Чому самотність така небезпечна, як куріння

Це парадокс: міста пропонують незліченні можливості для соціальних контактів, і все ж у сучасному західному суспільстві, що характеризується високим ступенем урбанізації та технологій, що полегшують спілкування, соціальна ізоляція має тенденцію до все більшого поширення.

Два недавні дослідження в США підтверджують цю тенденцію: обидва показують, що близько 40% дорослих говорять, що почуваються самотніми, порівняно з 20% у 1980-х рр. Отже, це не просто враження ...

Багато з них - люди похилого віку, але не більшість із них: «основну масу контингенту» формують дорослі середнього віку. А психологи все частіше виявляють випадки соціальної ізоляції, самотності у дітей та підлітків. Насправді жодна вікова група не пошкодована.

Проблема здоров’я населення

Окрім гуманітарного аспекту проблеми, реальна небезпека для здоров'я населення грізно нависла. Це тому, що самотність - це не щось «неприємне, а нешкідливе». Навпаки, це вкрай «образливо», агресивно, шкідливо для здоров’я людини.

В останні роки, усвідомлюючи зростаючу самотність все більшої кількості людей, вчені звернули свою увагу на зв'язок між цією ситуацією, з одного боку, та здоров'ям та тривалістю життя, з іншого.

Вже давно відомо, що самотність негативно впливає на психічне здоров'я, але останні дослідження показують, що вона також згубно впливає на фізичне здоров'я, ще раз доводячи - на випадок, якщо хтось сумнівався в цьому - посилання нерозривний між розумом і тілом.

Висновки були чіткими: ізоляція, відсутність соціальних взаємодій у достатній кількості та якості, сприяє появі хвороб та передчасній смерті.

Ось деякі результати таких останніх досліджень:

Люди похилого віку з міцними соціальними стосунками мали на 50% вищі шанси вижити, ніж люди того ж віку без належних соціальних взаємодій (дослідження, проведене в США, опубліковане в 2010 році в PLOS Medicine і яке проаналізувало та інтерпретувало 148 окремих досліджень, загальна кількість даних про понад 300 000 учасників). Підвищений ризик смертності, спричинений самотністю, порівнянний із ризиком куріння та вдвічі вищий за ризик ожиріння!
Самотність негативно позначається на функціонуванні імунної системи та сприяє запаленню, яке може призвести до великої кількості гострих та хронічних захворювань, таких як артрит, діабет 2 типу та хвороби серця. (Дослідження, проведене в Центрі когнітивної та соціальної нейронауки Чиказького університету, опубліковане в 2010 році).
Дослідження як на людях, так і на інших видах приматів показали, що дитяча самотність змінює як нормальний розвиток мозку (що призводить до розладів поведінки протягом усього життя), так і імунну систему, роблячи організм більш вразливим до атака збудників.

Об’єктивне відчуття чи факт?

Одним із найвідоміших фахівців у дослідженні зв'язку хронічної самотності та здоров’я є Джон Т. Качоппо з Чиказького університету, який багато років вивчав, як самотність та соціальна ізоляція впливають на здоров’я людей.

На його думку, крім відсутності самих людських контактів, великим стресовим фактором є спосіб сприйняття самотності особисто і соціально. Одинокого чоловіка часто розглядають як невдаху і він не тільки привертає погану думку громади, але й сам, охоплений самотністю, іноді задається питанням, чи не він один, тому що він "поганий", бо це людина, яка не варто мати друзів. І коли це трапляється, почуття сорому, відсутність самооцінки супроводжує ізоляцію, що ускладнює перенесення. Почуття неприйняття - ще одна грань явища, і різні наукові дослідження показали, наскільки це почуття руйнівне.

Ще більш химерним є той факт, що ти можеш почуватися самотньо і в кімнаті, де сотні людей навколо; ви можете мати соціальні контакти, прямі чи опосередковані, з багатьма людьми, і все ж самотність не давить вам непереможної сили. За словами Джессіки Оліен у статті, опублікованій у Slate, навіть знаменитості, які мають тисячі шанувальників і знають сотні людей, іноді почуваються дуже самотньою до спроб самогубства, про що свідчить випадок дуже популярного британського актора Стівена Фрая . Улюблена особистість екрану, людина, що постійно оточує і вимагає, професійно та соціально, Стівен Фрай все ще намагався покінчити життя самогубством - на щастя, він пережив спробу - тоді сказав, що, як це не парадоксально, самотність для нього є великою проблемою. І він не єдиний, хто бореться з такими труднощами.

Як це можливо? Джон Т. Качоппо пояснює: мова йде не про кількість, а про якість. Кількість людей, яких ми знаємо, не має значення; насправді нам навіть не потрібно знати десятки чи сотні людей, щоб відчувати соціальну реалізацію. Ті, хто мають значення, - це небагато, на кого ми знаємо, на кого ми можемо розраховувати, і хто, в свою чергу, покладається на нас.

Крім того, самотність - це складне явище; як доказ, психологи мають різні думки щодо цього. Деякі - як Джон Т. Качоппо - віддають перевагу емоціям над об'єктивним фактом: самотність - це стан душі, і це не те саме, що жити поодинці. Психологи цієї школи наполягають на тому, що її слід розглядати як внутрішній, суб’єктивний стан, а не як об’єктивний зовнішній стан. Однак інші спеціалісти наполягають на відсутності соціальних контактів та соціальної підтримки як факторів, які об'єктивно визначають стан самотньої людини з усією її когортою шкідливих наслідків для здоров'я.

Однак в одному відношенні всі погоджуються: самотність, незалежно від того, існує вона об’єктивно чи відчувається суб’єктивно - є основним фактором ризику для здоров’я. Більшість лікарів запитують: Ви курите? Ви п'єте алкоголь? Ви переживаєте стрес на роботі? Але скільки лікарів запитує: Чи почуваєтесь ви самотніми?

В одному зі своїх досліджень Каччопо вимірював мозкову активність під час сну у багатьох людей, порівнюючи єдиних з тими, хто не був. Він виявив, що самотні люди більш схильні до якогось "мікропробудження", яке доводило, що їх мозок був напоготові навіть уві сні, можливо, через несвідомий страх бути самотній у владі ночі. Хто знає, чи це не механізм виживання, збережений з давніх часів?

Як зазначає Джудіт Шулевіц у великій нещодавно опублікованій статті, ми, люди, еволюціонували як соціальні істоти; первісні люди, наші предки, були набагато менш фізично наділені, ніж хижаки, з якими вони мали справу, мали повільно дозрівали дітей, і їх виховання передбачало велике споживання енергії батьками та допомогу інших членів племені. Вони зіткнулися з цими труднощами завдяки співпраці, розвитку свого роду "соціального мозку", і завдяки соціальній співпраці значною мірою народилася сила людського виду.

Таким чином, самотність постає як неприродний стан, аномалія, яка, як і більшість аномалій, робить свій болісний відбиток на нашому фізичному та психічному благополуччі. Самотність порушує опосередковану гормонами клітинну сигналізацію, підвищує рівень гормонів стресу, може навіть змінити гени, що регулюють поведінку, і виводить різні біологічні системи людського організму з нормального функціонування.

Частковий перелік захворювань, які, як вважають, викликані або посилюються внаслідок самотності, включає: хвороба Альцгеймера, діабет, ожиріння, гіпертонія, хвороба серця, нейродегенеративні захворювання і навіть рак: у одиноких людей пухлини швидше метастазують.

Насправді є люди з більш самотньою вдачею, і дослідження на близнюках показали, що самотність у значній мірі (майже половина) передається у спадок. Але це означає, що решта (більше половини) отримується в результаті факторів, не пов’язаних з генами, з якими ми народилися. Умови, в яких ми виросли, - це ті, які в переважній більшості можуть впливати на почуття самотності та її вплив на здоров’я. Відсутність турботи люблячого батька в дитинстві представляється найгіршим фактором цього типу, що породжує низку фізичних, психічних та поведінкових проблем, які можуть зберігатися протягом усього життя. Драма сиріт та покинутих дітей у Румунії - яку також цитує Джудіт Шулевіц у своїй статті - показала, наскільки величезним є шкідливий вплив відсутності любові та турботи в ранньому віці. Але те саме трагічне явище принесло і промінь надії: воно показало, що хворобливі наслідки афективної депривації можна виправити; що, довіривши дітям люблячих сімей або люблячим та кваліфікованим вихователям, ці діти значною мірою позбавлені тілесних ушкоджень та ряду проблем із фізичним здоров’ям, які в іншому випадку могли б серйозно порушити їхнє життя.

Які інші рішення могли б існувати для цієї проблеми самотності, яка стала проблемою охорони здоров’я?

Джеймс Хекман, американський економіст з Чиказького університету, лауреат Нобелівської премії, вважає це ми повинні змінити наш погляд на здоров'я і порівняти комплекс факторів, які всі співвідносяться: рівень злочинності, низький рівень освіти, схильність до ожиріння, діабет та серцево-судинні захворювання; У багатьох випадках усі ці проблеми мають, на його думку, одне і те ж походження: самотність, перенесена в дитинстві, відсутність любовного піклування батьків у гармонійному домі. Багато дітей у бідних верствах американського населення страждають від цієї напасті. У цьому сегменті населення багато одиноких і нужденних матерів, яким не вистачає часу і грошей, щоб запропонувати своїм дітям емоційно збагачуючий досвід. Рішенням стала б послідовна програма підтримки для цих сімей, яка могла б зменшити не тільки рівень злочинності та відсіву, але й ожиріння, діабет та серцеві хвороби, що руйнують бідних.

Є й інші речі, які можна зробити, щоб допомогти людям подолати почуття ізоляції, речі, які люди робили з часом, прислухаючись лише до власної інтуїції, і що наука підтвердила.: взяти з собою вихованця, відкрити духовний сенс життя, приєднатися до групи з подібними проблемами та взяти участь у її діях.

Кожен дорослий повинен спробувати виявити, що може йому допомогти, вийти зі стагнації, в яку занурює наш стан ізоляції, відчуття самотності та загубленості у великому лабіринті світу.