. Не потрібно використовувати складне речення на кшталт "Alexa, скажи Philips Hue увімкнути світло", ми просто говоримо "Alexa, включи світло".
Інша чудова річ у Echo - це те, що вона працює з будь-ким, незалежно від телефону. Якщо ви приймаєте гостей, вам не потрібно переносити свій рахунок або ділитися паролем. Просто скажіть їм ключові фрази, і вони зможуть зателефонувати Alexa безпосередньо.
Також зверніть увагу, що Alexa сумісна з платформою IFTTT, яка дозволяє створювати конкретні замовлення. Ми протестували його за допомогою термостата Nest, який не є сумісним із Echo і не пропонує програму для Alexa. Єдиний недолік: вам потрібно створити правило IFTTT для кожної голосової команди, і воно повинно містити ключове слово "тригер". Приклад: "Alexa, увімкніть гніздо на 20 градусів".
Чого Ехо не може зробити
Як ми вже говорили раніше, ви не можете підключити Echo до зовнішньої аудіосистеми або до підключеного телевізора. Але ми не будемо здивовані, якщо щось зміниться, знаючи, що платформа автоматизації дому SmartThings від Samsung вже сумісна з Echo. Тому було б логічно бачити, як система працює з телевізорами Samsung, щоб дозволити вам змінювати канали або переглядати Netflix голосом.
Інша справа, що ви можете підключити телефон через Bluetooth до Echo, але ви не можете просити Alexa зателефонувати комусь, як ви можете, з віртуальними помічниками, такими як Siri або Cortana. Подальша інтеграція між смартфонами та Echo буде вітатися. Було б чудово, коли б можна було тримати мобільний телефон у кишені і просити Alexa читати електронні листи, тексти. Все з голосовою системою паролів для захисту доступу, як це вже стосується покупок на Amazon.
Нарешті, Echo не знає, як програмувати сценарії домашньої автоматизації, як це можна зробити на конкуруючих платформах, таких як Apple HomeKit. Ви можете групувати пристрої, щоб одночасно їх вмикати або вимикати, але ви не можете, наприклад, попросити лампочку Hue засвітитися синім кольором, а термостат піднятись до 21 градуса. З іншого боку, ми можемо створити багато конфігурацій за допомогою каналу IFTTT, але розумно було б, щоб додаток Alexa пропонував їх як стандарт.
Конкуренція
Немає прямого конкурента Echo, принаймні серед основних суперників. Apple і Google пропонують свій голосовий асистент, який має функції домашньої автоматизації та відтворення музики, але жоден з них не випустив продукт, еквівалентний Echo.
Найближчим конкурентом буде HomeKit, платформа домашньої автоматизації, яку Apple інтегрувала в останню версію iOS. Це дозволяє використовувати Siri для управління сумісними домашніми пристроями, але вам потрібен iPhone або iPad. Це створює проблему, якщо хтось приймає гостей або членів своєї родини, які не оснащені Apple.
Лише через 15 місяців існування Echo довела, що існує ринок для цього виду продукції. Ходять чутки, що Amazon може випустити другий, менший і дешевший продукт на базі Alexa під кодовою назвою Fox. Тоді Amazon зробить крок попереду конкурентів, які ще не випустили еквівалентний продукт. Ви також повинні знати, що Amazon робить механізм Alexa доступним для сторонніх виробників. Це означає, що будь-який пристрій з мікрофонами та динаміками може отримувати голосові елементи керування Alexa з кількома рядками кодів. Ми побачили деякі з цих продуктів нарешті на виставці CES.
У епоху підключених гаджетів та додатків, що роблять все, Echo пропонує щось інше. Це не простий розумний динамік, а домашній інтерфейс, який ми використовуємо більше за все. Вона дуже ефективна і постійно вдосконалюється. Слід зазначити, що Ехо вже довів свою корисність для людей похилого віку або інвалідів. За 180 доларів це, безумовно, гідна перспективна технологія. Ви побачите, вона здивує вас і підкорить. Ви можете ще не знати, що хочете. Але це.