Арабські режими модернізуються
З часу першої війни в Перській затоці (1990-1991 рр.) Арабські країни Близького Сходу і Магрібу переживали безліч потрясінь, які скрізь дестабілізували б багато держав. Тим не менше, більшості вдалося зберегти архаїчні структури, які ні Друга світова війна, ні деколонізація не були зняті. Ефективна боротьба опозиції виникає, коли лідери намагаються відновити свою незайманість в очах світу.
Назвемо нас потоком оптимістичної риторики, розв’язаної падінням Берлінської стіни в листопаді 1989 р. Та першою війною в Перській затоці (січень-березень 1991 р.): Саддама Хусейна вислали з Кувейту, і тепер стало можливим новий світовий порядок. Норми міжнародного права та резолюції Організації Об'єднаних Націй відтепер будуть застосовуватися скрізь - включаючи Палестину. Хвиля демократизації охопила би весь арабський світ. Критерії демократії та прав людини стали б однаковими у всьому світі, а авторитарні режими наполегливо заохочувались (але не змушувались) до демократизації.
Що стосується економічного фронту, "структурні перебудови" (включаючи приватизацію та зменшення державних субсидій), угоди про вільну торгівлю, заклики до інвестицій та стимулювання, нарешті, призведуть до створення нового середнього класу. Ці соціальні та економічні суб'єкти, в симбіозі з іншими національними та міжнародними силами, будуть рухати регіон на шлях економічного динамізму та демократизації. Як і в Латинській Америці та на півдні Європи (Іспанія, Греція, Італія), проникливі еліти слугуватимуть каталізаторами політичних перетворень. Таким чином, Близький Схід зможе приєднатися до того, що тоді сприймалося як рух планетарного прогресу.
Через двадцять років результати цих сподівань у різних сферах (політичні, економічні, ідеологічні та міжнародні відносини) жахливі.
Політично три типи режиму розділяють регіон: “закриті” режими (Лівія, Сирія тощо), де навіть не спостерігається плюралізму; "гібридні" режими (Алжир, Єгипет, Йорданія, Марокко, Судан, Ємен), де авторитаризм співіснує з формами плюралізму; нарешті "відкриті" режими, з яких на даний момент єдиним випадком є режим Мавританії, яка зазнала справжньої зміни.