Чи повинні ми продавати шкіру; білий ведмідь для науки
Білому ведмедеві, двоюрідному братові бурого ведмедя, пристосованого до крижинок, загрожує скорочення та забруднення середовища його проживання. Однак важко визначити реальний вплив цих загроз на його населення.
На пляжі в Кактовіку на півночі Аляски білі ведмеді, поодинокі тварини, живуть разом. Чому? Через наявність туші кита, виловленого Інупіатом, корінне населення цієї частини Арктики. Що дивніше, тим менше все частіше використання цього своєчасного продовольчого ресурсу, ніж конкурент, який з’явиться одного вечора, щоб насолодитися бенкетом: ведмідь грізлі, тобто північноамериканський бурий ведмідь. Зі зміною клімату чи буде витіснений Володар Арктики його коричневим двоюрідним братом, який рухається на північ, тоді як його оточення потроху зменшується? ?
Білий ведмідь став символом боротьби з глобальним потеплінням. Західне суспільство привласнило цю ікону настільки, що вона з'являється не лише у всіх інформаційних кампаніях, а й у комерційному спілкуванні багатьох комерційних компаній чи певних НУО. Білий ведмідь стає нашим двійником, нашим диким відображенням, населяючи природу, яка уникає нас культурно та географічно. Цей великий хижак знаходиться під загрозою. Його випадковий підхід як лорда, який панує над найвищими широтами, не повинен змусити нас забувати про його неміцність перед лицем демонтажу місця його життя, Арктики. Щоб зрозуміти цей вид, цей живий міф, ми повинні поглянути на його еволюцію, середовище існування, ареал, а також реальні чи передбачувані загрози, з якими він стикається. Це те, що ми будемо робити, щоб передбачити можливості адаптації до кліматичних змін.
Міра Нанука
Якщо лабораторні дослідження та наукові публікації відкривають широкі горизонти порозуміння, саме проводячи місяці на місцях у всіх місцях і в усі пори року, ми можемо взяти міру Нанука, як його називають інуїти, - який має міцні духовні, але й матеріальні стосунки з твариною, бо для них це інша людина.
Коли ви проводите роки, спостерігаючи за білими ведмедями, найінтенсивнішим моментом, без сумніву, є перший вихід з барлогу. У лігві матері, де дитинчата з’являються на світ у грудні, температура м’яка. Їхня мати пропонує їм соски, які забезпечують молоко, багате жиром. Вони провели три місяці, тулячись до неї, і їх вага впала з 0,8 до 12 кілограмів. Зовні, на початку березня, дме вітер, краєвид білий і без орієнтирів, яскравість інтенсивна. Поки зовнішня температура наближається - 40 ° C, над лавою снігу з’являється маленька голова, потім друга. Як і при новонародженому, дитинчата відкривають свій Всесвіт. Поки вони вже граються, з роззявленого отвору виходить велика масивна голова, потім дві лапи з вигнутими та потужними кігтями і, нарешті, величезне тіло. Ведмідь, завжди пильний, стежить за своїм потомством.
Як ці два бездоганні і безтурботні фурболи можуть стати колосами, що блукають крижинами? Щоб відповісти на це питання, ми повинні повернутися назад по ходу еволюції і поетапно розглянути послідовні пристосування, що призвели до полярного ведмедя, яким ми його знаємо сьогодні.
Предки ведмедів з’явилися серед хижих тварин 22 мільйони років тому. Близький родич маленької панди, Ursavus elmensis був не більший за єнота. Від цього кореневого виду еволюційне дерево з часом розгалужується залежно від екологічних обмежень та тиску інших видів тварин. Першими, хто розрізнив, 15 мільйонів років тому, були предки великої панди - єдиного хижака, який їв лише один вид рослин - бамбук.
Через дев'ять мільйонів років настала черга відібрати предків сучасного Очкового Ведмедя, який все ще живе на північному заході Південної Америки, і склав групу коротколиких ведмедів. Ці ведмеді заволодівають Америкою. Деякі були довгоногими, що дозволяло їм переслідувати великих травоїдних тварин, і їм довелося важити майже тонну. Вони були знищені прибуттям людей на континент і змаганням з першими бурими та чорними ведмедями, корінні в Європі та Азії. Сім'я Ursidae, до якої входять комір, американський чорний ведмідь, ведмідь-лінивець, кокосовий ведмідь, бурий ведмідь та білий ведмідь, насправді з’явилася лише до 5 мільйонів років тому.
Два види ведмедів біологічно споріднені
Білий ведмідь і бурий ведмідь походять з одного роду. Робота Олександра Хасаніна, дослідника Національного музею природознавства в Парижі, показує, завдяки останнім генетичним дослідженням мітохондріальної та ядерної ДНК, що ці два види відокремилися 550 000 років тому, саме це слід сказати вчора геологічний масштаб. Крім того, аналіз ДНК показує, що предки білих ведмедів схрещували принаймні двічі бурих ведмедів, вперше 350 000 років тому, а потім 120 000 років тому. Під час плейстоцену (2,58 мільйона років тому до 11700 років тому) чергування заледенінь і вилетів дозволило перетинати два види, які обмінювались своїми територіями відповідно до просування або відступу льоду. Під час льодовикового періоду бурі ведмеді були знайдені в пастці на декількох острівцях, таких як Адміралтейство, Бараноф та Чичагоф на півдні Аляски, а також в Ірландії та Шотландії. Тим часом білі ведмеді розширювали свій асортимент.
Найдавніші відомі на сьогодні залишки кісток білого ведмедя були знайдені на Шпіцбергені, арктичному архіпелазі в Норвегії. Датується 130 000 років тому. Аналіз ДНК показав, що його власник був більш "білим ведмедем", ніж нинішні ведмеді, з тих пір бурі ведмеді пройшли туди. Яскравим прикладом є печера на півночі Шотландії, в якій 45 000 років тому жили бурі ведмеді, потім 22 000 років тому білі ведмеді та 10 000 років потому бурі ведмеді.
Деякі оголошують про кінець білого ведмедя, схрещуючись із бурим ведмедем. Цікава точка зору, оскільки гібридизація, один з основних процесів еволюції, дала білому ведмедеві генетичне різноманіття, яке могло лише допомогти йому зберегти себе у найвищих широтах.
Предки білих ведмедів пристосувались до майже ексклюзивного полювання - на тюленів на крижині. Тому білі ведмеді отримують більшу частину своїх ресурсів з морського світу і проводять своє існування в морі або в морі, звідси і їх видова назва: Ursus maritimus. Ця спеціалізація дозволяє їм використовувати нішу їжі майже без спільного використання, за винятком місцевих мисливців та косаток. Однак ця адаптація, необхідна для виживання в найгірших умовах, стає слабким місцем, якщо навколишнє середовище зазнає швидких змін під впливом людської діяльності.
Білий халат, який добре його маскує на крижинах, маленькі вуха, які обмежують втрати тепла, напівперетинчасті та нековзні лапи, різноманітні фізіологічні та поведінкові пристосування, що забезпечують його терморегуляцію, білий ведмідь - справжній спортсмен, що не має рівних Арктика. Його хода також сильно відрізняється від бурого ведмедя, більш елегантна і, насамперед, більш ефективна для пересування на тендітній і слизькій підкладці. Білий ведмідь завжди йде з однаковим темпом - 4 кілометри на годину - на швидкості, яка оптимізує його споживання енергії та вироблення калорій. Довше, краще контурне тіло полегшує ходьбу на крижаному вітрі та плавання на великі відстані. Самка проїхала б 600 кілометрів, не торкаючись землі! За винятком вагітних самок, у білих ведмедів немає зимового відпочинку, а літнього посту, коли крижаний мішок зник.
Вісім місяців голодування
Через тиждень, проведений навколо барлогу, сім'я дістанеться узбережжя. Самка нічого не їла з липня попереднього року. За ці вісім місяців посту, найдовшого у ссавця, вона втратила майже половину ваги. Їй пора знову полювати. З перших тижнів дитинчата повинні навчитися виконувати вказівки матері та зберігати спокій. Вони смокчуть трохи більше року, навіть якщо смакувати м’ясо дуже рано. Морський лід - це місце життя без посилань, де лише запах направляє кроки хижака. Без території, часто одиночної, білий ведмідь кочує на великій території, щоб виявити наявність ластоногих. Кожна ситуація має свою стратегію: нескінченне ховання біля отвору для дихання, підхід валяними кроками або занурення, щоб поєднатися з дрейфуючими брилами льоду. Опанування цих складних прийомів полювання набувається молоддю лише після двох років навчання та багаторічного досвіду з матір’ю. Основна передача материнських знань у цьому дуже спеціальному Всесвіті робить будь-які спроби відтворити білих ведмедів у неволі, щоб зберегти вид ілюзорним.
Як тільки ведмідь вбиває тюленя, він поспішає з’їсти жирний паннікулус, за кілька хвилин проковтнувши кілька кіло жирів. Часто ще одного ведмедя приваблює запах: якщо він потужніший, він вкраде тушку, а тому, хто витратив енергію на полювання, доведеться лише вирушити на пошуки іншої здобичі. Щоб годувати дорослого білого ведмедя протягом року, потрібно близько 60 мармурових тюленів.
В умовах глобального потепління, схоже, зустрічі між білими та бурими ведмедями частіші на Алясці, у північній Канаді та навіть на західному узбережжі Гудзонової затоки. На острові Вікторія спостерігали (і іноді гинули) гібриди, що завжди виникало в результаті зустрічі самок білого ведмедя з самцем бурого ведмедя. У цьому випадку дитинчата отримують користь від освіти, необхідної для їх виживання, навіть якщо певні морфологічні ознаки, типові для адаптації до арктичного середовища, як правило, зникають.
Адаптивна поведінка
Окрім ресурсів Арктичного моря, схоже, що білі ведмеді не гребують жодним з ресурсів, які їм вдається знайти: грабують колонії птахів, шукають поживні рослини та ловлять арктичний вугілля в регіоні Лабрадора (див. Фото вище на праворуч). Ця адаптивна поведінка дивує, але, без сумніву, не нова, оскільки полярні ведмеді ловили рибу в річках вже спостерігали в 1770 р. Інший випадок: у квітні 2015 р. На східних берегах архіпелагу Шпіцберген Джон Аарс з Норвезького полярного інституту, сфотографуйте білого ведмедя, який їсть дельфіна з білим дзьобом. Це хижацтво, очевидно класичне для найбільшого наземного хижака, дивує, оскільки цей вид дельфінів у цьому сезоні зазвичай не заходить на північ. Це, безсумнівно, наслідок глобального потепління.
Як зазначалося вище, білі ведмеді також отримують користь від людської діяльності. Зокрема, вони приїжджають харчуватися трупами китів, покинутими на узбережжі інупіатами (див. Фотографію вище). Цей продовольчий ресурс є важливим енергетичним внеском наприкінці літа та сприяє виживанню населення в районі, де численні неприємності, спричинені експлуатацією нафти. Білий ведмідь, який живе з інуїтами 20 століть, фактично зазнає нових тисків: експлуатація родовищ викопного палива, видобуток корисних копалин, туризм, судноплавство.
Оцінити чисельність білих ведмедів дуже важко. За оцінками, вони розкидані на площі понад 21 мільйон квадратних кілометрів від 16 000 до 31 000 особин. Вчені поділили ареал на 19 зон, що відповідають різним субпопуляціям (див. Карту на сторінці 67). Деякі з них добре задокументовані, наприклад, західна Гудзонова затока чи Баренцеве море, інші частково або навіть зовсім невідомі, особливо з російської сторони. Через відсутність матеріально-технічного забезпечення, наприклад, на північному сході Гренландії, або з військових причин, мало дослідників і навіть людей обстежують ці райони.
Навіть якщо ситуація покращується, попередні переписи, проведені без реальних консультацій між державами та різними суб'єктами (вченими, мисливцями корінних народів, різними операторами Арктики) та без однорідної методології, можуть призвести до дискусії, яка призведе до великих даних маніпуляція. Деякі асоціації оголошують про зникнення виду, уряди виступають за посилення захисту, інші, як Канада, говорять про стабільність з метою збереження мисливських прав. У будь-якому випадку, поточні дані не свідчать про різке зменшення робочої сили. Міжнародний союз охорони природи прогнозує падіння чисельності молодших за 40 років на 30%, але не зникнення білих ведмедів. Деякі сектори справді зазнають різкого спаду, але деякі стабільні або навіть дещо зростають, тоді як в інших домінує невігластво.
П'ять арктичних країн, на території яких на їхній території є білі ведмеді, підготували документ, що визначає заходи, що застосовуються для збереження виду. Окрім геополітичних конфліктів та міжнародної напруженості, білий ведмідь знову є каталізатором, об’єднувачем, як це було вже в 1970-х роках, об’єднавши п’ять держав, які створили Арктичну раду в 1996 році. Підсумковий документ, опублікований на початку Вересень 2015 року цими п’ятьма країнами посилює наукові зусилля для досягнення кращих знань про чисельність білого ведмедя та їх регіональні варіації. Усі дослідники сходяться в одному: головна загроза для білого ведмедя - глобальне потепління.
Загрожує ursus maritimus
Єдиними справді ефективними довгостроковими заходами збереження стануть ті, що сприяють стабілізації викидів парникових газів. У поєднанні з розширеними знаннями про популяції та місцевим управлінням охорони та збору врожаю тубільцями вони дають надію на збереження виду протягом декількох десятиліть.
Потрібно засудити привласнення зоопарками та дельфінаріями концепції зникнення білих ведмедів. Заохочувані Міжнародною асоціацією зоопарків, ці рекреаційні структури сприяють відтворенню білих ведмедів у неволі під приводом захисту виду. Дитинчата, народжені в неволі, становлять значний фінансовий збиток. Однак, оскільки вони не можуть вижити в дикій природі, вони не сприяють збереженню своїх видів.
Іншою проблемою є забруднення в Арктиці (див. Карту на сторінці 67). Забруднюючі речовини дійсно зосереджені в кінці харчового ланцюга, отже, у плоті цього надхижака, який є білим ведмедем. Якщо явище краще і краще задокументовано, на даний час жодними результатами чітко не встановлено вплив забруднення на здоров’я та розмноження виду.
Однією з причин надії є те, що, базуючись на даних, які ми зібрали, експерти Групи спеціалістів з білого ведмедя були б занадто песимістичними у своїх прогнозах. Хоча очевидно, що товщина та площа арктичного морського льоду, як правило, зменшується, його мінливість цілком може бути корисною для білого ведмедя. Так було влітку 2015 року в Гудзоновій затоці, де ми ніколи не бачили такого значного крижаного покриву. Насправді Арктику з її морськими течіями та вітрами, які її перетинають, дуже складно змоделювати (і вивчити), і на даний момент знань, які ми маємо про неї, недостатньо.
Охорона та збереження білого ведмедя - це насправді справа кожного, оскільки воно збігається з боротьбою проти глобального потепління; вони несуть відповідальність не лише за арктичні країни, які ними керують: поза символом, білий ведмідь повинен бути сигналом тривоги, що спонукає нас змінити спосіб життя.